Предстоящий игровой день в НХЛ обещает нам чувство дежа вю. Александр Овечкин возвращается на «Джо Луис-Арену», чтобы со второй попытки превзойти достижение легендарного российского форварда Сергея Фёдорова. В таких случаях уместно вспомнить поговорку о том, что лучше поздно, чем никогда. Хотя сделать это 10 ноября, в присутствии самого Фёдорова, было бы как минимум символично. Получилась бы своеобразная передача эстафеты от одного великого форварда из России – другому. И Александр сделал всё, что от него зависело, чтобы переиграть поймавшего невероятный кураж Петра Мразека. Овечкин повторил своё лучшее достижение, бросив в створ 15 (!) раз. Всё было заточено под это достижение, но команда в итоге уступила – 0:1.
Символизм вокруг этой истории со званием лучшего снайпера-россиянина в НХЛ проявляется во всём. Во-первых, так сложилось, что Фёдоров передаёт эстафету действительно лучшему российскому снайперу современности. Во-вторых, своеобразная эстафета уже была передана в сезоне-2008/09, когда хоккеисты играли в «Кэпиталз» в одном звене. Это была российская тройка Овечкин-Фёдоров-Сёмин. Александр уже был звездой первой величины, а Фёдоров заканчивал карьеру в НХЛ. И заканчивал на мажорной ноте, хоккей он демонстрировал достойный. «С папой Федсом! Скучаю по нему в Вашингтоне!» — подписал совместное фото двух на данный момент действующих обладателей рекордного для россиян количества заброшенных в НХЛ шайб – 483.
«Что сказал Овечкину при встрече? С Сашей мы виделись до игры. Вспомнили старое, как было. Поговорили о сегодняшнем. Хотел поддержать его, для него это дело времени — побить рекорды. Они сделаны, чтобы их побивать. Я думаю, он забьёт ещё много шайб в ворота соперника. Я ему сказал: «Саш, наслаждайся процессом, будет что вспомнить», — рассказал Фёдоров уже после возвращения на родину.
Легендарный Профессор Игорь Ларионов, выступавший с Фёдоровым в составе чемпионского «Детройта», считает, что оформление рекорда символично было бы сделать именно в Детройте, и именно хоккеистом из «Вашингтона». «В целом да. Тем более Сергей играл в Вашингтоне, играл в Детройте, за обе эти команды большую часть своей карьеры. Безусловно, было бы приятно, если бы в матче этих команд Алекс сделал рекорд. Но хоккей вещь непредсказуемая, он хотел это в Калгари сделать, до этого – в Филадельфии. Я думаю, что какие-то мысли сидят в голове у него, исходя из того, что он нанёс 15 бросков в створ ворот в матче с «Детройтом». Это говорит об огромном желании сделать так, чтобы рекорд оказался в его руках именно в этот день. В любом случае сезон длинный, через пару-тройку игр это непременно случится, и всё пойдёт своим чередом», — рассказал Ларионов в интервью «Чемпионату».
Но самым удивительным стало не то, что «Кэпиталз» построил свою игру недельной давности на том, чтобы Овечкин отличился заброшенной шайбой, а в том, что произошло в дальнейшем. Перед матчем в Калгари накал страстей чуть спал, Ови заверил, что гол случится в столице канадских ковбоев. И обещание своё капитан «столичных» выполнил, но в дело вступились бдительные судьи, которые усмотрели при развитии голевой атаки положение «вне игры» у Джастина Уильямса в тот момент, когда Джейсон Чимера входил в зону атаки. И, глядя на счастливое лицо Александра в тот момент, когда шайба пересекла линию, и разочарование, когда взятие ворот отменили, стало понятно, история может затянуться, поскольку между Детройтом и Калгари случилась Филадельфия.
И сейчас Овечкин приехал в Детройт совсем на другой волне. Неделю назад у Александра была за спиной серия из пяти матчей, в которых он набрал 7 (3+4) очков, набирая зачётные баллы во всех матчах, кроме одного. А сейчас на его ногах гирями висят 3 сухие встречи. Ситуация не критична, но сопровождается она двумя поражениями «Вашингтона» в трёх матчах, и не реагировать на это наставник «Кэпиталз» Барри Тротц не может. К предстоящей игре с «Ред Уингз» первое звено «столичных» готовится в новом сочетании: Овечкин-Бекстрём-Оши.
Бессменный партнёр Александра Никлас Бекстрём начал сезон в лазарете, а когда вернулся в состав, не имело смысла разбивать сыгравшееся сочетание, в котором в центре зажигал Евгений Кузнецов. Но со временем производительность этой тройки начала сходить на нет, и сейчас главный тренер «Вашингтона» вынужден наносить упреждающие удары, чтобы не довести ситуацию до кризисной. И попал под этот удар Кузнецов.
Евгений Кузнецов готовится к матчу с партнёрами, с которыми не играл больше полугода. Да и тогда они оказывались вместе на льду исключительно эпизодически. Немного тревожно за Евгения, как быстро он адаптируется к новым для него условиям? Тем более рядом будут не опытные Овечкин и Оши, а 20-летний Андре Бураковски и Маркус Йоханссон, у которого опыта побольше. Но как пойдёт у них с листа, предсказать сейчас трудно. Но челябинский форвард в прошлом сезоне прошёл такую «учебку», что не должен «поплыть». Тем более напарники у него мастерством не обделены, важно лишь понять, какая система будет работать.
Болельщики же «Вашингтона», которые прекрасно знают возможности пары Овечкин-Бекстрём, находятся в предвкушении чего-то особенного, чего-то, что должно погрузить в печаль фанатов «Детройта», которые соберутся на «Джо Луис-Арене» предстоящим вечером (в Москве будет раннее утро). «Я даже не знаю, как всё это будет выглядеть в дальнейшем, но я просто хотел что-то сделать, чтобы изменить ситуацию, немного изменить сам мыслительный процесс, — сообщил о мотивах своего решения Барри Тротц. – Я думаю, что мы всё ещё может быть лучше в некоторых аспектах. Я поставил их (Овечкина, Бекстрёма и Оши) вместе, чтобы посмотреть, как это будет выглядеть. Я оставляю возможность вернуться к прежнему сочетанию, если предстоящие матчи меня не убедят», — цитирует наставника официальный сайт клуба.
Сам Овечкин рассказал, что в игре Кузнецова и Бекстрёма есть существенные различия, но это не доставит ему какого-то дискомфорта, поскольку химия между ним и Никласом улетучиться за столь короткий промежуток времени не могла. «Для нас не будет проблемой восстановить прежние связи, — считает Овечкин. – Я думаю, что Кузнецов больше любит играть с шайбой, а Бекстрём предпочитает, чтобы шайба больше двигалась между игроками», — цитирует капитана официальный сайт «Вашингтона».
«Они организовали настолько много голов вместе, что для меня в данных обстоятельствах было бы не умно игнорировать такую возможность», — заявил Тротц. Нам же осталось дождаться матча с «Ред Уингз», в составе которого сейчас выступают двое россиян – Павел Дацюк и Алексей Марченко. И Павел также близок к юбилею, ему осталось забросить 2 шайбы, чтобы достичь отметки в 300 голов за карьеру.