Февраль 2008 года. Александр Медведев и Вячеслав Фетисов встают во главе новой лиги, созданной по образу и подобию НХЛ, призванной поднять российский хоккей на другой уровень. Сложность заключалась в тех требованиях, на которых настаивали отцы-основатели: драфт юниоров, потолок зарплат, жёсткие требования к инфраструктуре клубов, а также новая структура самой лиги – дивизионы, конференции.
Первым председателем совета директоров лиги был Сергей Нарышкин, ныне спикер Государственной Думы РФ. В октябре 2008 года он возглавил попечительский совет лиги.
Пост председателя совета директоров лиги занял Вячеслав Фетисов, который был одним из инициаторов создания новой лиги. Правда, в своей идее он рассчитывал сделать ставку не на Европу, а на Азию.
Владимир Шалаев был одним из ярких представителей команды Медведева. Он с первых дней существования лиги занимал должность вице-президента по хоккейным операциям. Его дипломатические и профессиональные способности позволяли сглаживать массу возникавших острых вопросов. Он способен был чётко и доходчиво объяснить любой, даже самый сложный и неоднозначный момент.
Новая лига стартовала 2 сентября 2008 года. В её состав вошли 24 клуба, выступавшие ранее в Российской хоккейной Суперлиге. В их числе, помимо 21 российской команды, были и дружины из Белоруссии, Латвии и Казахстана.
Октябрь 2010 года. Спустя почти 20 лет в Россию приехала команда НХЛ. Ведомство Александра Медведева сумело организовать выставочный матч, в котором приняли участие СКА и «Каролина Харрикейнз». Победу в той игре одержали представители КХЛ – 5:3. дубль оформил Максим Сушинский, а Алексей Яшин, признанный первой звездой встречи, отметился голом и голевой передачей.
Тогда же случилась одна из главных дипломатических побед Медведева. Александр Иванович и вице-президент НХЛ Кен Яффи подписали договор о взаимном уважении контрактов. В первую очередь, разумеется, это касалось интересов российских клубов. Договор является бессрочным и действует с 1 октября 2010 года.
Май 2011 года. На брифинге в Братиславе Александр Медведев объявляет о новом достижении КХЛ – выход в так называемое дальнее зарубежье. Состав участников КХЛ пополнился хоккейный клубом «Лев». Год спустя этот процесс продолжился. Лигу пополнили «Слован» и «Донбасс». В настоящее время европейское представительство пополнилось финским «Йокеритом» и хорватским «Медвешчаком».
Январь 2012 года. Континентальную хоккейную лигу покинул Вячеслав Фетисов, которому и принадлежала идея создания новой хоккейной структуры. В прессе активно муссировались слухи о том, что между Медведевым и Фетисовым пробежала чёрная кошка, но официально расставание было оформлено вполне цивильно – Вячеслав Александрович переключился на сотрудничество с ЦСКА, которому в то время нужен был его авторитет.
На место Фетисова пришёл председатель совета директоров и президент СКА Геннадий Тимченко. Для самого Медведева это назначение стало определяющим.
Лето 2012 года. В тот момент, когда уже вся лига фактически в прямом смысле в голос выла от выходок бойцов из «Витязя», которые терроризировали все команды, устраивая массовые побоища, Медведев сумел исключительно мирными методами эту проблему решить. В клубе произошла мирная революция, и новое руководство сделало из банды забияк молодую и прилично играющую команду, за которой приятно следить. И недооценивать участие президента лиги в этом процессе нельзя. Ему удалось и клуб в лиге сохранить (а ведь уже звучали требования о том, чтобы исключить «витязей» из КХЛ), и проблему с ним решить.
В феврале 2012 года в управленческих структурах лиги произошла ещё одна рокировка. Геннадий Величкин, занимавший пост председателя Спортивно-дисциплинарного комитета лиги, вернулся в родной для него магнитогорский «Металлург», который за два сезона привёл к победе в Кубке Гагарина.
Новым «инквизитором» КХЛ стал известный в прошлом хоккеист, олимпийский чемпион, обладатель Кубка Стэнли и трёхкратный чемпион мира Валерий Каменский.
