В 1993 году уроженец провинции Квебек хоккеист Александр Дейгл был выбран в первом раунде под первым номером командой НХЛ «Оттава Сенаторс». Тогда Дейгл считался самым перспективным игроком, но, увы, время шло, а перспективы становились всё более туманны. Кстати, в тот 1993 год были выбраны ещё несколько хоккеистов, которые провели просто великолепную карьеру в НХЛ. Под вторым номером командой «Хартфорд» был выбран защитник Крис Пронгер, «Анахайм» под четвёртым номером выбрал Пола Карию, «Эдмонтон» под седьмым выбрал Джейсона Арнотта. В принципе, этот список можно продолжить, но остановимся именно на Дейгле. Ведь его считали игроком, который способен стать одним из лучших хоккеистов в истории НХЛ. В итоге Александр Дейгл им стал, но запомнился он как одно из величайших разочарований в истории североамериканского профессионального спорта. 616 матчей, 129 заброшенных шайб, 198 результативных передач. Увы, на этом всё.
Вы скажете, что 327 очков хороший результат? Только не для первого номера драфта, право слово. Парень в итоге так и не стал лидером не только в «Оттаве», но и в «Филадельфии», «Тампе», «Рейнджерс», «Питтсбурге» и «Миннесоте», где ему довелось поиграть. Конечно, первый выбор на драфте это не гарантия звёздного будущего, но в этих ребят верят, видят в них потенциальных звёзд, однако не всегда мечты сбываются. Вот смотрю второй сезон подряд с участием игрока, выбранного в 2012 году под первым номером, и сравниваю его с Дейглом. Имею в виду Наиля Якупова. На мой взгляд, драфт — это некий аванс, выдаваемый игроку. А высокий номер как раз тому подтверждение. Выходи на лёд и доказывай, что ты нужен команде, что они не зря выбрали именно тебя. Но бывает так не всегда. Этим шансом ещё надо воспользоваться. Пока Якупов, на мой взгляд, не доказал, что он именно тот игрок, на которого «Эдмонтон» может рассчитывать в ближайшем будущем.
Многие специалисты обвиняют Наиля в том, что он застрял в молодёжном хоккее.
Да, можно сейчас говорить, что команда строится, команда молодая. Но пора бы уже «детскому саду» возвращать выданные авансы.
«Эдмонтон» очень долго думал, кого же выбрать на драфте в 2012 году. Даже были попытки попробовать обменять свой выбор, но в итоге было принято решение взять Наиля Якупова. Правильный ли это был выбор, сказать сложно. Но в любом случае винить во всех бедах одного Якупова нельзя. Ведь если посмотреть на происходящее в команде, становится понятно, что там в раздевалке не всё спокойно, подтверждением чему является конфликт между Холлом и главным тренером Икинсом, возникший прямо на скамейке запасных. А это говорит о том, что тренер не контролирует ситуацию. И здесь в ситуацию должен вмешаться генеральный менеджер команды Крейг Мактавиш. Правда, пока генеральный менеджер остаётся в стороне. Возможно, тренер и игроки в состоянии разрешить конфликтную ситуацию сами.
Но вернёмся к Якупову. Многие специалисты обвиняют Наиля в том, что он, дескать, застрял в молодёжном хоккее, передерживает шайбу, не всегда слышит тренера. Но это не только проблема Якупова. Можно вспомнить Никиту Филатова, который перед отъездом за океан у меня в эфире, когда я у него спросил про цели и задачи в НХЛ, на минутку задумался и сказал, что постарается пробиться в основу, а если вдруг не получится, то всегда можно вернуться в КХЛ. Тогда я понял, что надолго Филатов там не задержится. И эта проблема преследует многих российских игроков. Ребята, выбранные в первых раундах начала 2000-х считали, что им слушать тренера уже не обязательно — как же, они были выбраны в первом раунде, да ещё и в первой десятке. Зачем слушать тренера, мы уже давно все знаем. Спросите, например, Свитова или Чистова. Бэбкок для них не был авторитетом. Только вот теперь где Майк и где они.
Руководство «Эдмонтона» теперь в больших сомнениях, стоит ли продлевать соглашение с Якуповым, у которого ещё год контракта новичка, после чего Наиль станет ограниченно свободным агентом. И если найдётся команда, готовая предложить Наилю контракт, он может оказаться и в другом клубе, правда, пока спрос на него не очень высок. «Нефтяники» пытались обменять своего звёздного новичка, но пока, как видим, это им не удалось. Возможно, очередная попытка будет предпринята летом, тем более «Эдмонтон» продолжает искать защитника в первую пару. И это, возможно, шанс для Якупова, который постарается доказать, что он способен играть в НХЛ. А пока пожелаем Наилю скорейшего выздоровления и возвращения на лёд (сейчас у него травма).
Как всегда встретимся на хоккее!