А значит, самое время вспомнить о «правиле десяти матчей» и посмотреть, для кого из молодых игроков энхаэловский сезон уже фактически закончился, а кому, напротив, ещё играть и играть. Есть, правда, и третья категория, которую составляет один-единственный хоккеист – нападающий «Далласа» Валерий Ничушкин. Для него пресловутая «десятка» – это то, для кого надо «десятка». Тут спасибо его агенту. Впрочем, обо всём по порядку.
Сначала маленькая предыстория. В начале 60-х годов прошлого века, когда в НХЛ был введён институт драфта хоккеистов-любителей (читай – юниоров), клубы могли закреплять за собой права на игроков, которым исполнилось полных 17 лет. Впоследствии цифра неоднократно менялась, к моменту «Большого
Кен Драйден, автор первого парадокса драфта
расширения» драфтовать можно было только 20-летних (не моложе), и если бы так всё и осталось, то никакой проблемы перехода из юниорских лиг в НХЛ – и иногда обратно – не существовало бы. Но минимальный драфтовый возраст постепенно опустился до 18, и потому как в старом коллективном соглашении, так и в новом было прописано правило «переходящих контрактов» (дословно – «скользящих», sliding). По ходу прошлогоднего локаута и лига, и профсоюз пытались внести в него определённые поправки, в частности, уменьшить срок стандартного «вступительного» (entry-level) контракта новичка с трёх лет до двух. Но суть осталась та же.
Она, эта суть, в следующем. В случае, если 18- или 19-летний игрок подписывает вступительный контракт с клубом, но не проводит как минимум 10 матчей за сезон, все условия его контракта (за исключением специальных бонусов) автоматически переносятся на год вперёд. То есть как будто вы подписали его не сейчас, а будущим летом. Для 18-летних, которые через год станут 19-летними, эта опция сохраняется соответственно ещё на один сезон. Иными словами, сыграл меньше 10 матчей – как будто ты не играл вовсе. А все твои контрактные условия остаются в силе, но начинают действовать только со следующей осени.
Это правило достаточно прочно вошло в энхаэловскую жизнь, и, например, во всех статистических сводках дебютным сезоном игрока считается тот, в котором он провёл не менее 10 матчей. Случаются из-за этого парадоксы, подобные тому, что произошёл с легендарным монреальским вратарём Кеном Драйденом. Летом 1971 года он получил «Конн Смайт Трофи» как самый ценный игрок в плей-офф («Канадиенс» выиграли тогда Кубок Стэнли). И только через год, по окончании сезона-71/72, был награждён «Колдер Трофи» как лучший новичок, хотя был уже, конечно, далеко не новичком. А всё потому что в предыдущем – дебютном по факту – сезоне он сыграл в регулярном чемпионате всего шесть игр (меньше десяти) и, стало быть, по определению не мог быть номинирован на «Колдера».
В практическом отношении клубы это правило «переходящего контракта» научились использовать для просмотра, что ли, талантливых задрафтованных юниоров. Девять игр можно безболезненно ставить игрока в состав, а потом решать: готов к НХЛ – оставайся, нет – иди домой, в юниоры, и возвращайся через год. Материально, повторю, от этого не выигрывают и не теряют ни клуб, ни сам игрок. Всё будет то же самое, только чуть позже.
Вот как раз к границе 10 матчей подошли (вместе со всеми остальными) в этом сезоне и многочисленные молодые дебютанты. Первыми свою 10-ю, то есть профилирующую, игру провели Александр Барков-младший и Сет Джонс. По их поводу особенных сомнений и не возникало. 19-летний Джонс с листа играет в первой паре обороны «Нэшвилла», проводит на льду по 26-28 минут, а несколько дней назад забил такой гол (победный, к слову) «Монреалю», что
Александр Барков-младший
все ахнули. Баркову же прочат великое будущее в связке с действующим обладателем «Колдера» Джонатаном Юбердо. Хоть «Флорида» пока больше проигрывает, чем одерживает побед, у пары юных форвардов очень хорошая пресса. Тон высказываний таков, что скоро Сиду Кросби с Женей Малкиным придётся немного подвинуться. Не сейчас, ну так через годик-другой. Любопытно, но именно против «Питтсбурга» «Флорида» провела пока свой лучший матч в сезоне. И Барков тоже – заработал рекордные для себя три (1+2) результативных балла. Положим, и без них он наверняка остался бы в составе после девятой игры. Во-первых, во «Флориде» сейчас вообще мало есть кому играть. А во-вторых, куда Баркова отправлять – обратно в Финляндию, в «Таппару»? Он ведь приехал в «Пантерз» прямиком оттуда.
