Часто ли вам приходилось читать непосредственно о спортивных успехах и неудачах команды НХЛ «Финикс Койотс»? Согласитесь, не так уж и часто, несмотря на то что последние лет пять команда демонстрирует неплохой хоккей, да и ярких игроков там хватает.
Однако что бы «койоты» ни предпринимали, как бы хорошо они ни выступали, на первый план всегда выходят новости относительно их будущего. И вовсе не спортивного, а будущего как такого. Быть или не быть? И как быть, если быть?
Складывается ощущение, что вопрос передислокации «Финикса» поднимается каждое межсезонье. Что логично.
Итоги сезона НХЛ. «Финикс Койотс»
На данный момент владельцем клуба является вот уже четвёртый сезон сама лига, а как нам показали три локаута, эта лига не особенно склонна к меценатству.
Рядовой болельщик часто не может не задаваться вопросом, зачем этот проект вообще нужен НХЛ? На кой чёрт им эти «койоты», на которых за 20 долларов народ в пустыне не загнать? Ответ на самом деле, каким бы парадоксальным он бы ни казался, лежит на поверхности.
Зачем существует НХЛ? Чтобы делать деньги. Все остальные её миссии легко можно поднять под эту, поскольку она основная и спорить с этим просто глупо. «Финикс» интересен лиге исключительно своим месторасположением. Это выход на рынок штата Аризоны, который в силу ряда причин растёт достаточно быстро.
А раз рынок растёт, то растёт отдача и охват спонсоров. Растут ТВ-рейтинги. Деньги, деньги, деньги. Чем больше охват территории у НХЛ, тем выгодней будет их контракт не только с региональными, но и общенациональными ТВ-компаниями. Да и продвинуть свой продукт на американские каналы будет проще.
НХЛ можно было бы пожурить за то, что они рискуют, пытаясь продать хоккей там, где люди снега-то толком не видели никогда, но на это лига может спокойно указать на пример Калифорнии. Создание клубов в Лос-Анджелесе, Анахайме и Сан-Хосе ведь действительно привело к скачку интереса к хоккею в этом регионе.
Итоги сезона НХЛ. «Финикс Койотс»
Причём не только на уровне похода на матчи, но и непосредственного открытия школ.
Вот только в Финиксе хоккей всё никак не приживётся. Даже в Далласе худо-бедно к нему привыкли. Во Флориде никогда не будет проблем с содержанием команд просто по географическим причинам. А в Аризоне всё никак.
И эта история, безусловно, затянулась. Что позволяет так утверждать? Заявление самой лиги и позволяет так утверждать. Во время финальной серии комиссар НХЛ Гэри Бэттмен сделал достаточно резкое заявление, фактически выставив ультиматум городским властям Финикса. Дескать, у нас 27 июня будет собрание владельцев, и если вы к этому времени не предоставите нам покупателя или хотя бы серьезные доводы, которые укажут на то, что в этом направлении ведётся серьёзная работа, то мы перевезём клуб в другой город.
Раньше Бэттмен не позволял себе подобных резкостей. Эхо локаута, видимо.
Самым вероятным местом переезда для «койотов» является Сиэттл. По сообщениям североамериканских СМИ, «Ванкувер» ранее в этом году «Ванкувер» хотел перевезти свой фарм-клуб из Чикаго в Сиэттл, однако получил отказ с формулировкой «мы не рассматриваем хоккейные предложения».
Тем не менее по другим сообщениям, хоккейные предложения в Сиэтле не просто поддерживают, а уже готовы купить «койотов» с потрохами. Возможными инвесторами выступают Рэй Бартошек и Энтони Ланза, которые два года назад хотели купить 49 процентов акций бейсбольного клуба «Нью-Йорк Мэтс». Называется также и кандидатура директора по хоккейным операциям «койтов» в случае переезда. Им должен будет стать известный в недавнем прошлом
Итоги сезона НХЛ. «Финикс Койотс». Дэйв Типпетт и его команда
американский хоккеист, а ныне ТВ-аналитик Джереми Ренек.
Если верить телеканалу СВС, то если Глендэйл — город, где де-факто выступают «Койотс», — не предоставит покупателя до 2 июля, то клуб действительно переедет в Изумрудный город. К слову, стоит отметить, что в Сиэтле уже давно выступают юниорская команда Западной лиги, которая входит в состав CHL. В конце 90-х там выступал Олег Сапрыкин.
18 июня в Глендэйле состоялось собрание властей города, в рамках которого обсуждалась судьба «Койотс». Советник Норма Альварез покинула это заседание преждевременно, заявив на ходу журналистам следующее: «С меня довольно. Вы меня простите, но я против „койотов“ в нашем городе».
Покупатель, что интересно, в Аризоне нашёлся. В его роли выступает компания «Рэнессанс Спортс энд Энтертейнмент». Они готовы купить клуб у НХЛ, но только в том случае, если им позволят использовать арену «койотов» согласно своим усмотрениям. Арена формально принадлежит городу, так что переговоры нужно вести именно с местными властями. После указанного заседания журналистам сказали, что условия сделки достаточно сложные и к общему знаменателю сторонам пока что прийти не удалось. Условия же сделки журналистам не разгласили.
В сухом остатке получается, что с «Финиксом», как всегда, ничего не понятно. Разве что в
этот раз конкретики стало немного больше, а так – воз и ныне там.
А теперь самое интересное. Формально у «койотов» толком-то и команды нет на данный момент. Действующие контракты есть только у семи нападающих и шести защитников. Ни у Майка Смита, ни у Джейсона ЛаБарберы – то есть ни у одного вратаря – на руках нет контрактов. Так что «Финикс» четвёртая команда в лиге по количеству «свободных» денег под потолком зарплат – 24 миллиона долларов.
Неопределённость никак не может способствовать позитивным спортивным результатам, с которыми, впрочем, у «Финикса” в этом сезоне все было не так уж плохо. Команде не хватило всего четырех очков, то есть двух побед, до выхода в плей-офф.
Если бы не локаут, то „койоты” с большой долей вероятности вытеснили бы из кубковой восьмёрки “Миннесоту”. Не стоит забывать, что последние три сезона „Финикс” попадал в плей-офф, а год назад и вовсе дошёл до финала конференции.
Впрочем, если бы не локаут, “Финикс”, глядишь, и перед ультиматумом бы и не поставили.
Итоги сезона НХЛ. «Финикс Койотс»