В «Сент-Луис» Владимир приехал готовым играть в основном составе хоккеистом. Сделав себе имя на уровне молодёжного хоккея, проявив себя в КХЛ (питерские «армейцы» подсуетились и подписали хоккеиста «под отъезд» в НХЛ), он готов был практически сразу заиграть в главной лиге мира. Что он и доказал уже в первом своём матче в составе «блюзменов», оформив дубль в ворота «Детройта».
Первый сезон в НХЛ мог сложиться чуть удачнее, если бы не сокрушительный удар форварда «Колорадо» Марка Оливера, после которого россиянин пропустил больше трёх недель. В плей-офф ему удалось сыграть лишь один матч. Во втором сезоне Владимир демонстрировал стабильную игру, не давая тренерскому штабу усомниться в своей необходимости команде. И будучи совсем ещё молодым и задорным парнем, не мог он отказать себе в маленьких хоккейных шалостях. Таких, например, как «буллит Форсберга».
Стиль игры Владимира очень подходит к НХЛ. Он ничего не боится, не признаёт авторитетов и абсолютно уверен в себе. И это не заносчивая самоуверенность, а плоды многолетнего труда. Хоккеист просто чётко понимает свои возможности, и готов использовать сильные стороны. Вот такие силовые проходы ещё с молодёжных времён были фирменным стилем Тарасенко. Танк, не иначе.
Но главные успехи Владимира приходятся пока на сезон нынешний. В котором компанию в «блюзовом оркестре» ему составил партнёр по «Сибири» Йори Лехтеря. И второе звено стало ведущим в составе «Сент-Луиса». Парни настолько тонко чувствуют друг друга, что соперник не всегда может прочитать их действия на льду. И Лехтеря порой выдаёт феноменальные передачи. Примером тому стал первый карьерный хет-трик Тарасенко в НХЛ.
Взаимодействие между экс-форвардами «Сибири» восторженные специалисты называют магическим. Обратите внимание на действия Тарасенко в эпизоде с первым голом Йори, который в матче против «Баффало» оформил свой первый хет-трик в НХЛ. Эту передачу и на повторе не с первого раза заметишь, что говорить о реакции соперника на площадке?! Ледовая магия, несчастный Нойвирт так и не понял, откуда ему прилетело…
В конце ноября появилась информация о том, что Тарасенко подрался на тренировке с капитаном «Сент-Луиса» Бэйксом. Другая молодая звезда «Блюз» Ти Джей Оши, якобы, разъяснил россиянину вопросы субординации. Тему немедленно замяли, не оставив в Сети почти никаких следов. Оши следовало бы задуматься о собственной результативности, поскольку Владимир в решающие моменты важных игр свою состоятельность демонстрирует исправно. Спросите, например, у Джонатана Куика.
Есть такая расхожая истина, что один в поле не воин. Наш герой вероломно её развенчал во встрече с «Миннесотой». Оказывается, в отдельно взятом эпизоде ещё какой воин.
Ещё одна очень важная черта российского форварда – он никогда не выключается из борьбы. Когда всем остальным кажется, что пора ехать меняться, Владимир берёт шайбу и катит на превосходящие силы соперника, обезоруживая их своей дерзостью.
И чем сложнее ситуация на льду, тем наглее ведёт себя Тарасенко. Овертайм? Только дайте мне шайбу, парни, я всё решу. И решает.
Нужно спасать матч? О'кей, тренер, выпусти меня на лёд, расшибусь, но сделаю.
По итогам 2014 года два гола Владимира попали в список лучших в НХЛ по версии авторитетного издания Sports Illustrated. Этот эпизод оказался на девятой строчке.
А вот эта шайба стала лучшей. Мы поздравляем Владимира и надеемся на то, что красивые голы и круглые числовые юбилеи он продолжит исправно поставлять на радость всем своим многочисленным поклонникам.