В ВХЛ их встречают как старые знакомые, так и команды, с которыми липчанам предстоит скрестить клюшки впервые. Сами «горожане» уверены: они пришли в лигу всерьёз и надолго и уже в первом сезоне не прочь навести в ней шороху.
…10 марта 2010 года. Липецк. Дворец спорта «Звёздный». ХК «Липецк» только что уступил «Титану» из Клина со счётом 1:5 четвёртый матч 1/16 плей-офф, а вместе с ним и серию — 1:3. Команда завершила сезон, но, несмотря на поражение, болельщики устроили своим любимцам овацию стоя. Никто из них и представить не мог, что спустя всего несколько месяцев тогдашнее руководство клуба, едва вступив в созданную Высшую хоккейную лигу, огорошит всех новостью: команда добровольно отказывается от участия в чемпионате. Из-за финансовых трудностей…
Ледовый дворец «Звездный» — старый и заслуженный дом ХК «Липецк»
Три сезона ХК «Липецк» выступал в турнире, о котором не пишут газеты, а один из бывших наставников липецких «горожан» охарактеризовал его как «первенство водокачки», имея в виду первенство России среди команд Первой лиги, впоследствии переименованной в Российскую хоккейную лигу (ребрендинг на сути, впрочем, никак не отразился). Из РХЛ команды бежали кто куда: в ВХЛ, МХЛ, лишь бы не вариться в собственном соку. Хоккейная «трясина» засасывала липчан, не так давно побеждавших питерский СКА, казанский «Ак Барс» и челябинский «Трактор», всё глубже и глубже. Свет в конце тоннеля становился едва заметным.
Впрочем, если профессиональный хоккей в области опускался всё ниже и ниже, то в хоккее массовом, наоборот, наблюдались оживление и подъём. И связаны они были с усилиями начальника управления архитектуры и строительства Липецкой области Владимира Тучкова, в апреле 2011 года возглавившего областную федерацию хоккея. Именно при нём хоккей шагнул в самые отдалённые уголки региона, стали возрождаться детские соревнования, сдвинулись с мёртвой точки вопросы строительства хоккейной инфраструктуры.
По инициативе главы региона Олега Королёва в области уже велось активное хоккейное строительство. В 2012 году был сдан в эксплуатацию ледовый дворец в Усмани. В декабре этого года распахнёт свои двери аналогичное сооружение в Ельце. Начато строительство хоккейной арены в Задонске, которая будет сдана в 2014 году. Уникальный спортивный комплекс «Катящиеся камни» с ледовым дворцом на семь тысяч зрителей намечено открыть в 2015 году в молодёжном парке Липецка.
Нельзя не отметить прозорливость руководства региона, начавшего возрождение хоккея с фундамента — создания современной материально-технической базы. А когда хоккейный маховик заработал на полную мощность, пришла уверенность: пора команде выходить на более высокий уровень.
В мае 2012 года Владимир Тучков был назначен президентом ХК «Липецк». А реальные очертания
Как дела, ВХЛ? ХК «Липецк»
идея возвращения ХК «Липецк» в ВХЛ приобрела спустя год.
— Вспоминаю «Матч звёзд», состоявшийся в Липецке в апреле 2012 года, — рассказывает Владимир Тучков. — Открывая его, глава администрации Липецкой области Олег Петрович Королёв сказал, что липецкий хоккей должен выходить на более высокий уровень. Его слова стали для нас своего рода сигналом к началу активных действий.
— Первым шагом стало обновление тренерского штаба, — продолжает президент клуба. — Мы приняли решение сделать ставку на молодых, но в то же время не нуждающихся в представлении специалистов. Главным тренером был назначен Валерий Олейник — легенда липецкого хоккея, единственный хоккеист, чей свитер висит под сводами «Звёздного». Его помощником стал Кирилл Двуреченский. Должность исполнительного директора была поручена Валерию Сонину, а пост менеджера занял Евгений Лапин, много поигравший на самом высоком уровне.
О Лапине стоит сказать особо. Его авторитет и общительность уже принесли клубу, сделавшему ставку на возвращение собственных воспитанников, огромную пользу. С его лёгкой руки в Липецк вернулись Вадим Голубцов, Георгий Рязанцев, Андрей Воронков и Вадим Навроцкий. Достойным можно признать и дебют Олейника, приведшего команду ко второму месту по итогам регулярного чемпионата РХЛ сезона-2012/13. Правда, в плей-офф липчане не смогли пробиться дальше полуфинала.
