Ну и год получился для молодёжного хоккея в Латвии! Сначала дивизион сильнейших покинула сборная по итогам молодёжного чемпионата мира в Уфе, затем ХК «Рига», со скрипом пробившаяся в розыгрыш Кубка Харламова, невероятно быстро закончила выступления в плей-офф. А на десерт латвийские болельщики получили пилюлю в виде вылета юниоров из элитной группы ЮЧМ. И это если не касаться положения дел во «взрослом» хоккее, где рижское «Динамо» в регулярном чемпионате стало худшей командой Западной конференции,
Итоги сезона МХЛ. ХК «Рига»
а дружина Теда Нолана достаточно блёкло смотрелась на мировом первенстве.
Едва ли не каждый специалист связывает проблемы молодежи в Латвии с отсутствием конкурентоспособного внутреннего чемпионата, хотя, безусловно, таланты в прибалтийской республике имеются. Только по достижении 17-18 лет они разбредаются по миру — продолжать карьеру то в низших лигах Северной Америки, то в соседней Швеции. Лишь те, кто решается остаться в Риге, получают шанс пройти естественный отбор через сито Молодежной хоккейной лиги, сначала выступая за «Юниорс» в группе «Б», а затем поднатореть в клубе элитного дивизиона.
Из талантов, прошедших испытание МХЛ, можно назвать Микса Индрашиса, который «жег напалмом» на прошлом чемпионате мира, а также его партнера по рижскому «Динамо» Рикардса Букартса, сумевшего в минувшем сезоне закрепиться в составе латвийского клуба Континентальной лиги. Еще одним претендентом на звание главного прибалтийского самородка является Кристерс Гудлевскис, но колоритный голкипер пока не получил достаточного количества времени на высшем уровне, так что судить, получится ли из него второй Артур Ирбе, как минимум преждевременно.
В межсезонье команда Леонида Тамбиева обновила состав больше чем наполовину, и
Очков набрано: 104 (54,2 %).
Шайб заброшено: 163 (в среднем 2,72 за матч).
Шайб пропущено: 158 (в среднем 2,63 за матч).
Место в регулярном чемпионате: 16-е.
Плей-офф: вылетели в 1/8 финала.
на Кубке мира в Омске ХК «Рига» было практически не узнать. Не нашлось в видоизменённом составе места и Айнарсу Подзиньшу, который был вынужден вскоре сменить клубную прописку. Стоит ли говорить, что после масштабной перестройки рижане в сибирском городе смотрелись достаточно блекло, выиграв лишь одну встречу, да и ту у молодежной сборной Дании.
Начало регулярного чемпионата для подопечных Тамбиева также нельзя назвать успешным. Хотя «Рига» сумела одержать шесть побед в сентябре, пять из них добыты только в серии буллитов, а посему к концу первого месяца «регулярки» латышей от зоны плей-офф отделяла целая пропасть. Чего только стоит «баранка» от московского «Спартака» в виде безнадежных 0:6. Ситуация начала выправляться к октябрю, когда сыгравшийся коллектив прибалтов наконец-то порадовал поклонников шестиматчевой победной серией, что позволило «Риге» подтянуться к заветной кубковой восьмерке.
Минувший сезон для ребят из Латвии сложился по странному сценарию: безнадежный провал – время незавидного положения в середине таблицы – счастливый хэппи-энд. Только за два месяца до окончания гладкого первенства тренерский штаб во главе с Тамбиевым
сумел достучаться до своих парней, которые провели невероятный финишный отрезок, позволивший им в последний момент запрыгнуть на подножку поезда, уходящего в плей-офф.
«Риге» было все равно, кто против них выходит на лед: «Химик», «Спартак», «Патриот», «Энергия», «Динамо-Шинник», «Русские Витязи» — все эти команды не набрали в матчах ни единого очка в матчах против раскочегаренной машины Тамбиева. Но даже такой впечатляющей серии в концовке чемпионата латышам могло не хватить, чтобы попасть в состав участников розыгрыша Кубка Харламова, – лишь одно очко отделяло их от ярославского «Локо».
Попав в плей-офф с последнего, восьмого, места на Западе, рижане, по-видимому, посчитали задачу на сезон решенной, иначе как объяснить их беспечность в трех матчах 1/8 финала, в каждом из которых «Рига», как под копирку, проиграла со счетом 1:7. Да, «Атланты» были лидерами турнирной таблицы, сильнейшей на тот момент командой Западной конференции, но это не давало повода рижанам так безвольно «сливать» серию до трех побед.
Тем не менее этот сезон ХК «Рига» может занести в актив, все же смена поколений в латвийском клубе прошла практически безболезненно, и уже в следующем году команда сможет показать качественно другой результат.
Итоги сезона МХЛ. ХК «Рига»