Непосредственно с этой стороны океана появился в НХЛ и Валерий Ничушкин. Ему, возможно, меньше повезло с тренером – возглавивший летом «Даллас» Линди Рафф слывёт прожжённым консерватором, и молодой игрок может заслужить его доверие отнюдь не красивыми фланговыми проходами, а разве что 10 блокированными бросками за матч. Валерий и играет пока то 16 минут, то 9. Но у него ситуация особая – в его вступительном контракте чётко указано, что ни в какие фармы он после «квалификационного» девятого матча не поедет, а вернётся прямиком в московское «Динамо», которое так «удачно» сманило его у «Трактора». А вернуться в КХЛ Ничушкин может всерьёз и надолго, и через три года «Даллас» потеряет на него все права. Рафф посадил на одну игру Валерия в резерв, по его словам – чтобы молодой игрок посмотрел на игру команды со стороны и лучше понял, что от него требуется. Но мне кажется, что Рафф просто оттягивает решение проблемы, потому что как раз решения у него и нет. В регулярном чемпионате, в отличие от предсезонных матчей, Ничушкин пока ничего не забил, и брать на себя ответственность за его игру в продолжение всего сезона тренер не хочет. Не меньшую ответственность за его потерю – тоже. Даже интересно, чем всё это кончится. Сегодня ночью Валерий сыграл свой восьмой матч в лиге, так что час икс, как бы ни тянул Рафф, настанет скоро.
Со многими другими молодыми дебютантами, хоть они ещё и не перешагнули 10-матчевый рубеж, ситуация гораздо яснее. Томаш Гертл («Сан-Хосе») и Шон Монэхэн («Калгари») к концу испытательного срока
Никита Задоров
стали ни больше ни меньше, чем лидерами своих команд, особенно Монэхэн, которого болельщики «Флэймз» уже готовы превратить в новую икону взамен утраченного Джерома Игинлы. Земгуса Гиргенсонса в «Баффало» ценят выше, чем Михаила Григоренко (который, к слову, не набрал ни одного очка в девяти матчах), а за Натана Маккиннона новый тренер «Колорадо» Патрик Руа едва не перегрыз горло тренеру соперничающей команды («Анахайма»). В числе тех, кто наверняка будет и дальше выходить в этом сезоне на энхаэловский лёд, Филип Форсберг («Нэшвилл») – на него распространяется вышеизложенное правило, поскольку в прошлом чемпионате он сыграл всего пять матчей, Джейкоб Труба («Виннипег»), Морган Рилли («Торонто»), Хампус Линдхольм («Анахайм»), Расмус Ристолайнен («Баффало»), Элиас Линдхольм («Каролина»), Райан Мюррей («Коламбус»), Мэттью Дамба («Миннесота»). Финский защитник «Питтсбурга» Олли Мяятта вроде бы попал в состав по причине травмы Криса Летанга, но за отведённые ему девять игр успел показать себя так, что теперь никто в тренерском штабе «Пингвинз» не усомнится в его полезности для команды.
В другой категории – например, российский защитник «Баффало» Никита Задоров. У «Сэйбрз» после весенних обменов перестраивается теперь вся оборона и вообще вся игра команды, и процесс этот настолько болезненный, что, глядишь, в скором времени лишится своего места генменеджер клуба Дарси Регир. В такой вот непростой ситуации и состоялся дебют Никиты. Два матча с его участием (заметьте, в первом – 11 минут игрового времени, а во втором – уже 17) «Баффало», естественно, проиграл, как проиграл до этого ещё восемь, но тем не менее это шанс для 18-летнего игрока, и за этот шанс надо бороться. Что же иначе – в «Лондон Найтс», в лигу провинции Онтарио? И чего он там не видел?
Куда отправится Валерий Ничушкин?