Лучший результат на ЧМ
Начиная с 1993 года чешская сборная стала правопреемником славных традиций знаменитой чехословацкой хоккейной школы. Той самой, с которой долгое время на
международной арене соперничала советская ледовая дружина. Новые титулы не заставили себя долго ждать. На чемпионате мира 1996 года в Вене чехи забрались на высшую ступень пьедестала, переиграв в финале грозных канадцев с Перро, Грином и Полом Карией в составе. В решающем матче победа пришла к сборной Чехии на последних секундах, когда Мартин Прохазка вывел чехов вперед 3:2 за 19 секунд до финальной сирены. Именно Канада выбила Россию в полуфинале из борьбы за золото. Всё решила серия буллитов. Великолепный турнир провёл чешский вратарь Роман Турек, вошедший в символическую сборную и признанный лучшим голкипером мирового первенства. В защите блистал Михал Сикора, в нападении – Роберт Райхел и Отакар Вейвода. Особой заслуги удостоился тренерский штаб Чехии во главе с Людеком Букачем. В дальнейшем чемпионаты мира покорялись чехам ещё пять раз: в 1999, 2000, 2001, 2005 и 2010 годах.
ЧМ-2015
Последние три года чешская ледовая дружина неудачно выступает на чемпионатах мира. Не стал исключением и турнир 2015 года, который проходил именно в Чехии. В Праге коллектив Владимира Ружички уступил в полуфинале будущим чемпионам – канадцам. А в матче за третье место хозяева не справились с США, вчистую уступив североамериканцам – 0:3. Безусловно, выступление команды было признано неудовлетворительным, ведь домашняя публика ждала как минимум медалей. Не дождалась. Прошлогодний мировой форум стал примечательным и тем, что свой последний турнир за сборную проводил легендарный чешский форвард Яромир Ягр. Увы, но в Москве мы его уже не увидим. «Я признателен за вызов в сборную, но после сезона в НХЛ я как выжатый лимон», — заявил Ягр.
Тренерский штаб
Как мы уже сказали выше, сразу после чемпионата мира 2015 года Владимир Ружичка покинул пост главного тренера сборной Чехии. Специалист был вынужден уйти из-за того, что его обвиняли во взяточничестве. На столь ответственном посту Ружичку сменил небезызвестный российским болельщикам 68-летний Владимир Вуйтек, ранее работавший со словаками. Интересно, что после их неудачного выступления на ЧМ-2015 Вуйтек заявил журналистам, что завершает тренерскую карьеру. Однако пан слукавил и принял предложение чешской хоккейной федерации. Не нам судить, является ли это решение чехов прогрессивным, посмотрим на итоговый результат. Но назначение вызвало определённые сомнения и вопросы. Как ни крути, а эпоха Вуйтека-тренера уже позади, что прекрасно поняли в соседней Словакии.
Звёзды
Главная чешская звезда Яромир Ягр на чемпионате мира не сыграет. Не стоит ждать и вратаря «Виннипега» Ондржея Павелеца, у которого по результатам обязательного медицинского обследования в клубе выявлена травма колена. На данный момент известно, что капитаном сборной Чехии на предстоящем в России турнире будет 33-летний форвард «Монреаля» Томаш Плеканец. Ранее в составе чешской сборной он завоёвывал серебро в 2006 году и бронзу в 2011 и 2012 годах. Прилетят в столицу России форварды Иржи Секач и Давид Пастрняк, представляющие «Аризону» и «Бостон». Отметим защитника «Каролины» Михала Йордана. Из КХЛ к мировому форуму готовятся сразу 15 хоккеистов, в числе которых вратари Францоуз, Коварж, Фурх, защитники Кундратек, Кемпны, Коларж, нападающие Коукал, Кашпар и Радил, а также другие спортсмены. Состав наберётся вполне боевитый. Возможно, и из НХЛ ещё кто-то подтянется.
Ожидания
Сборная Чехии выступает в одной группе с командой России. Более того, 6 мая коллектив Олега Знарка начнёт свой путь именно с матча против чехов. С одной стороны, сыграть на старте с сильным соперником всегда хорошо. С другой – раскачиваться будет некогда. Нет сомнений, что Чехия займёт в группе A одно из первых четырёх мест и выйдет в четвертьфинал соревнования. Другой результат даже представить невозможно. Чехи значатся в числе фаворитов турнира, поэтому их попадание в медальную зону не станет сенсацией.
«Чемпионат» является официальным партнёром чемпионата мира по хоккею 2016 года.