«Минск-Арена» является настоящей достопримечательностью Белоруссии и станет главной площадкой предстоящего мирового хоккейного форума. Здесь сборная России проведёт все свои встречи на групповом этапе, а 25 мая состоится решающий матч за звание чемпиона мира.
Этот многопрофильный культурно-спортивный комплекс был создан по указу президента Белоруссии Александра Лукашенко и начал возводиться в 2006 году. Президент Международной федерации хоккея Рене Фазель настолько был впечатлён увиденным, что сразу включил Минск в число фаворитов за право проведения ЧМ-2014.
«Должен сказать, она произвела на меня огромное впечатление. Чем-то это сооружение мне напоминает олимпийский комплекс в Мюнхене. Но там нет скоростного овала, нескольких катков. Белоруссия претендовала на ЧМ-2013, но проиграла Швеции.
Сложилась такая система, что все „большие“ федерации хотя бы раз в пять-десять лет должны проводить подобные турниры. Думаю, в 2014 году хоккейные супердержавы не слишком будут заинтересованы в проведении чемпионата мира, так как зимой пройдут Олимпийские игры в Сочи», — отметил Фазель.
Строительство арены заняло три года, а первый официальный матч в рамках чемпионата КХЛ состоялся здесь 14 января 2010 года, когда в гости к минскому «Динамо» пожаловал магнитогорский «Металлург». «Зубры» уступили в этой игре со счётом 1:2.
Дневной вид на «Арену Минск»
На момент открытия «Минск-Арена» была самой большой в КХЛ и четвёртой по вместимости среди хоккейных арен в Европе, уступая только Кёльну, Берну и Праге. Именно Прага в 2012 году отняла у Минска рекорд посещаемости КХЛ. Во время хоккейных матчей «Минск-Арена» способна принять 15 086 зрителей. На верхнем уровне располагаются 42 застеклённые вип-ложи, две правительственные ложи и одна президентская.
Минский комплекс по праву считается одним из лучших хоккейных сооружений в Европе. Больше того, многие хоккеисты, поигравшие в НХЛ, считают, что она ни в чём не уступает североамериканским стадионам. В сезоне-2012/13 программа «Первая пятёрка» («НТВ-Плюс») на основе опроса 100 игроков КХЛ составила рейтинг лучших арен лиги. «Минск-Арена», набрав 24 процента голосов, уверенно заняла первое место.
На площадках минского комплекса могут проводиться состязания в более чем 25 видах спорта, а чемпионат мира по хоккею станет далеко не первым крупным международным турниром, который прошёл здесь. На «Минск-Арене» уже были успешно проведены чемпионат мира и Европы по велогонкам, чемпионат мира по фигурному катанию среди юниоров, чемпионат Европы по художественной гимнастике и Матч всех звёзд КХЛ.
Ко всему прочему на «Минск-Арене» состоялось уже свыше 40 концертов звёзд мировой эстрады. В столицу Белоруссии приезжали Дженнифер Лопес, Шакира, Элтон Джон, Стинг, Земфира, «Рамштайн» и другие популярные исполнители. На съёмках фильма «Легенда номер 17» «Минск-Арена» выступила в роли знаменитого монреальского «Форума».
«Мы проведём чемпионат на достойном уровне. Я хочу сделать такой чемпионат, чтобы все ахнули. Это значит, что не должно быть ни одного пустующего места на трибунах на любом матче. Своеобразной репетицией предстоящего мирового первенства было проведение Рождественского международного турнира любителей хоккея. Наши спортсмены, которые участвуют в чемпионатах мира, Олимпийских играх, сказали, что такого уровня подготовки для спортсменов не было ни в одной стране», — заявил президент Белоруссии Александр Лукашенко, и ему можно верить. Уже сейчас Минск буквально помешан на хоккее, и ожидается, что это будет один из лучших чемпионатов мира в истории.
Ночной вид на «Арену Минск»