«Авангард» — «Нефтехимик»
Прошли те времена, когда «Нефтехимик» Владимира Крикунова был чуть ли не самой «кусачей» командой в лиге, регулярно наступая на горло омской песне. «Ястребы» не единожды спотыкались о нижнекамцев, в том числе и в плей-офф. Теперь Крикунов тренирует сборную Белоруссии, а «Нефтехимик» позволяет своим соперникам слишком много. Если «Барысу» удалось отправить в ворота нижнекамцев шесть шайб, то и подопечным Раймо Сумманена эта задача по плечу. О том, что зрителям, собравшимся на «Арене Омск», впору ждать высокой результативности, говорит и статистика противостояния. В последних четырёх официальных матчах с «Нефтехимиком» сибиряки соблюдали строгую дозировку — четыре шайбы за игру.
Наш прогноз: в результативном матче «Авангард» одержит убедительную победу.
«Если Галимов и на этот раз займёт место в воротах ЦСКА, он сможет проявить все свои знания о нападающих подмосковной команды».
«Металлург» (Магнитогорск) — «Автомобилист»
Каждая встреча «Магнитки» и «Автомобилиста», так или иначе, сводится к братскому противостоянию Якуба и Яна Коваржа. В первом матче сезона между двумя уральскими командами «сталевары» пусть и одержали победу, но Ян так и не смог пробить своего брата. Не удавалось ему это сделать и в прошлом сезоне. В том числе Якуб выиграл дуэль у Яна в серии буллитов. Теперь, когда голкипер «Автомобилиста» не пропускает более семи периодов, это противостояние особенно актуально. Екатеринбуржцев и их вратаря ждёт первое за долгое время серьёзное испытание. Отметим, что восхождения по таблице «Автомобилист» добивается исключительно благодаря домашним победам над середняками, тогда как визит в гости к действующим чемпионам — тест совершенно иного уровня.
Наш прогноз: Ян Коварж наконец-то огорчит брата, обеспечив «Магнитке» победу во встрече двух уральских команд.
«Салават Юлаев» — «Лада»
В поиске виновника чёрной серии «Салавата Юлаева» каждый выдвигает свою версию. Кто-то сетует на тёмные силы, которые лишают уфимский клуб поддержки благотворительного фонда «Урал». Болельщики юлаевцев в очередной раз указывают на Владимира Юрзинова, который не может привить своей команде характер. А вот сам наставник после очередного, уже пятого кряду, поражения своей команды решился на публичную критику игрока. Досталось Евгению Скачкову, который не только крайне редко забивает, но и регулярно теряет шайбу в средней зоне. Учитывая, что Юрзинов-младший намекнул на скорые изменения в составе, в первую очередь селекционная секира может постигнуть Скачкова. В том случае, если форварду не найдётся места в составе на игру с «Ладой», это может стать звоночком. Любопытно, что одну из двух шайб в чемпионате опальный нападающий забросил как раз в ворота тольяттинцев. Тогда, напомним, «Салават» одержал выездную победу со счётом 2:0, а Виталий Коваль оформил шат-аут.
Наш прогноз: любая серия рано или поздно заканчивается. В попытке избежать очередной гневной тирады своего тренера юлаевцы одержат победу над «Ладой».
«Ак Барс» — «Югра»
Нечасто можно увидеть довольного Дмитрия Юшкевича. Нет, речь не идёт о широкой улыбке. Однако и хвалебные слова в адрес своей команды, которые наставник «Югры» произнёс после победы над «Салаватом Юлаевым», дорогого стоят. Вот только одно дело нанести поражение уфимцам, находящимся в прострации, и совсем другое — попытаться взобраться казанскую гору. Билялетдинов и Юшкевич — единомышленники, благо несколько лет вместе работали в тренерском штабе сборной России. Оба приверженцы строгой дисциплины и игры от обороны. В закрытой тактической борьбе ключевое значение будет иметь индивидуальное мастерство «барсов». Даже если Михаил Бирюков выдаст второй подряд выдающийся матч, казанцы своими шансами воспользуются.
