Ковальчук против Радулова
Несмотря на массовый отъезд хоккеистов за океан, две главные звезды КХЛ по-прежнему в строю. И есть что-то символичное в том, что именно они должны стать главными действующими лицами стартового матча сезона, именно от них будет зависеть судьба первого трофея восьмого по счёту чемпионата КХЛ. «Да, такой вывеске — Илья Ковальчук против Александра Радулова — сегодня может позавидовать даже НХЛ. Убеждён, что старт сезона получится очень мощным и эффектным», — считает генеральный менеджер «Автомобилиста» Олег Гросс.
Торжество атаки
Минувший сезон Ковальчук провёл на высоком уровне. Многие связывали это с фигурой главного тренера СКА Вячеслава Быкова. Ведь с ним у игрока особые отношения. Именно его вера в Илью сделала Россию чемпионом мира впервые за 15 лет, а самого хоккеиста главным героем ставшего уже легендарным финала против канадцев. Быков в минувшем чемпионате давал форвардам возможности для импровизации, но требовал командной игры. Ковальчук много ассистировал партнёрам, больше играл на команду. Чего стоит его жест после окончания финальной серии против «Ак Барса», когда он отдал Евгению Дадонову приз самому ценному игроку. При Андрее Назарове Илья солирует уже в полной мере. И наставника понять можно — когда у тебя есть такой мастер, зачем его сдерживать? Сегодняшний СКА, пожалуй, станет самым остроатакующим за всю современную историю. Бразильский принцип — мы вам забьём сколько захотим, а вы нам сколько сможете – перекочует с футбольных полей на ледовые площадки.
Александр Радулов и Илья Ковальчук
Фото: Фотобанк КХЛ
Порядок и мощь
ЦСКА – полная противоположность своему предстоящему сопернику. Дмитрий Квартальнов огромное значение уделяет систематизации игры. Кто-то критикует его за то, что он слишком часто применяет ротацию состава. Даже по ходу плей-офф прошлого сезона Квартальнов решался менять по 7-9 игроков перед каждым матчем. Мотивы наставника понятны, команда не должна зависеть от действий какого-то одного хоккеиста, ближайший резерв в любой момент должен быть готов занять место в составе и не выпадать из игры. Тот самый случай, когда порядок бьёт класс. А если мы вспомним, что и с классными игроками у ЦСКА полный порядок, увидим перед собой одного из главных претендентов на победу в чемпионате.
Нервный Радулов
Коллега Павел Панышев в своём материале, посвящённом противостоянию Ковальчука и Радулова, очень точно подметил причины, по которым Александр не сумел во время «предсезонки» в полной мере проявить свои лучшие качества: «Радулов, скажем прямо, психует, что вполне логично. Причина проста – лидеру красно-синих до последнего времени не могли найти хорошего центра в первое звено. Согласитесь, что ненормально, когда за несколько дней до старта чемпионата хоккеист уровня Радулова выходит в одной тройке с Любимовым и Маминым».
Проблема в том, что с травмой из отпуска вернулся Стефан Да Коста. Хоккеист был оштрафован клубом, но оставлен в составе, поскольку времени на поиск нового центра такого уровня уйдёт куда больше, чем на восстановление француза. Призван улучшить ситуацию белорусский канадец Джефф Плэтт, которому не нашлось места в «Локомотиве». Так и будет выглядеть первое звено ЦСКА на матч со СКА: Радулов-Любимов-Плэтт.
Старший брат против младшего
Составы команд претерпели в межсезонье значительные изменения. Если оценивать с точки зрения качества, потери дружины с берегов Невы качественно выглядят посерьёзнее. Но селекционной службе удалось практически полностью компенсировать потери. И в этом плане их работа выглядит внушительнее, чем у коллег и одноклубников из Москвы. «СКА против ЦСКА – младший брат против старшего. Кто из них младший, а кто старший? По-моему, ответ ясен. Сейчас ЦСКА – чемпион. Считаю, что победитель чемпионата должен определяться в регулярном сезоне, как было в Советском Союзе. А Кубок Гагарина – отдельный турнир, и по накалу борьбы он всё-таки выше чемпионата. Питер сильнее точно не стал. Ушли опытные легионеры, выросший в звезду КХЛ Панарин. ЦСКА по меньшей мере не слабее себя прежнего», — считает двукратный олимпийский чемпион Борис Михайлов.