Лето 2013 года. Лигу пополнил клуб «Адмирал», в создании которого принимал участие Вячеслав Фетисов. Для того чтобы сформировать состав новой франшизы, Александр Медведев предлагает довольно спорное решение: редрафт. Команды КХЛ выставили по три хоккеиста, одного из которых менеджмент «моряков» мог забрать в состав совершенно бесплатно. Несмотря на протесты и опасения, процедура драфта прошла относительно безболезненно и практически без скандалов.
Спустя год драфт повторили, уже в интересах «Сочи» и «Лады», но выглядело это формальностью. Новички своими силами сформировали составы.
Помимо пополнения, в лиге не обошлось и без потерь. Первым клубом, который покинул КХЛ по финансовым соображениям, стал воскресенский «Химик». По итогам первого, как его называли тогда, экспериментального сезона лиги подмосковная команда заняла последнее место и была отправлена в Высшую лигу, а в октябре 2011 года клуб был объявлен банкротом.
Хоккейный клуб «Лев» за время своего недолгого пребывания в лиге успел поменять прописку и выйти в финал Кубка Гагарина. И тем неожиданнее был отказ пражской дружины от выступления в КХЛ по финансовым соображениям, сразу после поражения в финале от «Магнитки».
Ещё одна боль болельщиков – прекращение выступления в КХЛ московского «Спартака». Команду также подкосили финансовые проблемы. В последний сезон руководство было вынуждено распродавать игроков, делая ставку на воспитанников спартаковской школы. Молодёжь получила хороший опыт игры в КХЛ, после чего триумфально дошла до финала МХЛ, в котором и выиграла Кубок Харламова. Молодёжная команда существует и в нынешнем сезоне, а вот главной уже нет.
По политическим причинам покинул КХЛ донецкий «Донбасс». Официально команда находится в академическом отпуске, лига предприняла шаги к трудоустройству хоккеистов украинского клуба в командах лиги.
Случались за это время и трагические события. 7 сентября 2011 года под Ярославлем потерпел крушение самолёт Як-42 с командой «Локомотив» на борту. Погибла вся команда.
Ещё одна трагедия случилась в Чехове. 13 октября 2008 года незадолго до финальной сирены матча «Витязь» — «Авангард» у 19-летнего форварда «ястребов» Алексея Черепанова остановилось сердце. В этот момент он находился на скамейке запасных. Спасти Алексея не удалось.
В мае 2014 года работу в КХЛ прекратил Владимир Шалаев. Это была большая потеря для лиги. Специалист принял предложение омского «Авангарда» и занял должность президента «ястребов».
Вице-президентом КХЛ по хоккейным операциям и вице-президентом лиги перед сезоном-2014/15 стал помощник Шалаева Дмитрий Курбатов.
Со временем Медведев в прямом смысле стал олицетворением лиги. Его открытость и готовность ответить на любые, даже самые неудобные вопросы, поражала и внушала уважение. Он никогда не прятался от журналистов, подробно и аргументировано рассказывал обо всех изменениях, объяснял принятие самых сложных решений. Он во всех смыслах был лицом лиги. Как правило, улыбающимся лицом.
Оглядываясь назад, нельзя не вспомнить о беззаветной любви Медведева к СКА. Однако за время его управления лигой «армейцы» так и не стали обладателями Кубка Гагарина.
Создание КХЛ-ТВ. Одной из главных задач по продвижению лиги Медведев видел в создании собственного канала и продукта, который не стыдно было бы продать не только в Европу, но и в Северную Америку. И в локаутный сезон в США и Канаде с удовольствием смотрели знаковые для КХЛ матчи. Ещё и деньги лиге за это платили.
28 клубов КХЛ ведут борьбу за Кубок Гагарина, который вручается победителю финальной серии плей-офф.
28 ноября 2014 года Александра Медведева на посту президента КХЛ сменил Дмитрий Чернышенко, руководивший до недавнего времени оргкомитетом Сочи-2014. Кроме того, Чернышенко возглавляет инвестиционную компанию Volga Group, управляющую активами Геннадия Тимченко.
