Элитный форвард Никита
Перед домашним матчем «молний» с «Миннесотой» в адрес лучшего бомбардира регулярного чемпионата Никиты Кучерова были выданы очередные комплименты со стороны тренерского штаба и одноклубников.
«Знаю, что за последние три сезона только трое хоккеистов набрали 50 очков быстрее, чем Никита – это Кросби, Малкин и Овечкин. Посмотрите, какая компания. Кучеров играет на элитном уровне, и я думаю, что всё это началось ещё летом, когда он приехал в Тампу в июле, сам арендовал лёд и начал заниматься пять раз в неделю. Кроме того, Кучеров – решительный парень, которому удалось найти хорошую «химию» со Стэмкосом и Наместниковым. Он сражается по всей площадке, сейчас он получает дивиденды за летний труд. Он – в числе лучших из лучших. Если вы говорите о лучших хоккеистах в лиге, то не можете не упомянуть Никиту – это всё, что я могу о нём сказать», — заявил главный тренер «Лайтнинг» Джон Купер.
После таких слов «молнии» просто не могли плохо сыграть заключительный матч перед рождественским перерывом, но «Миннесота» оказалась крепким орешком. До 58-й минуты встречи на табло горели нули, а «дикари» имели все шансы на то, чтобы огорчить голкипера хозяев Андрея Василевского. Однако хоккеисты «Лайтнинг» смогли помочь российскому стражу ворот, а ударно проведённая концовка склонила чашу весов в пользу южан. Дэн Жирарди и Тайлер Джонсон с интервалом в минуту забили по голу, а затем Кучеров поразил пустые ворота и ушёл на каникулы и лучшим бомбардиром (51 очко), и лучшим снайпером (24 гола).
Андрей Василевский также может быть доволен – он лидирует по таким важным вратарским показателям, как матчи на ноль (4) и победы (23). «Мы играем друг за друга, бьёмся за победу. Парни здорово играют перед моими воротами, бесстрашно блокируют броски», — сказал Андрей.
Видео можно посмотреть в «твиттере» «Тампы».
Победный гол Якупова
Битва «Колорадо» и «Аризоны» получилась результативной, и в этой феерии голов нашлось место шайбе Наиля Якупова. Российский форвард, удачно начавший сезон, не забивал больше месяца, а в последних играх вновь стал получать крайне скромное игровое время и даже оставаться в запасе. На этот раз Наиль снова сыграл не очень много (8.57), но именно его шайба оказалась победной для «Эвеланш».
Видео можно посмотреть на официальном сайте НХЛ.
Решающий буллит от Радулова
«Даллас», отметивший 800-ю победу в карьере Кена Хичкока недавним успехом в матче с «Чикаго», решил не останавливаться и распечатал девятую сотню выигрышей для своего наставника. Правда, обыграть крепкий «Нэшвилл» техасцы смогли с большим трудом – Радулову и компании пришлось отыгрывать дефицит в две шайбы, возникший на старте первого периода. Одним из тех, кто забивал «звёздам», был защитник «Предаторз» Алексей Емелин, для которого этот гол стал первым в сезоне.
Видео можно посмотреть в «твиттере» «Нэшвилла».
Усилиями Тайлера Сегина и Антуана Русселя отставание было ликвидировано, а когда дело дошло до серии буллитов, то Александр Радулов сполна продемонстрировал свой арсенал обводки и обманных движений. Его попытка оказалась решающей, и Тасманский Дьявол ушёл на рождественские каникулы в хорошем настроении.
Видео можно посмотреть в «твиттере» НХЛ.
«Вашингтон» попал под Флёри
Визит в Город грехов не принёс «столичным» положительных эмоций. Игра с «Вегасом» оказалась для «столичных» крайне неудачной, и уже к середине первого периода преимущество «Голден Найтс» достигло трёх шайб – боевые ребята из команды-новичка умело реализовали то, что смогли создать у ворот Брэйдена Холтби. Его визави Марк-Андре Флёри отразил все 26 выстрелов и вышел на пятое место среди действующих голкиперов по количеству «сухарей» (45). «У нас получается делать результат. Пока всё идёт просто отлично», — констатировал главный тренер «рыцарей» Жерар Галлан, команда которого продолжает лидировать в Западной конференции.
Видео можно посмотреть в «твиттере» «Вегаса».
Травма Макдэвида оказалась несерьёзной
Вся прогрессивная Канада едва не получила сердечный приступ, увидев момент, когда в третьем периоде домашнего матча с «Монреалем» капитан «Эдмонтона» Коннор Макдэвид получил травму. Макдэвид неудачно сблокировал бросок защитника «Канадиенс» Джеффа Петри и, прихрамывая, тут же отправился в раздевалку, чтобы пройти медицинское обследование. «Рентген показал, что перелома нет. Мы считаем, что он сможет сыграть в следующем матче с «Виннипегом», — успокоил журналистов главный тренер «нефтяников» Тодд Маклеллан. В своём первом сезоне в НХЛ Макдэвид пропустил 37 матчей из-за перелома ключицы, но затем играл без пропусков.
Видео можно посмотреть в «твиттере» НХЛ.
Мэттьюс вернулся и победил
Две полные недели восстанавливался после травмы один из лидеров «Торонто» Остон Мэттьюс, но его триумфальное возвращение подтвердило нехитрую мысль, что выходить на лёд недолеченным не имеет смысла. В выездном матче с «Рейнджерс» Мэттьюс был признан первой звездой: форвард забил эффектный победный гол, отдал результативную передачу и привычно был одним из самых заметных нападающих в составе «Мэйпл Лифс».
Видео можно посмотреть в «твиттере» НХЛ.