14 июля стало известно, что Николай Жердев заключил контракт с московским «Динамо» на один сезон.
«Контракт заключён на один год. Переговоры шли более двух месяцев. То, что заключили договор с одним из лидеров российского хоккея после противоречивого для Николая прошлогоднего сезона, я считаю, большая удача для нас с Николаем. Хотел бы со своей стороны поблагодарить руководство команды, что пришли к одному знаменателю, что они дали шанс Николаю проявить себя на самом высоком уровне», — сказал агент игрока Юрий Николаев.
Жердев – один из самых неоднозначных игроков в нашем хоккее. В прошедшем сезоне он выступал за московский «Спартак» и череповецкую «Северсталь», провёл 33 матча и набрал 13 очков (3+10). В начале февраля хоккеист покинул «Северсталь».
Побег из ЦСКА
А ведь карьера Жердева вполне могла сложиться более успешно, если говорить о его таланте. В 2002 году Жердев стал чемпионом мира среди юниоров. В этом же году его выбрал на драфте «Коламбус». В августе 2003 года Жердев заключил трёхлетний контракт клубом НХЛ. Изначально объявлялось, что хоккеист будет выступать за ЦСКА до конца 2003 года и переедет в США через год.
«То, что мы заключили договор с одним из лидеров российского хоккея после противоречивого для Николая прошлогоднего сезона, я считаю, большая удача для нас с Николаем».
«Я хочу отыграть в ЦСКА ещё год. Грех у такого тренера, как Виктор Тихонов, уму-разуму не поучиться. Ну а если в НХЛ разразится локаут, к чему всё и идёт, то в «армейском» клубе проведу ещё минимум два года. Руководство «Коламбуса» уже предложило мне контракт, и контракт неплохой. Но я хочу выиграть что-нибудь здесь, в России, с ЦСКА...», — говорил тогда Жердев.
Сезон в Суперлиге Жердев начал неважно и не показывал свою прежнюю игру. В 20 матчах чемпионата он набрал всего четыре очка. Руководство ЦСКА уже задумалось о том, чтобы отправить Жердева в фарм-клуб, но неожиданно он исчез из расположения команды. Выяснилось, что форвард отправился в Канаду, где получил американскую визу, после чего поехал в Коламбус.
Руководство ЦСКА и ФХР потребовали возвращения Николая в Россию, основываясь на том, что без разрешения ЦСКА такой переход незаконен. ЦСКА заявил, что Жердев находился на действительной военной службе и не имел права покидать расположение части. Эти действия могли быть рассмотрены как дезертирство. Тренер «армейцев» Виктор Тихонов вообще пригрозил Николаю уголовным преследованием.
ЦСКА подал иск в международный спортивный суд. Заседание арбитража шло два дня в Швейцарии в закрытом режиме, а затем ещё целую неделю стороны ждали окончательного вердикта. В марте 2004 года суд вынес решение в пользу игрока.
«Я знал, что закон будет на моей стороне. У меня был подписан контракт с «Коламбусом», и мне всё четко разъяснили, перед тем как я решил уехать за океан. У российской стороны не было шансов выиграть это дело, поскольку многие из их доводов оказались просто пустыми словами. Поэтому я не боялся и был уверен в успешном для меня разрешении дела. О своём поступке я нисколько не жалею. Ведь я бы мог после ЦСКА-2 оказаться даже в воинской части, а я переходил в «армейский» клуб, чтобы играть в хоккей, а не служить в армии. Да и что скрывать, разгоревшийся скандал во многом помог мне в новой стране. Мне многие сочувствуют и помогают обжиться», — прокомментировал случившееся с ним Жердев.
Из НХЛ в КХЛ
В НХЛ талантливый нападающий в полной мере не раскрылся. Его тренеры – Хичкок и позже Лаиволетт в «Филадельфии» — не раз говорили что «Жердев воплощение индивидуализма, а его эгоизм возведён в абсолют».
Сезон-2005/06 Жердев провёл в «Коламбусе», где за 72 матча набрал 54 (27+27) очка. На старте сезона-2006/07 нападающий вступил в спор с руководством американского клуба, требуя увеличить ему зарплату. Услышав отказ, Жердев уехал в Россию, где заключил страховочный контракт с «Химиком». Тогда Жердев заявлял, что хочет выиграть чемпионат страны и возвращаться обратно в «Коламбус» не собирается, но уже в октябре 2006 года он вернулся в Америку, где подписал новый трёхлетний контракт с тем же «Коламбусом».
Осенью 2008 года «Нью-Йорк Рейнджерс» и «Коламбус» договорились об обмене Жердева на защитника Фёдора Тютина. «Я не был сильно расстроен, когда меня обменяли в «Рейнджерс». Коламбус — небольшой город, а Нью-Йорк можно сравнить с Москвой. Да и русских людей здесь намного больше», — заявил Жердев.
В составе новой команды Жердев отыграл блестящий сезон, набрав 58 (23+35) очков. Жердев разделил звание лучшего бомбардира команды со Скоттом Гомесом, который также набрал 58 очков. По окончании сезона клуб предложил игроку новый контракт на сумму $ 3,25 млн. Однако форварда это не устроило. Он обратился в арбитражный спортивный суд, который постановил, что зарплата россиянина должна быть $ 3,9 млн.
«Рейнджерс» сделал мне квалификационное предложение. Оно меня не устроило. Мы с агентом подали в арбитраж, который присудил нам $ 3,9 млн. в год. Нью-йоркский клуб отказался, решив сделать меня свободным агентом. Я не обиделся – это их право. Вот и всё – больше переговоров с «Рейнджерс» мы не вели», — объяснил ситуацию Жердев.
