Ровно за час до старта первой встречи в рамках Чешских хоккейных игр в пресс-центре Ледового дворца Санкт-Петербурга состоялась церемония презентации звёздного новичка СКА Ильи Ковальчука. Первыми перед представителями СМИ слово держали руководители «армейцев» с берегов Невы Алексей Касатонов и Роман Ротенберг, а также президент КХЛ Александр Медведев.
Александр Медведев, президент КХЛ:
— Я бы мог начать эту пресс-конференцию с перечислений достижений Ильи Ковальчука, но, думаю, все они вам хорошо известны. Кажется, дело здесь вовсе не в статистике, а в решении самого хоккеиста вернуться в Россию, где он выступал довольно длительное время за СКА в период локаута в НХЛ.
Хочу подчеркнуть, что этот поступок Ильи не был каким-то побегом или конфликтом между двумя лигами. Всё было сделано в соответствии с действующим договором между КХЛ и НХЛ по взаимному уважению контрактов. Кроме того, расторжение контракта произошло в полном соответствии с регламентом Национальной хоккейной лиги, который предусматривает такие решения для любого хоккеиста. Юридически переход Ильи Ковальчука из
Александр Медведев
«Нью-Джерси Девилз» в стан питерских «армейцев» был оформлен без сучка и задоринки.
Я хочу отдать должное руководителям Национальной хоккейной лиги, в том числе господину Биллу Дейли, который сразу же после расторжения контракта Ковальчука с «Нью-Джерси» заявил о том, что теперь нападающий вправе выступать в любой другой лиге. Я очень рад, что этой лигой оказалась КХЛ.
Думаю, что возвращение в Россию одной из главных звёзд отечественного хоккея в преддверии Олимпиады в Сочи сыграет на руку имиджу не только нашей лиги, но и сборной команды. Правда, на первом этапе Еврохоккейтура Илья Ковальчук не сыграет, но главный тренер Зинэтула Билялетдинов, по его собственным словам, и так достаточно осведомлён об игре одного из лучших нападающих сборной России.
Наконец-то у нас матчи Евротура становятся тем, чем они и должны быть, а именно проверкой перспективных хоккеистов, которые находятся на подступах к составу национальной команды. Думаю, если этот турнир сохранится в том виде, в котором он есть сейчас, участвующие сборные будут преследовать на нём именно такие цели.
Как представитель генерального спонсора СКА — компании «Газпром-Экспорт», я очень доволен переходом такого сильного игрока в наш клуб. Надеюсь, он поможет «армейцам» в достижении высоких спортивных результатов. К тому же после подписания Ильёй Ковальчуком контракта со СКА в Санкт-Петербурге стало на тридцать процентов больше солнечных дней. Это достоверные
Илья Ковальчук и Роман Ротенберг
сведения нашего гидрометеоцентра (улыбается).
Алексей Касатонов, генеральный менеджер СКА:
— Хочу сразу же сказать, что Илья Ковальчук после своего возвращения в Санкт-Петербург становится капитаном команды СКА. Таково мнение и главного тренера Юкки Ялонена, и всех остальных хоккеистов. Также добавлю, что его помощниками станут Дмитрий Калинин и Патрик Торесен.
В четверг Илья прошёл медицинские тесты, где по всем основным показателям стал лучшим в нашей команде. Мы довольны его формой, довольны заключением этой сделки и надеемся, что отныне СКА будет идти только вперёд.
Роман Ротенберг, вице-президент СКА по маркетинговым операциям:
— Я, как человек, который родился в Ленинграде, очень рад, что состав нашей команды пополнил такой хоккеист, звезда мирового уровня. Считаю, что все болельщики СКА, все жители Петербурга заслужили видеть таких статусных игроков на домашних матчах «армейцев» в Ледовом дворце.
Также хочу заметить, что с маркетинговой точки зрения через месяц после подписания контракта с Ильей Ковальчуком мы уже достигли рекордных показателей по всем без исключения нашим коммерческим проектам. В том числе и по продажам игровых свитеров в нашем официальном магазине на Невском проспекте. Считаю, что сейчас мы начинаем абсолютно новую коммерческую историю хоккейного клуба СКА, выходим на совершенно другой уровень и, надеюсь, будем держать такую планку очень и очень долго.
Слева направо: Алексей Касатонов, Александр Медведев, Илья Ковальчук и Роман Ротенберг