По ходу нынешнего плей-офф «Лос-Анджелес» выкарабкивался из самых безнадёжных ситуаций. Но проиграть второй матч «Чикаго» означало бы для него, как и год назад, лишить себя права на осечку в домашней серии. При таком подборе игроков у соперника это было бы для «королей» сродни приговору. Ещё ни разу под руководством Кенневилля и с Тэйвзом и Кейном в составе «чёрные ястребы» не проигрывали в плей-офф, если вели в серии с преимуществом в две победы.
За «Чикаго» говорил ещё один статистический пункт: команда выиграла 18 из 20 последних матчей плей-офф на домашней площадке, став первым клубом за 24 года, кто смог добиться такого результата. Последним, кому это удавалось, был «Эдмонтон» образца 1988-1990 годов.
21 мая 2014 года. Чикаго. Кубок Стэнли. 1/2 финала. Матч № 2. «Чикаго» — «Лос-Анджелес» — 2:6
Отчётный матч начался для «королей» обнадёживающе. Вряд ли они, конечно, планировали остаться втроём против пятерых соперников на 38 секунд, но Куик с партнёрами выстояли, и это должно было придать остальным игрокам уверенности в собственных силах. Тем более что голкипер продолжал творить чудеса, среагировав
на бросок Кейна в верхний угол. Правда, на этом эпизод не закончился: шайба взмыла вверх и начала опускаться за спину Куику, а получивший удар в спину Регин добивал её в сетку уже головой. Все знают, что датчане неплохо играют в футбол, но ещё лучше умеет оказаться в нужное время в нужном месте Тайлер Тоффоли, выбивший снаряд с линии ворот.
Чикагцы продолжали наседать на оборону «королей» и вынудили Митчелла во второй раз за матч проследовать в бокс для штрафников. Тут-то гости уже не отвертелись. Они, похоже, настолько уверовали в свою спецбригаду меньшинства, что попытались забить сами. Не вышло. Мало того, хозяева быстро организовали контратаку, в результате которой Ледди ворвался в зону соперника, поставил спину Грину и нанёс неотразимый бросок в верхний угол.
После первого матча хоккеисты «Лос-Анджелеса» не скрывали, что оборона «Чикаго» «съела» их атаку и обещали постараться исправиться в следующей встрече. Но своими шансами в большинстве подопечные Саттера снова не воспользовались, а при игре в равных составах они натыкались на организованную защиту соперника в районе синей линии. Казалось, что «короли» упирались в стену, а когда им всё-таки удавалось пробить её, за хозяев вступался Кроуфорд, отразивший восемь бросков по итогам стартовой двадцатиминутки.
Вторая треть игры началась с очередного тактически грамотного хода чикагцев. Они сумели извлечь выгоду из обычной смены составов. Смит выскочил со скамейки запасных аккурат на чужой синей линии, а Одуйя снабдил его своевременной передачей через всю площадку. Войнов и Мартинес оказались за спиной нападающего, который не стал сближаться с Куиком, поразив цель броском со средней дистанции.
21 мая 2014 года. Чикаго. Кубок Стэнли. 1/2 финала. Матч № 2. «Чикаго» — «Лос-Анджелес» — 2:6
Откровенно говоря, до 39-й минуты «короли» выглядели обречёнными. Хозяева не теряли концентрацию и по-прежнему организовывали острейшие контратаки. В одной из них Сибрук должен был снять многие вопросы, однако Куик со
скоростью ветра переместился от одной штанги к другой и успел среагировать на бросок защитника в упор.
Это был один из переломных моментов в матче. Куик оставил «Лос-Анджелес» в игре, а затем Джастин Уильямс вернул его к жизни. Нападающий гостей выиграл у Гандзуша борьбу за позицию на пятачке и не без доли удачи распечатал вражеские владения. Шайба попала ему в конёк и неспешно заползла за линию между щитками Кроуфорда.
Судьба дала сигнал «королям», и они его увидели. В третьем периоде на площадке появился «Лос-Анджелес», который громил «Сан-Хосе» во второй части серии и разорвал «Анахайм» в решающем седьмом матче. Чикагцы схлопотали два необязательных удаления (одно в средней зоне, а второе за нарушение численного состава), и оба из них были реализованы защитниками гостей. Сначала достиг цели кистевой бросок Даути от синей линии, полёт которого, похоже, в последний момент подкорректировал Картер, а затем Маззин мастерски послал шайбу над плечом Кроуфорда.
21 мая 2014 года. Чикаго. Кубок Стэнли. 1/2 финала. Матч № 2. «Чикаго» — «Лос-Анджелес» — 2:6
Получив такой удар после пяти периодов практически идеальной игры, подопечные Кенневилля впали в ступор. Гостям уже не надо было атаковать большими силами, чтобы создавать угрозу воротам Кроуфорда. Голевые моменты сами шли им в руки, нужно было только воспользоваться этими шансами. В таком стиле Тоффоли удвоил преимущество «Лос-Анджелеса».
«Чикаго» попытался вернуться в игру, но бросок Госсы приняла на себя штанга, а спустя несколько минут хозяева всё-таки выбросили белый флаг. Кроуфорд, который не выручил свою команду в нужный момент, не смог обезопасить её и от разгрома. В оставшееся время Картер оформил дубль, доведя счёт до неприличного. В заключительной трети игры «короли» реализовали 5 из 12 бросков по воротам соперника и дважды забили в большинстве.
21 мая 2014 года. Чикаго. Кубок Стэнли. 1/2 финала. Матч № 2. «Чикаго» — «Лос-Анджелес» — 2:6