Выиграв Кубок Гагарина в составе петербургского СКА, Артемий Панарин принял решение попробовать свои силы в НХЛ. О том, как форвард отправлялся в Северную Америку и осваивался за океаном – в обзоре его «инстаграма» за год.
После победы в плей-офф КХЛ Панарин в первую очередь отвёз кубок Гагарина в Челябинскую область, в родное Коркино, чтобы порадовать родных и друзей.
А завершив тот напряжённый, победный сезон, Артемий загорал на Кипре. Но и там, кстати, не забывал о физических нагрузках.
Конец отпуска Артемий провёл в Петербурге, на прощание всё-таки посетив ночной развод мостов.
Кстати, отыграв некоторое время в петербургском хоккейном клубе, Панарин не мог не проникнуться интересом к футболу. Одним из тех, кто прививал Артемию любовь к этому виду спорта, был Александр Кержаков.
К отправлению в Чикаго Панарин готовился основательно. В том числе тренировал меткость, пристреливаясь из оружия по мишеням.
Надолго улетая в Северную Америку, Панарин не забыл попрощаться с полюбившими его петербургскими болельщиками: «Всем большое спасибо за поддержку! Я буду скучать!»
Чикаго встретил российского нападающего вполне гостеприимно. И хотя сперва у Панарина имелись некоторые проблемы с языком, это не помешало ему быстро освоиться в городе.
На предсезонных тренировках Артемий выкладывался на 100%. Впереди его ждал регулярный чемпионат длиной в 82 матча на маленьких площадках.
А адаптироваться в чужой стране и в новой для него лиге Панарину помогали одноклубники Артём Анисимов и Виктор Тихонов. Тихонов, правда, вскоре перебрался в «Аризону», но с Анисимовым Панарин на протяжении всего сезона был неразлучен.
Первый гол за «Чикаго Блэкхоукс» Панарина забил уже в стартовом матче. Случилось это 8 октября 2016 года, а «ястребы» тогда уступили «Рейнджерс» со счётом 2:3. К слову, всего в «регулярке» Артемий набрал 77 (30+47) очков в 80 играх.
Американские болельщики влюбились в Панарина почти мгновенно. Полезный и результативный на льду, в жизни он очаровывал их улыбкой и непосредственностью. А вскоре к нему приклеилось прозвище Breadman (фамилия оказалось созвучна с название известной в США сети булочных), которое фанаты трогательно перевели как Хлебушек.
Талантов у Артемия Панарина много. Правда, как выяснилось в этом году, с клюшкой он пока обращается всё же лучше, чем с гитарой.
Под Рождество Панарин и Анисимов встретились с Санта-Клаусом. Правда, желание, которое они наверняка загадали, не сбылось: «Чикаго» вылетел уже в первом раунде плей-офф.
А выбили «ястребов» из кубковой гонки «музыканты». В составе «Сент-Луиса», к слову, выступает давний друг Панарина – Владимир Тарасенко, и в сезоне парни даже нашли пару часов, чтобы вместе поужинать.
Делая успехи в изучении английского, Панарин не забывал обучать партнёров русскому. Главной его жертвой был, конечно же, партнёр по связке Патрик Кейн.
Уже в феврале Панарин оформил дебютный для себя хет-трик в НХЛ. «Трюк со шляпой» удался ему в игре против всё тех же «рейнджеров».
За 7 матчей плей-офф Панарин набрал 7 (2+5) очков. А когда «Чикаго» завершил сезон, Артемий отправился в Москву, чтобы помочь сборной России на домашнем чемпионате мира.
На ЧМ-2016 Панарин выступал вместе со своими бывшими партнёрами по СКА – Евгением Дадоновым и Вадимом Шипачёвым. В итоге эта тройка оккупировала первые три места в списке лучших бомбардиров турнира, а на счету Панарина осталось 15 (6+9) баллов в 10 встречах. Плюс, естественно, бронзовая медаль первенства.