Человек-легенда. Столь известного и авторитетного игрока нет, пожалуй, ни в одном российском клубе КХЛ. Сегодня он играет в родном рижском «Динамо». Как обычно, с капитанской литерой на груди. В ноябрьской паузе в Континентальной хоккейной лиге мастера ледовой игры выезжают играть за национальные сборные. И пока россияне без игроков НХЛ пытаются штурмовать просторы финского залива, сражаясь за титул победителя Кубка Карьяла, сборная Латвии готовится к Олимпиаде скромнее, принимая дома соперников из второй сборной России. Матчи пройдут в Риге 8 и 9 ноября.
О ВСПЛЕСКЕ В ХОККЕЙНОЙ РИГЕ
– Сандис, как вы готовитесь к Олимпиаде?
– Понимаю, о чем вы хотите спросить, – отвечает Сандис. – Увы, немного разочарую вас. В Латвии принят негласный хоккейный закон – в такого рода проверочных матчах игроков старше 30 лет на лед не вызывают…
Сандис Озолиньш и Сергей Фёдоров
– Значит, будете наблюдать за матчами с трибуны?
– Да, и, отвечая на ваш предыдущий вопрос, замечу: как и многие партнеры по сборной, готовлюсь в рижском «Динамо». После нескольких дней отдыха мы вновь собрались вместе и принялись за работу.
– В этом году рижане выстрелили на старте чемпионата КХЛ. Ваше «Динамо» входит в тройку лидеров Западной конференции. Это надолго?
– Загадывать не берусь. Но мы нашли такое сочетание опыта, молодости и тренерского замысла, что играем и добиваемся результата. Нам комфортно…
– Болельщики «Атланта» встречали вас аплодисментами. И приглашали к себе, но уже в качестве тренера…
– Э не-е-ет!!! (Голос Сандиса становится зычным и протяжным.) Я еще поиграть хочу. Мне только 41 (Сандис делает акцент именно на втором слове).
– И все же когда-то все заканчивают… Планируете ли приступить к тренерской деятельности?
– Да не знаю я! Не заглядываю так далеко вперед!
– В «Атланте» или Риге? В КХЛ или даже НХЛ?
– Убейте меня, не отвечу!
– Некоторые видят вас в будущем не только в роли тренера, но даже президента Федерации хоккея Латвии.
– Пока не знаю, как все в жизни развернется! Пока я в это кресло не собираюсь. Да и как сейчас можно выбирать меня – без определенного плана действий? Если я что-то буду делать, то в этом деле нужен как минимум энтузиазм. И основательная подготовка.
О РАЗВИТИИ КХЛ
– Как развивается КХЛ? Вот в следующем сезоне в лигу вступает первая команда из Финляндии – «Йокерит».
– Я не стараюсь глубоко вникать в структуру развития такой мощной организации, наблюдаю за развитием со стороны. Что будет – посмотрим. И какой будет реакция финнов, это тоже волнительно и любопытно.
Сандис Озолиньш в составе «Атланта»
Но если у кого-то есть интерес и спрос на подобные команды из хоккейных стран, значит, кому-то все это нужно и выгодно. А плоды от прихода таких вот новичков обязательно будут…
– Такое расширение лиги вам кажется естественным или, как и многие со стороны, замечаете гиперактивное движение и помощь со стороны руководителей КХЛ?
– Смотрю на все как игрок, не видя политической или экономической подоплеки. КХЛ дала возможность играть в когорте сильнейших клубов с постсоветского пространства рижскому «Динамо». И как знать, состоялся бы наш разговор, если бы шесть лет назад не возродили нашу команду.
– Следующим шагом КХЛ будет экспансия в Швецию?
– (Улыбается.) Ну не знаю. Не мучайте меня такими вопросами. Все зависит от представителей Швеции, думаю. Все индивидуально. Но, опять же, всё развивается, значит, всё возможно.
– Может ли какой-либо клуб КХЛ выйти на самоокупаемость? Когда и в каком случае это может произойти? Вот Алексей Морозов в одном интервью предположил, что первым станет СКА. Но почему тогда не Рига?
– Я не маркетолог, не лезу в дела коммерческих отделов. Не имею данных о бизнесе в командах, а рассуждать о таких вопросах с позиции дилетанта мне не хотелось бы.
О БУДУЩИХ ИГРАХ
– Впереди – Олимпиада. Чувствуется ли в Латвии ажиотаж накануне зимних Игр?
– Когда в феврале мы квалифицировались, завоевав дома, в Риге, путевку на Олимпиаду, шумиха была колоссальная! Обсуждали наши шансы, шли дискуссии, в том числе по телевидению. Постепенно интерес перешел в рабочую сферу. Но непосредственно перед Играми, думаю, все вернется. И национальную команду будут провожать в Сочи, словно на праздник.
Сандис Озолиньш в составе рижского «Динамо»
– И какова же ваша задача на Играх?
– (Улыбается.) Подождите, подождите… Никто же, по-моему, не отменял олимпийский принцип «главное не победа, а участие».
– Этот слоган умер с приходом на Олимпиаду телевидения и денег!
– Да, может быть… Конечно, мы полетим играть (хитро улыбается). Любая команда хочет победить. Но всё же главная наша задача – получить опыт и удовольствие, попробовать себя и посмотреть такой турнир, очень скоротечный и потому вдвойне тяжелый…
ПРО БАБУШКУ И ТРАМВАЙ
– Перед Россией, с которой вы проведете контрольный матч перед стартом основной сетки в Сочи, стоит задача выиграть олимпийский турнир. Если бы играла сборная СССР или СНГ, на Олимпиаде победить было бы легче?
– Это абсурд! Возвращаться к прошлому нет смысла. Из разряда присказок про бабушку: будь у нее колеса, стала бы она трамваем… Нет, в форме сборной России, если проецировать ваш вопрос, мне никогда не выйти. На Олимпиаде я буду представлять Латвию.
– Олимпиада в Сочи – это рубеж?
– Нет, скорее очередной этап. Шлагбаумы перед собой никогда не ставлю. Время покажет. Получается – играю, и только в удовольствие…
– Олимпийский огонь для вас — мечта или обыденность? По России полным ходом идет эстафета огня…
– Знаете, не задумывался над этим. Ведь я не россиянин, и мне, как тем же Саше Овечкину, Алексею Морозову или Илье Ковальчуку, пронести зажженный факел не доверили. В будущем? Латвия – маленькая страна, и вряд ли ей доверят право провести Олимпиаду. Так что я удручен, если хотите…
Сандис Озолиньш и Яромир Ягр