Старый друг – лучше новых двух
Три поражения «Вашингтона» в четырёх последних матчах вынудили главного тренера «столичных» Барри Тротца решиться на перемены в формировании игровых сочетаний. Перед домашним матчем с «Оттавой» тренер разбил российскую связку Евгений Кузнецов – Александр Овечкин, которые вместе провели 22 матча в нынешнем регулярном чемпионате. Капитан команды вернулся к своему верному оруженосцу Никласу Бекстрёму, с которым отыграл уже более 10 лет, а Кузнецов выходил на лёд в тройке с Якубом Враной и Ти Джеем Оши.
Идея Тротца сработала уже в первом периоде, когда оба лидерских звена «Вашингтона» отличились заброшенными шайбами. Кузнецов помог забить Вране, который правильно воспринял недавнюю отправку в запас и в двух последних матчах набрал 3 (2+1) очка.
Видео можно посмотреть в клубном «твиттере» «Вашингтона».
Под занавес первой двадцатиминутки проявилась и знаменитая «химия» Овечкина и шведского центрфорварда. Бекстрём при поддержке Алекса Чиассона организовал для россиянина выход один на один, который был успешно реализован. Дотошные североамериканские статистики подсчитали, что это был 218-й гол Овечкина с передачи Никласа.
Видео можно посмотреть в клубном «твиттере» «Вашингтона».
Кузнецову оставалось лишь окончательно доказать справедливость тренерского решения и отличиться забитым голом самому. Долго ждать шайбы от челябинца не пришлось: в середине второго периода он реализовал удаление Александра Барроуза и окончательно закрепил перевес «столичных». Всего в этом матче на счету Евгения 3 (1+2) очка и победный гол, что позволяет назвать встречу лучшей для Кузнецова в текущем сезоне.
Видео можно посмотреть в клубном «твиттере» «Вашингтона».
«Мы думали о том, чтобы поставить Ови и Бэки вместе. Если любишь что-то — отпусти. Если оно твоё – вернётся», — процитировал Тротц Габриэля Гарсию Маркеса. По словам наставника, о том, чтобы воссоединить прежнюю связку, он задумался на последней тренировке, но решил сохранить решение в тайне и сказал об этом хоккеистам только перед матчем. «Я не думаю, что у кого-то есть какие-то сомнения. Мы с Бекстрёмом хорошо понимаем друг друга, мы знаем, как нужно действовать. Мы же очень долго играли вместе, так что сегодня всё получилось отлично», — добавил Овечкин, прервавший свою безголевую шестиматчевую серию.
Кейн не помешал Наместникову отпраздновать юбилей
«Тампа» одержала шестую победу в семи последних матчах, сумев на своём льду сломить сопротивление «Чикаго». Поначалу дела у Василевского и компании складывали не очень: уже на четвёртой минуте лидер «Блэкхоукс» Патрик Кейн при поддержке Артёма Анисимова открыл счёт, а затем «молнии» остались втроём и снова пропустили от Кейна.
Видео можно посмотреть в «твиттере» НХЛ.
Но удержать добытое преимущество, когда имеешь дело с нынешней быстроногой «Тампой», — дело крайне непростое, и гол, забитый в меньшинстве Ондржеем Палатом, придал хозяевам необходимый энергетический импульс. В третьем периоде ветеран Крис Куниц восстановил равновесие в счёте, а в овертайме Стэмкос и Наместников помогли Брэйдену Пойнту забросить победную шайбу. Голевая передача стала для Владислава 100-м очком в карьере и отличным подарком к 25-летию, которое он отпраздновал в день матча.
Видео можно посмотреть в клубном «твиттере» «Тампы».
Этот невероятный Бобровский
Выездная игра против Ягра и компании не смутила команду Сергея Бобровского, которая одержала пятую победу подряд. Встреча получилась весьма скупой на голы — голкиперы сделали всё, чтобы продемонстрировать своё мастерство. Нагрузка у вратаря «Флэймз» Майка Смита была почти в два раза выше, чем у его российского визави (41 бросок против 22), и успех Бобровского в таких обстоятельствах выглядел вполне логичным. Сергей разделил первое место в лиге по «сухарям» (по 3 матча на ноль также у Фредерика Андерсена и Девана Дубника), а победу «Блю Джекетс» принёс точный бросок Джоша Андерсона. Помимо двух очков в копилку своей команды Бобровский ещё и прервал достижение лидера «Калгари» Джонни Годро, который до этой игры набирал очки 10 матчей подряд.
Видео можно посмотреть в «твиттере» НХЛ.
Якупов затмил Радулова
Упорный «Колорадо» явно не собирается сдавать позиции в борьбе за кубковую «уайлд кард» от Западной конференции. В матче с принципиальным соперником из Техаса «лавины» одержали третью победу в четырёх играх, чем значительно увеличили плотность в турнирной таблице: до завершения матча «»Анахайм» — «Вегас» у шести (!) команд на границе зоны плей-офф было по 23 очка. Главными творцами победы над «Далласом» у «Эвеланш» стали сменщик Семёна Варламова голкипер Джонатан Бернье (28 сейвов, первый матч на ноль в сезоне) и Наиль Якупов, который забил удивительный гол за 0,1 секунды до сирены на второй перерыв.
Видео можно посмотреть в «твиттере» НХЛ.
Магия от Баркова
«Флорида» сумела прервать серию из двух поражений, удачно сыграв дома с крепким «Торонто». Обе команды не стеснялись бросать, оформив суммарно за 65 минут игрового времени 87 выстрелов в створ, но мастерство вратарей Луонго и Андерсена позволило зрителям увидеть ещё и буллиты. Жалеть об этом болельщикам вряд ли пришлось, потому что серия штрафных бросков затянулась, а её украшением стала попытка Александра Баркова. Финн с российскими корнями великолепно исполнил выход к воротам, держа клюшку одной рукой, чем помог «Флориде» забрать дополнительное очко в копилку.
Видео можно посмотреть в «твиттере» НХЛ.
Худобин – три победы подряд!
Голкипер «Бостона» Антон Худобин продолжает опровергать мнение экспертов, полагающих, что соперничать с первым номером «Брюинз» Тууккой Раском практически невозможно. Выездной матч с «Нью-Джерси» стал для российского вратаря третьим стартом подряд, а восстановившийся после травмы финн занял место на скамейке запасных. Худобин отплатил главному тренеру Брюсу Кэссиди за доверие, отразив 40 бросков из 42, и довёл дело до победы в серии штрафных бросков. Автором решающего буллита стал 19-летний защитник «Бостона» Чарли Макэвой, который красиво переиграл Кори Шнайдера.
Видео можно посмотреть в «твиттере» НХЛ.