Микко Коскинен
Фото: Фотобанк КХЛ
Вратари
Предсезонные матчи показали, что насчёт вратарской линии спокойнее себя должны чувствовать болельщики и хоккеисты СКА. Микко Коскинен довольно быстро адаптировался в Питере ещё по ходу минувшего сезона, был самым стабильным стражем ворот по ходу плей-офф и не дал поводов усомниться в своём классе по ходу августовских матчей. У него за спиной надёжный тыл в лице Ежова и Шестёркина, который позволит финну отдыхать в нужные моменты и не выжимать из себя все соки. В матче за кубок открытия место в воротах, безусловно, займёт он. А вот у ЦСКА с вратарями возникли если не проблемы, то весьма нервная ситуация. В первую очередь это связано с весьма спорным выбором, сделанным в пользу Виктора Фаста. Несмотря на вполне рабочий для вратаря возраст (33 года), складывается ощущение, что лучшие годы у шведа уже позади. Да, он становился чемпионом мира в составе сборной Швеции. Но та сборная была настолько мощна, что творить чудеса не было нужды. За последние же три сезона Виктор находился между АХЛ и НХЛ, причём в главной лиге провёл за это время лишь 56 матчей, и показатели его не впечатляют. Как не впечатлила игра Фаста на Кубке мэра Москвы. Галимов выглядит надёжнее и увереннее, но будут ли в клубе держать в роли сменщика иностранного голкипера? И как поступят со шведом, если Галимов выиграет конкуренцию?
Мотивация
Здесь всё просто. На протяжении всего прошлого сезона матчи СКА и ЦСКА были похожи на гладиаторские бои, в которых соперники не уступали друг другу ни сантиметра ледовой площадки. Работы у массажистов и медиков было изрядное количество – мало кто проезжал мимо соперника без силового приёма. Достаточно вспомнить, как Ковальчук рубанул по ногам Радулова, а уж о том, что на пятаке и у бортов никто не прятал локтей и клюшками орудовали, как пяткой на картофельном поле, и говорить нечего. Москвичи будут гореть желанием взять реванш за поражение в финале конференции. Причём касается это не только Кубка Открытия, но и всего сезона. И начать его подопечные Квартальнова постараются с победы. Останься у руля питерской дружины Быков, а также не случись столь серьёзных перестановок в составе, можно было бы говорить, что игроки не очень голодны до побед. Но у руля сейчас стоит именно голодный до побед и амбициозный Назаров. И уже этого достаточно для того, чтобы выходить на лёд и рвать всех в клочья. Об умении экс-тафгая мотивировать своих хоккеистов ходят легенды. А пришедшие в чемпионскую команду хоккеисты намерены на этой волне завоевать титулы и для себя. Поэтому с мотивацией проблем не будет ни у кого, а это позволяет надеяться на фантастический хоккей. И пусть победит сильнейший!
Мнение
Заслуженный тренер России Сергей Гимаев заявил, что главным дерби КХЛ является соперничество московского ЦСКА и питерского СКА. «Не могу сказать, что у меня была ностальгия по московскому дерби. В последние годы уровень то ЦСКА, то «Спартака», то всех вместе не был очень высок. Это не самое крутое дерби страны. А разве много коренных спартаковцев и «армейцев» в составах команд? Есть ли сильный дух, как в советское время? На данный момент главное дерби КХЛ – это ЦСКА против СКА. Тут даже обсуждать нечего. С этого матча и стартует лига в этом сезоне».