Наш прогноз: изрядно отдохнувший «Ак Барс» обыграет «Югру», которая завершает непростую выездную серию.
«Витязь» — «Динамо» (Рига)
Обе команды подходят к очной встрече с двумя поражениями подряд. При этом не так уж и просто оценить, кто действительно находится в мини-кризисе, а от кого просто отвернулась Фортуна. «Витязь» провёл два домашних матча с лидерами Западной конференции, но до конца бился как с «Йокеритом», так и со СКА. Рижане проиграли «леопардам» и «железнодорожникам» без особого сопротивления, но подопечных Артиса Аболса оправдывает то, что они играли на выезде. Столкновение двух команд, находящихся за пределами кубковой восьмёрки, может многое прояснить. В частности, «Витязь» в случае победы способен потеснить подмосковных соседей из Мытищ с восьмого места в конференции.
Наш прогноз: команда Олега Ореховского во второй раз в сезоне окажется сильнее рижан, но на этот раз «Витязь» уложится в основное время.
«Северсталь» — «Локомотив»
Видимо, поражение двухлетней давности в первом раунде Кубка Гагарина наложило на игроков «Локомотива» неизгладимое впечатление. Пропустив тогда «Северсталь» вперёд, впоследствии ярославцы только и делают, что обыгрывают команду из Череповца. И если поражение в плей-офф — дело рук Тома Роу, то искупают грехи американца другие тренеры. В прошлом сезоне две победы «железнодорожники» одержали под присмотром Петра Воробьёва, а в текущем чемпионате выиграли под руководством Дэйва Кинга. Продолжат ли ярославцы эту серию? В том случае, если Павел Бучневич не успеет восстановиться к матчу с «Локомотивом», шансы «сталеваров» на положительный результат заметно снизятся.
Наш прогноз: «Локомотив» одержит победу, не позволив сопернику догнать себя по очкам.
«Рассчитывать на бомбардирские подвиги Харью несколько наивно, а вот связка Умарк — Мозес способна доставить неприятности команде Харийса Витолиньша».
ЦСКА — «Атлант»
Впереди у «армейцев» матч с боевитым «Торпедо» и тяжёлый выезд в Казань. Когда набирать очки подопечным Дмитрия Квартальнова, если не сейчас? «Атлант» пусть и не напоминает мальчиков для битья, но к числу топ-клубов, с которыми у ЦСКА явно не складываются отношения, также не относится. Это показал и первый матч команд, который проходил в Мытищах. Да Коста, Артюхин и Зайцев отправили в ворота «Атланта» три безответные шайбы, а Станислав Галимов «засушил» свою бывшую команду. Если Галимов и на этот раз займёт место в воротах ЦСКА, он сможет проявить все свои знания о нападающих подмосковной команды.
Наш прогноз: команда Квартальнова в последнем матче перед Евротуром добудет столь важную победу.
«Динамо» (Минск) — «Металлург» (Новокузнецк)
Визит белорусского тренера в Минск обернулся для местной команды сплошным разочарованием. Андрей Скабелка со своей «Сибирью» нанёс «зубрам» болезненное поражение. Мало того, что «Динамо» пропустило от сибиряков четыре шайбы и практически ничего не создало у ворот Микко Коскинена, так ещё и понесло серьёзные потери. И если Артур Гаврус вернулся в игру в защитной маске, то Джонатан Чичу получил травму паха и выбыл на неопределённый срок. Учитывая, что в лазарете его ждёт Шарль Лингле, «зубры» могут столкнуться с серьёзными проблемами в атаке. Хватит ли усилий нападающих, оставшихся живыми и невредимыми, чтобы пробить новокузнецкую стену?
Наш прогноз: второго позора «Минск-Арена» не переживёт, парни Любомира Поковича исправятся и наберут три очка.
