Два поражения от рижского «Динамо» и подмосковсного «Атланта» и статистика матчей против СКА в последние годы (явно не в пользу центрального спортивного клуба армии) должны были до предела мотивировать гостей. Тем не менее боя петербургским одноклубникам москвичи дать толком не смогли. Впрочем обо всём по порядку.
За 10 минут до начала встречи в Ледовый дворец прибыл Олимпийский огонь. От лампады с огнём факел зажёг двукратный олимпийский чемпион Алексей Касатонов, передал его капитану СКА Илье Ковальчуку, который, сделав почётный круг, передал эстафету капитану ЦСКА Алексею Морозову, который в свою очередь так же, описав круг вокруг ледовой арены, под овации петербургских болельщиков передал факел трёхкратному олимпийскому чемпиону, восьмикратному чемпиону мира, победителю Кубка Канады великому тренеру ЦСКА и сборной СССР Виктору Васильевичу Тихонову.
Матч начался без раскачки. Уже в первой же смене Николай Прохоркин в силовой манере протиснулся на «пятак», проверив с ближней дистанции вернувшегося в состав Александра Салака. Чех был надёжен, перекрыл ближний угол и не дал форварду соперника организовать быстрый гол.
Хозяева ответили несколькими острыми атаками в исполнении тройки Торесен-Мортенссон-Тихонов, а на излёте четвёртой минуты открыли счёт. Вадим Шипачёв, едва миновав синюю линию гостей и видя, что его встречают двое москвичей, вбросил шайбу в зону на свободное пространство, куда тут же устремился Роман Червенка, подобрал чёрный диск и моментально выдал пас Илье Ковальчуку обратно на синюю линию. Бросок капитана петербуржцев был неотразим — 1:0. Игра перешла под контроль СКА.
Вновь активизироваться москвичи смогли только во второй половине периода. Единственный луч света в составе ЦСКА, звено Морозов-Прохоркин-Григоренко организовало две великолепные атаки подряд. На 11-й минуте Григоренко после паса Прохоркина оказался на убойной позиции, но в самый последний момент Максим Чудинов ценой удаления сумел помешать форварду гостей нанести прицельный бросок.
Здорово первое звено гостей действовало и в большинстве, но отличиться москвичам не удалось. Выше всяких похвал играл Салак. А уже на излёте численного преимущества две грубые ошибки допустили защитники ЦСКА.
Сначала Ковальчук чуть было не наказал москвичей за провал защитника на синей линии. Капитан «армейцев» с Невы убегал с глазу на глаз со стражем ворот гостей, и лишь в последний момент Станя, который долго не мог принять решения, играть на выходе или нет, выкатился из ворот и сумел помешать форварду хозяев.
Затем, уже с выходом Чудинова на лёд, «армейцы» с Невы организовали атаку два в одного, но здорово сыграл страж ворот гостей, вновь парировав выстрел капитана хозяев.
Однако подавляющее преимущество хозяев в первом периоде всё-таки было реализовано во второй раз. На излёте 17-й минуты при выбросе шайбы из зоны грубо ошибся Даниил Марков. Торесен сумел закрыть зону, тут же черный диск подхватил Мортенссон, в касание сделал пас на убойную позицию Виктору Тихонову, которому проще было забить, чем промахнуться, — 2:0.
Второй период начался для гостей обескураживающе. Менее чем через полторы минуты после возобновления игры счёт уже был 3:0. Вновь москвичи грубо ошиблись в своей зоне, шайба была перехвачена. На бросок от синей вывели Дмитрия Калинина, который с ходу зарядил по воротам. Станя щелчок вице-капитана СКА парировал, но на отскоке первым был Вадим Шипачёв, который, подработав шайбу, отправил её в пустой угол ворот.
А ещё через полторы минуты Алексей Поникаровский вкатился по правому краю, и с острого угла мощно зарядил с кистей. Шайба попала в Станю и, срикошетив от вратаря гостей, парашютом опустилась в ворота — 4:0.
Илья Зубов против Виктора Тихонова
Джону Торчетти ничего не оставалось делать, кроме как заменить голкипера и поставить в рамку Проскурякова.
Посчитав, что дело сделано, петербуржцы на мгновение расслабились. На 26-й минуте Немировски и Фёдоров убежали два в одного, но блестяще сыграл Салак. Звоночек хозяева не услышали, и уже в следующей смене Максим Гончаров, обыграв всю пятёрку СКА, протиснулся в силовой манере на дальний «пятак» и броском с неудобной руки отквитал один гол.
В концовке второго периода ЦСКА был близок к тому, чтобы возродить интригу в матче. Прохоркин за полторы минуты до сирены выкатился на пятачок, сделал пас на дальнюю штангу Игорю Григоренко, перед которым были совершенно пустые ворота, но чудо-сэйв совершил Салак, который по-футбольному бросился за шайбой и, к радости петербургских болельщиков, не дал форварду ЦСКА сократить счёт. После игры главный тренер ЦСКА Джон Торчетти назвал этот сэйв ключевым моментом в матче.
Расплата за расточительность не заставила себя долго ждать. Уже в следующей смене Артемий Панарин, вкатившись в зону по левому краю, со средней дистанции в пятый раз огорчил ЦСКА. Неуверенно сыграл Илья Проскуряков, который открыл ближний угол, куда молодой форвард и отправил чёрный диск.
Спасти в третьем периоде ЦСКА могло только чудо, которого, впрочем, не произошло. Только на 53-й минуте после удаления Алексея Семёнова звено Григоренко-Прохоркин-Морозов забросило ещё одну шайбу, на которую они, безусловно, в этой встрече наиграли. Точку в розыгрыше большинства в своём фирменном стиле поставил Морозов. В остальном, как и в двух первых периодах, преимущество было на стороне хозяев. За несколько минут до финальной сирены чрезмерная расслабленность «армейцев» с Невы заставила Юкку Ялонена взять тридцатисекундный перерыв и на повышенных тонах объяснить своим подопечным, что нужно играть в полную силу до финальной сирены. После чего хозяева уверенно довели матч до победы, отметившись несколькими голевыми моментами, которые только благодаря Илье Проскурякову не обернулись шестой шайбой в сетке гостей.