Как играть без капитана?
Перед выездным матчем с «Баффало» поклонники «Тампа-Бэй» были огорошены печальной новостью. Результаты медобследования капитана «молний» Стивена Стэмкоса оказались неутешительными: форвард серьёзно повредил мениск, ему потребуется операция, а на восстановление необходимо не менее четырёх месяцев. Следовательно Стэмкос сможет вернуться в лучшем случае к старту первого раунда плей-офф. «Что поделать, это действительно плохие известия.
Но мы готовы к тому, чтобы играть без Стива. Мы уже были в этой ситуации раньше и знаем, что можем это делать. Как будем играть? Надо вынуть голову из песка и как можно больше работать. Теперь каждый должен стараться играть на максимуме. Мы будем скучать по Стэмкосу, но наш сезон далеко не закончен», — невозмутимо прокомментировал случившееся главный тренер команды Джон Купер.
Главными действующими силами южан в игре с «клинками» стали Никита Кучеров, голкипер Бен Бишоп и защитник Никита Нестеров, который наконец-то вышел из опалы у наставника. Именно Нестеров открыл счёт в матче, воспользовавшись великолепным пасом от ветерана Филппулы, который вывел россиянина на пустой угол ворот.
На старте второй двадцатиминутки Алекс Киллорн реализовал большинство и упрочил преимущество гостей, а как только «Баффало» предпринял активные попытки отыграться, вмешался Кучеров, чей гол быстро охладил пыл «Сэйбрз». Великолепный кистевой бросок с разворота принёс Никите девятую шайбу в сезоне, и благодаря этому набранному очку россиянин сохранил паритет с Марком Шайфли из «Виннипега», лидирующим в споре бомбардиров (по 22 балла). Что же до Бишопа, то он отразил 32 броска из 33, совершив несколько важнейших сейвов.
Любитель «сухарей» Дубник
Матч «Миннесоты» и «Бостона» ожидаемо стал дуэлью вратарей. Деван Дубник и Туукка Раск на двоих отразили почти всё, что летело в их ворота – цели не достигли 53 суммарных броска, но один выстрел всё же смог поставить голкипера в тупик. Его автором стал нападающий «Уайлд» Микаэль Гранлунд, забивший за 45 секунд до окончания основного времени, а главным героем встречи был заслуженно признан Дубник, который в четвёртый раз за сезон отыграл на ноль. Дубник вышел в единоличные лидеры лиги по этому вратарскому показателю, обогнав именно Раска.
Гол Григоренко не спас «Колорадо»
«Лавины» лишь один раз в нынешнем регулярном чемпионате смогли выиграть два матча подряд – это случилось в самом начале сезона, когда в сумасшедшем по результативности поединке «Колорадо» обыграл «Даллас» (6:5), а затем в овертайме был сильнее «Питтсбурга». «Звёзды» запомнили эту обиду,
Купер: Мы готовы к тому, чтобы играть без Стэмкоса. Мы уже были в этой ситуации раньше и знаем, что можем это делать. Надо вынуть голову из песка и как можно больше работать.
и не позволили Варламову и компании продлить удачную серию после недавнего выигрыша у «Лос-Анджелеса»: визит в Техас не принёс команде Джареда Беднара положительных эмоций.
Исход матча оказался решён уже в первом периоде, когда «Даллас» трижды пробил Варламова, воспользовавшись обилием штрафа у гостей. Одним из главных передовиков в деле получения двухминутных удалений оказался защитник «Эвеланш» Никита Задоров, который трижды присаживался в штраф-бокс, и одно из полученных им наказаний привело к заброшенной «Далласом» шайбе. В концовке игры «лавины» сделали попытку взвинтить темп и сократили отставание до минимума (свой первый гол в сезоне забил российский форвард «Колорадо» Михаил Григоренко), но великолепная игра голкипера Кари Лехтонена не позволила гостям набрать хотя бы одно очко.
Раймер снова проиграл в Торонто
Больше 200 матчей отыграл голкипер Джеймс Раймер в составе «Мэйпл Лифс», и большая часть воспоминаний о выступлениях в этом канадском городе вряд ли доставляет ему удовольствие. Не удалось ему перевернуть страницу и в очередной визит на «Эйр Канада-центр», когда вратарь приехал в гости в составе «Флориды»: «пантеры» оказались уничтожены молодой гвардией Майка Бэбкока, а Раймер пропустил все шесть шайб, не будучи заменённым.
Главным героем матча стал 22-летний новичок Коннор Браун, набравший 4 (2+2) очка и имевший моменты, чтобы оформить хет-трик, но самым зрелищным эпизодом встречи стала шайба Митча Марнера. Убежав в контратаку, новобранец «Торонто» проявил завидное упорство, сумев сбросить с плеч настырного защитника, и забил очень эффектный гол.
Тарасенко смог сыграть, «Сент-Луис» победил «акул»
Перед домашним матчем «блюзменов» с «Шаркс» участие в нём лидера «Сент-Луиса» Владимира Тарасенко было под вопросом. У россиянина и другого форварда Алекса Стина были небольшие травмы, суть которых клуб разъяснять не стал. «Все будут разминаться, а там будет видно. Пока мы не можем вам сказать, кто будет играть, а кто – нет», — туманно сказал перед игрой главный тренер Кен Хичкок. В итоге Тарасенко принял участие в матче, а Стин остался в лазарете, а его место в составе занял Наиль Якупов, играющий на той же позиции левого «вингера». Получив от Хичкока лишь 8 минут игрового времени, Наиль не сумел отметиться результативными действиями, но «музыканты» смогли одержать вторую победу подряд благодаря голевому дублю Джейдена Шварца.