С момента начала чемпионата было много разговоров и мнений об игре «Динамо», которое набрало всего три очка из девяти возможных. Что бы вы чувствовали на месте Харийса Витолиньша? Человек действительно знает предмет, хорошо знает свою команду, многого добился в карьере. И ведь кредит доверия у него огромный, и работает он по проверенному и эффективному плану.
А результат пока не тот, которого ждут в «Динамо». Но это даже хорошо для клуба и Харийса. Рано или поздно у любой команды возникают проблемы, и в эти моменты очень хорошо проявляется мастерство тренера, его умение переломить ситуацию и повлиять на хоккеистов.
Сейчас Витолиньш столкнулся с первым серьёзным препятствием на своём пути в качестве главного тренера. Если он его преодолеет, дальше будет легче. Если нет, у клуба будет достаточно времени на принятие решения. Гораздо хуже было бы, если бы динамовцы начали этот сезон на старом багаже, с прежним эмоциональным зарядом, а под конец чемпионата всё бы закончилось, и никто бы не знал, что делать дальше. А сейчас у «Динамо» два пути: либо принять нового главного тренера, либо нет. И хорошо, когда этот вопрос встаёт в начале сезона.
В Череповце динамовцы сделали первый шаг навстречу Витолиньшу, но настоящая проверка ждала их во встрече с «Ак Барсом». Казанцы пусть и не показали своего максимума в стартовых матчах, но собрали хороший урожай очков, что должно было положительно повлиять на качество их игры.
На первых минутах отчётной встречи соперники не удивили друг друга запредельными скоростями, стараясь действовать грамотно и без лишнего риска. В былые годы по такой игре зрители могли очень долго ждать заброшенных шайб, однако судьи снова оживили хоккей при помощи удалений.
Поначалу динамовцам не удавалось толком закрепиться в зоне соперника. Гости спокойно дождались выхода Корнеева со скамейки для штрафников, но практически сразу же туда отправился Медведев. И на сей раз хозяева не упустили своего шанса. В отсутствие Робинсона, который, как и Глазачев, получил травму в матче с «Северсталью», у динамовцев выстрелил Вишневский. Бросок защитника получился мощным и точным, а трафик перед воротами «барсов» помешал Гарипову проявить свою реакцию.
«Барсы» ответили под занавес периода. В течение 47 секунд они безуспешно пытались реализовать двойной численный перевес, а стоило только Дугину появиться на льду, как Мёллер поразил цель броском от синей линии. И здесь нападающие соперника (Свитов и Песонен) грамотно закрыли обзор вратарю, и уже Лазушину пришлось выгребать шайбу из сетки.
Отметим смелое решение Витолиньша, оставившего Ерёменко в запасе во второй игре кряду. Ещё один шаг наставника помог «Динамо» вновь выйти вперёд. Даугавиньш быстро нашёл взаимопонимание с Пестушко и Горовиковым, и вместе они сообразили гол уже на первой минуте второго периода.
Перед Горовиковым оказался пустой угол, и опытнейший форвард направил снаряд мимо выскочившего ему навстречу Варнакова.
Правда, казанцы спокойно приняли удар, а через несколько минут Фёдор Малыхин принимал поздравления с первой заброшенной шайбой в новом сезоне, поразив ближний угол ворот Лазушина. Причём отличился 98-й номер «барсов» в тот момент, когда Зинэтула Билялетдинов сократил его игровое время до минимума.
Но только «барсы» сравняли счёт, как хозяева опять разбудили переполненные трибуны «Лужников» и лично Олега Знарка, порадовавшего за Витолиньша. Наставник бело-голубых вновь не прогадал, отдав место травмированного Глазачева Мосалёву. Настырный нападающий выиграл позиционную борьбу у Хешки на пятачке, после чего с третьей попытки протолкнул шайбу под щитком Гарипова.
В заключительной трети матча Горовиков своими удалениями дважды давал «Ак Барсу» надежду на спасение, однако оборона «Динамо» не спешила давать слабину. Как в прежние годы, бело-голубые ловили шайбу зубами, а когда казанцам всё-таки удавалось выйти на ударную позицию, делал своё дело Лазушин. Голкипер хозяев больше не дрогнул и отблагодарил тренера за доверие второй победой подряд.