«Динамо» (Москва) — «Йокерит»
Главная интрига этого матча заключается даже не в том, сумеет ли «Динамо» обыграть второго подряд конкурента по Западной конференции. Эта игра должна ознаменоваться возвращением шведской парочки Умарк — Харью. В сезоне-2009/10 они выступали за московское «Динамо» и были одними из лидеров команды. На следующий год состоялось слияние московского клуба и ХК МВД, а шведы разъехались по разным клубам, пытаясь заявить о себе в НХЛ. Теперь они вернулись в КХЛ, одновременно заключив контракты с «Йокеритом», да только о связке Умарк — Харью говорить не приходится. Новым напарником Линуса по звену стал американец Стив Мозес, а здоровяк Юхан откровенно проваливает сезон, забросив одну шайбу в 14 матчах за финский клуб. Быть может, атмосфера «Лужников» вызовет у него ностальгию и вернёт прежнего Харью?
Наш прогноз: рассчитывать на бомбардирские подвиги Харью несколько наивно, а вот связка Умарк — Мозес способна доставить неприятности команде Харийса Витолиньша. «Йокерит» добудет победу в российской столице.
ХК «Сочи» — СКА
Ожидая усиления в лице Дерлюка, Маслова и Костицына, сочинцы взяли и обыграли великий и ужасный «Йокерит». Слегка пофантазировав, этот результат даже можно окрестить местью Эркке Вестерлунду за поражение в четвертьфинале домашней Олимпиады. Как мотивировать себя на матч против СКА — решать каждому «леопарду» в отдельности. Скажем, Олег Сапрыкин наверняка будет лезть из кожи вон, чтобы проявить себя на глазах у тренеров, под чьим руководством он показывал лучший хоккей в своей жизни. Однако личные мотивы сочинцев меркнут перед желанием обыграть безоговорочного лидера чемпионата. Да только сами «армейцы» приезжают в Сочи отнюдь не в благодушном настроении. Потерпев поражение в «Лужниках», они постараются оторваться на льду «Большого». Напомним, что два поражения подряд для подопечных Быкова и Захаркина — нечто невиданное.
Наш прогноз: когда у обеих команд нет проблем с мотивацией, на первый план выходит класс. СКА увезёт с курорта три очка.
«Слован» — «Адмирал»
Удивительные, нетипичные вещи творятся со «Слованом» и «Адмиралом». Дальневосточники проводят свой лучший выезд в сезоне, опровергая теорию о том, что добиваться успеха они способны лишь в условиях канадской коробки «Фетисов Арены». Братиславцы, напротив, традиционно успешно играют при 10 000 громогласных словаков, но последние два матча на домашней площадке проиграли. Как отыскать логику в этих результатах? Петри Матикайнен предположил, что его подопечные после успешного выезда обрели излишнюю веру в себя, переоценили собственные силы. Достаточно ли словакам двух поражений от «Сибири» и «Амура», чтобы спуститься с небес на землю?
Наш прогноз: в противостоянии словацкого клуба и команды, которую возглавляет словацкий специалист, победу одержат гости.
«Медвешчак» — «Амур»
В том, что именно Барри Браст является первым номером «Медвешчака», сомнений быть не может. Этот канадец не просто эффектно ловит шайбы, но и выглядит весьма экстравагантно. Ретрокомплект экипировки и готовность в любой момент пустить в дело кулаки выделяют его среди коллег по вратарскому ремеслу.
А вот что касается сменщика Браста — здесь не всё так просто. Марк Деканич не отличается надёжностью, что и показал матч с «Адмиралом», в котором он пропустил четыре шайбы. Неудивительно, что загребцы обратились к услугам Марка Овуи — экзотичного вратаря из шведского чемпионата. Вслед за шведом колумбийского происхождения состав «Медвешчака» пополнил шведский подданный, чей отец родом из Уганды, а мать… русская. Вряд ли он сыграет уже с «Амуром», но компания в столице Хорватии собирается любопытная. Поклонники с разных континентов «медведям» гарантированы.
Наш прогноз: «Амур» выполнил задачу-минимум, одержав первую выездную победу при новом тренере. Находясь в конечной точке западного выезда, хабаровчанам не хватит сил на второй подвиг подряд.