Эстафета от Дацюка
Второй раз в карьере Александр Овечкин, лучший снайпер НХЛ последнего десятилетия, получил статус капитана главной национальной команды. До этого лидер «Вашингтона» был ассистентом капитана на Олимпиаде-2010 в Ванкувере и чемпионате мира того же года, а до буквы «С» дослужился лишь два сезона назад, получив соответствующую нашивку на чемпионате мира — 2014 в Минске.
17 сентября, в день своего 31-летия, Овечкин выведет сборную России на лёд «Эйр Канада Центра» на матч со шведами – это будет передача своеобразной эстафетной палочки от Павла Дацюка, который был капитаном нашей олимпийской команды в Сочи. «Овечкин, Малкин, Дацюк – ко всем этим парням в команде относятся очень уважительно. Мы, молодые хоккеисты, просто пытаемся слушать их и следовать за ними. Очень приятно, что в команде есть такие игроки», — поделился мнением нападающий Никита Кучеров.
В поисках удачи
Капитан Овечкин помимо всего прочего будет призван изменить и неблагосклонность фортуны к российской команде. Три Олимпиады подряд сборная России оставалась без медалей, а на последнем Кубке мира, который проводился в 2004 году, россияне не попали в число полуфиналистов. Овечкин был в команде на всех этих турнирах, но каждый раз потенциал суперфорварда в национальной команде оставался не раскрытым до конца.
«Посмотрим, как будет получаться. Кубок мира – такой турнир, который будут стараться выиграть все, каждая сборная. Нужно играть на победу в каждом матче, а дальше будет видно», — сказал Овечкин. В «Вашингтоне» он получил капитанскую нашивку в январе 2010 года, когда Александру исполнилось лишь 24 года. В январе нынешнего года Ови был выбран капитаном сборной Столичного дивизиона на Матче всех звёзд. «Это огромная честь.
Всегда приятно видеть, когда за тебя голосует так много болельщиков», — сказал нападающий.
«Я считаю, это абсолютно справедливое решение. Овечкин – лидер по духу и играет ключевую роль в сборной. Он капитан «Вашингтона» и знает, как повести команду за собой. По большому счёту Овечкин главная звезда не только российского хоккея, но и российского спорта. Я полностью поддерживаю это решение. У Овечкина полное доверие со стороны Знарка. Олег Валерьевич ценит и уважает его, Овечкин для него лидер», — оценил назначение заслуженный тренер России Сергей Гимаев.
Проверка Стальным городом
Первая серьёзная проверка для Овечкина в роли капитана сборной России состоится за два дня до старта Кубка мира, когда в Питтсбурге россияне сыграют с канадцами. В плей-офф прошлого сезона «Вашингтон» Александра уступил «Пингвинз», который стал обладателем Кубка Стэнли, и приём Овечкину от болельщиков из Стального города обещает быть весьма «тёплым».
Ассистентами Александра Овечкина будут Павел Дацюк и Евгений Малкин. «В 2004 году мне было 18 лет. Играть за ту команду стало невероятным опытом для меня. Играть со всеми звёздами, на которых я до этого смотрел по телевизору, находиться с ними в одной раздевалке – это было здорово. Сейчас я сыграю на втором Кубке мира. Возможно, это мой последний Кубок мира», — сказал капитан сборной России.
