Главное уральское дерби между «Трактором» и «Металлургом» в пятый раз в сезоне закончилось победой магнитогорцев — на этот раз со счётом 4:2.
Билетов нет!
В октябре после назначения на пост главного тренера Андрей Николишин озвучил одну из ключевых задач для «Трактора» — вернуть болельщиков на трибуны. Хоккей Карри Киви не прижился на челябинской земле, и зрители, естественно, «проголосовали ногами». Тяжёлая осень 2014-го стала своеобразной машиной времени и словно откинула команду на полгода назад в весенний розыгрыш «картонного кубка», громко называемого Кубок надежды,
с унылыми пятью тысячами на арене. Эта самая надежда прочно обосновалась в Челябинске в декабре и быстро выросла в уверенность, гарантом которой стали шесть домашних побед в начале года.
Николишин сказал – Николишин сделал. На закрытой встрече с болельщиками, предварявшей будущий спурт «Трактора», он пообещал им завоевать путёвку в март. 16 февраля «Адмирал» на своей площадке уступил «Авангарду» — и обещание сбылось. Чёрно-белые за три тура до окончания «регулярки» обеспечили себе место во втором этапе чемпионата, и билеты на матчи против «Ак Барса», «Металлурга» и «Автомобилиста» самопроизвольно испарились. Город не захотел ждать плей-офф и в едином порыве смёл заветные квитки. Первую проверку кубковостью «Трактор» прошёл. Казанские дети до сих пор плачут по ночам, ведь серии Кубка Гагарина против челябинцев снятся им в кошмарах. И в этот раз, несмотря на три поражения в сезоне в очных встречах, «медведи» всё-таки сумели перетерпеть «Ак Барс» в матче, сыгранном тремя днями ранее. Дерон Куинт забил в своей 250-й игре за «Трактор», Майкл Гарнетт выловил всё, кроме броска Александра Свитова, а Станислав Чистов вволю поиздевался над Андерсом Нильссоном в серии буллитов.
Генеральная репетиция
«Магнитка» для Челябинска — ещё больший раздражитель, и именно эти матчи имеют наивысший градус напряжённости как на льду, так и на трибунах. Особенно в перспективе соперничества в 1/8 финала, уже просматривающегося довольно отчётливо. Первый поединок Кубка Гагарина команды могут провести уже 28 февраля в Магнитогорске, поэтому нынешний матч рассматривался прежде всего как генеральная репетиция будущих сражений областного масштаба. «Трактор» перед игрой по разным причинам недосчитался ключевого правого крайнего, защитника и центра четвёртого звена. Речь об Андрее Попове, Олеге Пигановиче и Даниле Губареве. На замену были брошены Игорь Величкин и Алексей Васильченко.
— У Пигановича с Поповым травмы, а Губарев подхватил вирус – приболел, прокомментировал изменения в составе Андрей Николишин.
У гостей же в третий раз в сезоне был заявлен 21-летний нападающий Владилен Захаров, а вне стартового протокола остались Денис Платонов и Тим Стэплтон.
Евгений Тимкин с первых же секунд матча примерил на себя костюм супергероя и стал движущей силой для «Металлурга» в стартовом отрезке. Команды, словно сговорившись, решили ещё раз проверить на прочность борта челябинской коробки и сделали за период 22 «хита». Ян Булис всё-таки выловил в чужой зоне Сергея Мозякина, а «ТимKing» ответил силовым на Алексее Васильченко. Пока лидеры крушили друг друга, Игорь Величкин тихой сапой принес «Трактору» два большинства, но снаряды не падали куда нужно, ещё раз давая понять, что для нынешнего «Металлурга» Василий Кошечкин – это Сергей Мозякин, помноженный на три. А за четыре секунды до сирены гости открыли счёт. Тимкин сделал пас на пятак, а Богдан Потехин технично подставил клюшку.
— Большое количество удалений — это нормальное явление, хотя не каждую игру мы зарабатываем столько минут штрафа. Но где-то эмоции срабатывают, где-то неправильное столкновение — ничего в этом нет. Сейчас любая игра – это репетиция плей-офф. И все понимают, что нужно приводить себя в лучшую форму и ликвидировать мелкие ошибки, играть более грамотно и дисциплинированно, — сказал после матча лидер «Металлурга» Данис Зарипов.
Действительно, в дисциплине гости во втором периоде добавили, получив вместо трёх удалений два, но как раз оно и стало голевым. Зарипов не сдержал пресловутые эмоции, сфолив на Станиславе Чистове, а Евгений Бирюков через полминуты добавил 23-му номеру клюшкой. 5 на 3 превратились в точнейший бросок Мартина Ружички, оказавшегося на позиции защитника. Правда, до чеха подобный трюк уже удался Сергею Терещенко, наказавшего чёрно-белых мощным щелчком от синей линии. Вселявшие в челябинцев оптимизм 1:2 сменой позже трансформировались в тревожные 1:3. Ян Коварж за воротами Демченко имел столько свободного времени,
что успел перезнакомиться со всеми девушками из группы поддержки. Записав номера, центрфорвард оказался на пятаке и спокойно переиграл юного голкипера «Трактора». «Магнитка» поймала победную волну, и атаки звеньевых гостей расплескались по всей ширине площадки. Одна из них привела к буллиту, где Демченко нивелировал два года отставания в возрасте перед Богданом Потехиным стоическим спокойствием.
Вопросов больше, чем ответов
Параллельно в Астане «Барыс» одним выстрелом закончил схватку с «Сибирью», и перспектива мартовской поездки в Омск для «Трактора» приблизилась к отметке ноль. Гол финского гладиатора Оскара Осалы обозначил этот ноль ещё чётче и ратные подвиги Куинта и Булиса с завершающим броском Илья Давыдова не могли помешать данному процессу.
— Мы сыграли два матча с сильными «Металлургом» и «Ак Барсом». Эти встречи показали, где нам нужно дорабатывать. Но непобедимых соперников нет. Даже если мы выйдем на «Магнитку», будем в каждом матче играть на победу. Что касается сегодняшней встречи, то скажу, что предыдущие два дня мы очень хорошо поработали в тренажёрном зале и на льду. Может быть, и это сказалось на сегодняшнем результате. У тренеров есть свой план подготовки к плей-офф, и мы, конечно же, придерживаемся его, — сказал после игры защитник «Трактора» Егор Мартынов.
Перед заключительным туром вопросов на Востоке остаётся больше, чем ответов. Челябинские фанаты с «Сектора А» во время игры в который раз недвусмысленно дали понять, кто является настоящим хозяином Урала, но роли в первом раунде плей-офф будут распределяться только на льду. Получит ли «Трактор» шанс похозяйничать в Сибири или поностальгировать в Казани покажет домашний матч с «Автомобилистом». «Металлург» же отправится в Ханты-Мансийск. И возможно, уже через пару-тройку дней эти команды разделят всего лишь несколько сот километров, которые болельщики двух городов будут раз за разом преодолевать в одной из самых непримиримых серий 1/8 финала.