— Перед нами стояла задача занять первое место, — подводит итоги прошлого сезона Владимир Тучков. — К сожалению, она не была решена. Но в целом работой тренерского штаба я доволен. Самое главное, был создан костяк команды, с которым мы пойдем в ВХЛ. Кадровые изменения, конечно, произойдут, но носить они будут точечный характер.
Подготовка к новому сезону
Еще одной своей важнейшей задачей президент ХК «Липецк» считает выстраивание современной хоккейной пирамиды. Уже принято решение, что молодёжная команда, которая получила название «Эльта», в новом сезоне будет выступать в МХЛ-Б.
— Это очень важно, — подчёркивает Владимир Тучков. — Окончив хоккейную школу, наши воспитанники сразу попадают в команду МХЛ. Фарм-клуб начнёт сезон-2013/14 в «Звёздном», а после Нового года переедет на новую арену в Ельце. На базе ЕГУ имени Бунина ребята смогут получать высшее образование и параллельно играть в хоккей. С президентом вуза Валерием Петровичем Кузовлёвым у нас уже есть договоренность о сотрудничестве. Он обещает помогать команде, предоставлять спортивные базы, где хоккеисты будут жить и тренироваться. С главой города Сергеем Алексеевичем Пановым этот вопрос мы также обсудили и нашли взаимопонимание. Думаю, и самим ельчанам будет интересно посмотреть матчи первенства МХЛ.
Судьбоносное заседание, на котором ХК «Липецк» включили в число участников предстоящего чемпионата ВХЛ, прошло в Санкт-Петербурге.
— Решение принимали представители всех команд ВХЛ, — подчёркивает Владимир Тучков. — Управляющий директор ВХЛ Герман Скоропупов объяснил собравшимся, что ХК «Липецк» уже является членом ВХЛ с момента её основания, а с ближайшего сезона горит желанием принять участие в чемпионате. Он также подчеркнул, что побывал в нашем регионе, пообщался с губернатором, который дал гарантии, что ХК «Липецк» получит необходимое финансирование для выступления команды, а также реконструкции дворца спорта «Звёздный». Герман Викторович также отметил строительство масштабного спорткомплекса и подчеркнул, что через несколько лет многие регионы будут завидовать Липецкой области.
Как дела, ВХЛ? ХК «Липецк»
В свою очередь я рассказал о деятельности областной федерации хоккея, работе ХК «Липецк», об экономическом положении в регионе и строительстве спортивной инфраструктуры. После этого состоялась видеопрезентация ХК «Липецк» и началось голосование, по итогам которого нас единогласным решением приняли в состав участников ВХЛ.
Работа по формированию команды кипит вовсю. Подписаны контракты с семнадцатью хоккеистами. Это вратари Максим Проничев (ХК «Липецк») и Антон Кислицын («Молот-Прикамье», Пермь), защитники Иван Амахин («Славутич», Смоленск), Андрей Абрамов («Буран», Воронеж), Александр Медведев («Шахтёр», Солигорск), Евгений Штайгер («Казцинк-Торпедо», Усть-Каменогорск), Иван Груздев (ХК «Липецк») и Виталий Марченко («Металлург», Жлобин), форварды Михаил Васильев, Андрей Воронков, Георгий Рязанцев, Александр Дударов, Сергей Рыбин (все пятеро в минувшем сезоне выступали за липчан), а также Кирилл Брикун («Металлург», Жлобин), Алексей Скабелка (ХК «Гомель»), Максим Овчинников («Казцинк-Торпедо», Усть-Каменогорск) и Вадим Аверкин («Компаньон-Нафтогаз», Киев). Кроме того, заключены просмотровые соглашения с целой группой потенциальных новобранцев.
Первый сбор липчан прошёл в Усмани, в ходе которого красно-жёлтые дважды скрестили клюшки с ХК «Рязань». Сначала подопечные Валерия Олейника в родных стенах одолели гостей со счетом 2:0, а затем на выезде взяли верх над рязанскими хоккеистами – 2:1 в основное время и 3:2 по буллитам.
Как говорит тренерский штаб ХК «Липецк» в лице Валерия Олейника и Кирилла Двуреченского, «всё идёт по намеченному графику». Впереди у команды — серия контрольных матчей и два предсезонных турнира в Смоленске и Воронеже.
Команда и болельщики