Ассистентский дубль Малкина
«Питтсбург» с победы начал свой кубковый путь, и первый матч серии с «Коламбусом» вполне оправдал ожидания болельщиков, называвших эту пару одной из самых интригующих во всём стартовом раунде. В первый и второй периоды команды словно устроили соревнование по отзеркаливанию событий, происходивших на площадке. «Мундиры» начали с потрясающего штурма ворот Марка-Андре Флёри, которому доверили пост номер один на старте плей-офф (Мэтт Мюррей получил травму на разминке), и со своей задачей опытный голкипер справился блестяще. За первые 20 минут Флёри отразил 16 выстрелов «Блю Джекетс», чем воодушевил партнёров, чья бросковая активность была в пять раз меньше, и несколько поубавил пыл «Коламбуса».
Всё это обернулось голами во второй двадцатиминутке, и картина матча развернулась в противоположную сторону. Теперь уже крутиться в рамке своих ворот пришлось Сергею Бобровскому, который из 16 бросков в периоде не справился с тремя, в том числе и великолепным кистевым от Фила Кессела. Этот выстрел в большинстве и стал для «Питтсбурга» победным.
В заключительной трети команды продемонстрировали примерно равную игру. Подопечные Джона Тортореллы смогли распечатать ворота «Пингвинз», но на полноценную интригу в концовке у гостей не хватило сил. «Мне очень понравилось начало серии. Нет причин для беспокойства о команде. Да, мы проиграли матч, но я воодушевлён», — заметил Торторелла после матча. А Малкин и Кессел стали единственными хоккеистами матча, кто набрал более одного очка: за счёт этого ассистентского дубля россиянин обошёл в клубной истории Яромира Ягра и стал третьим по количеству голевых передач в плей-офф (83).
Битва вратарей: Лундквист пока сильнее Прайса
По 31 броску от каждой команды, плотнейшая игра, равное соперничество и ни сантиметра свободного льда – так стартовала серия между «Монреалем» и «Рейнджерс», где номинальными фаворитами считались «канадцы». «Синерубашечники» с первых же минут продемонстрировали, что это деление носит абсолютно условный характер, а главным героем у «парней с Бродвея» стал голкипер Хенрик Лундквист. Швед провёл не лучший регулярный чемпионат, за время которого успел даже побывать в запасе за спиной своего партнёра Антти Раанты, но в первой кубковой игре продемонстрировал высочайший уровень. Ни один бросок игрока «Канадиенс» не достиг цели, и за счёт этого Лундквист обошёл знаменитого Майка Рихтера в клубной истории: теперь именно Хенрик самый «сухой» кубковый вратарь «Рейнджерс» (10 матчей на ноль в плей-офф за карьеру).
Победным голом для гостей стала шайба Тэннера Глэсса, заброшенная в середине первого периода – минимальное преимущество «Рейнджерс» сохранилось до последних минут, когда Грабнер броском в пустые ворота упрочил перевес ньюйоркцев.
Победный от Маршана
«Оттава» и «Бостон» также выдали классический кубковый матч с максимальным напряжением и живучей интригой. «Мишки» не нанесли ни одного броска в створ ворот Крэйга Андерсона во втором периоде, но это не помешало «Брюинз», уступавшему со счётом 0:1, взвинтить темп в третьей двадцатиминутке и склонить чашу весов в свою пользу. За две с половиной минуты до окончания основного времени победу чёрно-золотым принёс штатный везунчик Брэд Маршан, который удачно сыграл на дальнем отскоке и завершил несколько сумбурную атаку своей команды.
«Блюзмены» начали с победы
«Сент-Луис» сделал не самый приятный сюрприз болельщикам «Миннесоты», сумев вырвать победу в овертайме стартового матча серии, хотя «дикари» имели подавляющее преимущество по броскам. За 77 минут матча хоккеисты «Уайлд» нанесли 52 выстрела по воротам Джейка Аллена, и лишь раз голкипер «музыкантов» не справился, позволив забить опытному Заку Паризе. Тарасенко и компания, несмотря на отсутствие игровой инициативы, бережно отнеслись к созданным моментам и благодаря усилиям Владимира Соботки повели в счёте.
В овертайме победу «Блюз» принесли два человека – нападающий Владимир Тарасенко и защитник Джоэль Эдмундсон. Россиянин протащил шайбу по правому флангу, и, не обращая внимания на повисшего на руках соперника, доставил её к воротам, где вовремя оказался партнёр. «Почему скромно праздновал гол? Потому что у меня празднование шайбы не отрепетировано. Буду тренировать его на завтрашнем занятии», — с улыбкой сказал Эдмундсон. По словам главного тренера «Блюз» Майка Йео, у Аллена после матча будет выходной день. «Если он этого захочет», — сказал тренер.
«Акулы» огорчили оранжевого Макдэвида
Оранжевое море болельщиков «Ойлерз» на домашнем стадионе «нефтяников» «Роджерс Плэйс» не помогло Макдэвиду и компании начать плей-офф с победы. «Эдмонтон» упустил преимущество в две шайбы, добытое к концу первого периода, а в овертайме не справился с Мелькером Карлссоном, которого оставили в одиночестве на левом фланге атаки.