Жердев вёл переговоры с другими командами НХЛ, но в результате поехал в КХЛ. «Почему я подписал контракт с «Атлантом»? Потому что не смог договориться с «Атлантой». Переговоры зашли в тупик. Надо было ждать некоторое время. Но его уже не было. Сезон-то начался. И я решил провести этот год в КХЛ. Этот год проведу в России. А потом буду рассматривать все предложения, в том числе из-за океана. Не знаю, возьмут ли меня назад. Я впервые попал в такую ситуацию. Надо своей игрой доказывать, чего ты стоишь. Тогда всё будет хорошо», — сказал Жердев.
В 2010 году Жердев подписал контракт с «Филадельфией Флайерз» на один год. Зарплата игрока составила $ 2 млн. Он провёл 47 матчей, в которых забросил 15 шайб и отдал 4 передачи, в феврале клуб выставил российского форварда на драфт отказов, но ни одна команда его не забрала.
«Воспринял эту новость не очень хорошо. Сначала меня полтора месяца в запасе держали, не давали играть, поддушивали. А потом меня вызвал генеральный менеджер Пол Холмгрен и сказал: «Николай, просто такая вот ситуация». А потом, когда меня уже никто с драфта не взял, он добавил: «Давай, работай, мы в тебя верим.
Мне тут недавно рассказали про интервью Холмгрена, в котором он был недоволен тем, что я по Филадельфии ездил с водителем, не просил никого из партнёров подвезти меня и держался сам по себе. Вот скажите, как может такое говорить человек, видевший меня за всё время четыре раза?! Откуда он знает, какой я? И почему я не могу пользоваться услугами водителя, если у меня нет машины? Лично я считаю, что в этом ничего такого нет, учитывая незнание нового для меня города.
Некоторые техничные ребята у Лавиолетта получали нормальное игровое время. Но если говорить обо мне, то с самого начала регулярного чемпионата в составе первых двух троек нападения на лёд выходить, увы, не доводилось. А значит, о хорошей статистике я не мог и мечтать», — рассказал Жердев об опыте игры за «Филадельфию».
КХЛ
В результате в 2011 году Жердев вернулся в Россию и подписал контракт с «Атлантом». Весной 2012 года игрок перешёл в «Ак Барс». Тренеры «Ак Барса» так и не смогли найти Жердеву место, где бы он приносил максимум пользы, и летом Жердев покинул татарстанский клуб. В итоге игрок подписал контракт с «Атлантом», но тут же был выставлен на драфт расширения. Однако новичок лиги «Адмирал» им не заинтересовался. После этого контракт расторгли, и Жердев снова стал свободным агентом.
Хоккеист долгое время оставался без клуба. В итоге в конце лета Николая подписывает «Лев». Казалось бы, всё хорошо, но накануне старта сезона спортивный директор «Льва» заявляет, что Жердев обратился к руководству команды с просьбой расторгнуть контракт в связи с семейными обстоятельствами.
«Его тренеры – Хичкок и позже Лаиволетт в «Филадельфии» — не раз говорили что «Жердев воплощение индивидуализма, а его эгоизм возведён в абсолют».
«Николай попросил нас расторгнуть контракт. Находясь в Праге, он отделён от семьи и хочет вернуться в Россию. После разговора с президентом клуба и тренерами мы приняли решение выполнить просьбу хоккеиста», — сказал спортивный директор «Льва» Рашид Хабибулин.
Ситуацию прокомментировал и президент КХЛ Александр Медведев: «По нашим данным, Жердев в очередной раз сорвался, ушёл в загул. Сейчас мы готовим так называемый кодекс чести игрока КХЛ. И по примеру наших коллег за океаном в случае, если у того или иного хоккеиста проявятся симптомы тяги к алкоголю, будем направлять его на принудительное лечение», — заявил Медведев.
А ведь скандалы вокруг фигуры Жердева, появлялись в прессе время от времени. Это и дебош в элитном отеле «Барвиха Luxury Village» под Москвой, и разбитый «Бентли», и публичные ссоры с супругой.
В итоге Жердев нашёл команду лишь в конце сентября, подписав контракт со «Спартаком». Но уже в середине ноября руководство красно-белых отказалось от услуг Николая ввиду того, что он так и не смог проявить себя должным образом, не забросив в составе команды ни одной шайбы в официальных встречах. В контракте Жердева был пункт, позволяющий заранее расторгнуть действующее соглашение.
Следующим клубом Николая стала «Северсталь». В начале февраля произошёл очередной скандал. Источники, приближённые к кругу Николая, сообщили, что в день, когда «Северсталь» прилетела в Москву на матч со «Спартаком», Жердев встретился с женой, отношения с которой были и без того натянутыми и шли к разводу. Встреча супругов закончилась грандиозным скандалом. Разругавшись с женой и хлопнув дверью, Жердев ушёл из дома, но вместо того чтоб отправиться в Сокольники на матч, поехал в бар.
После этого Жердев на своём автомобиле отправился в отель, однако состояние водителя не позволило ему добраться до гостиницы без приключений — спортсмен угодил в ДТП.
Данный инцидент стал последней каплей, побудившей руководство ХК «Северсталь» принять решение избавиться от дорогостоящего хоккеиста, который в 17 матчах забросил 3 шайбы.
И вот после долгого затишья Жердев оказался в московском «Динамо». Что ждёт игрока в этом клубе? Сможет ли он начать карьеру с чистого листа, оставив все эти неприятные истории и скандалы в прошлом? Получится ли у него раскрыть в команде Витолиньша весь свой талант?