Их встретили сдержанно – без единого хлопка в ладоши. Как будто журналисты и сами не знают, чего ждать от «Донбасса» в новом сезоне. Андрей Назаров оставил «Северсталь» и переехал в Донецк, а заодно настоял на приглашении в команду известного бойца, защитника Олега Пигановича. Пришли и другие новички – Максим Якуценя, финны Теему Лайне и Ансси Салмела, а также украинский защитник Геннадий Разин. Первые двое получили на презентации свои свитера с 77-м и 28-м номерами соответственно, хоккейку Разина принял его родной брат Олег, прибывший на церемонию из Харькова.
Для начала Колесников подвёл итоги прошлого сезона, отметив «положительные моменты и не очень».
Задача – не просто попадание в плей-офф и болтаться там, а доказывать, что хоккей в Украине растёт, чтобы местные болельщики получили хоккей высшего качества и удовольствие от игры. Конкретно – как минимум прохождение первого раунда плей-офф.
К первому пункту президент ХК отнёс посещаемость домашних матчей «Донбасса», ведь клуб с небольшим дворцом умудрился войти в топ-100 самых посещаемых в Европе. Выигран Континентальный Кубок, а «Донбасс-2» с более скромным составом всё равно выиграл чемпионат Украины. Что касается выступления главной команды и увольнения Юлиуса Шуплера, то здесь президент дончан отметил, что до плей-офф не хватило всего двух очков, а это – «нормальный результат для команды, которая впервые собралась в прошлом году». Словацкому тренеру Колесников пожелал удачи и ещё раз поблагодарил за работу.
Но в «Донбассе» теперь новый тренер. Амбиции Андрея Назарова наверняка соответствуют надеждам руководства и болельщиков донецкого клуба. Российский наставник поблагодарил за доверие, и уверяет, что будущий сезон будет очень интересным, а сам он попал в очень серьёзный коллектив. «Задача – не просто попадание в плей-офф и болтаться там, а доказывать, что хоккей в Украине растёт, чтобы местные болельщики получили хоккей высшего качества и удовольствие от игры. Конкретно – как минимум прохождение первого раунда плей-офф, ведь приглашённые ребята сами не захотят уходить в отпуск раньше времени», — считает Назаров.
Новый тренер отметил, что клуб уже потратил кучу денег на телефонные переговоры с потенциальными новичками. По словам Назарова, «Донбасс» укомплектован процентов на 95, но дополнительные переговоры с действующими игроками команды продолжаются и нельзя исключать, что кто-то уйдёт. Пока что покинули Донецк защитники Перетягин и Терещенко. А вот Колесников прояснил ситуацию по другим потенциальным новичкам. По украинскому форварду московского «Динамо» Константину Касянчуку переговоры не ведутся, а вот возвращение в Украину Руслана Федотенко, у которого в конце июня заканчивается контракт с «Филадельфией», очень вероятно. Поговаривают, что Федотенко уже прибыл в Донецк. «У Руслана три сына, и он не против свой третий чемпионский перстень после НХЛ выиграть здесь», — с улыбкой отметил президент «Донбасса».
Шутки шутками, но в Донецке очень серьёзно взялись за развитие хоккея, и к концу 2014-го года здесь хотят сдать в эксплуатацию суперсовременную арену. А новички не скрывают, что финансовые условия сыграли важную роль в вопросе их перехода в «Донбасс». «За новичков я ручаюсь!», — заявил Назаров. Пиганович, который играл под началом тренера три сезона, станет первым тафгаем «Донбасса», игроки которого явно избегали стычек на льду в прошлом сезоне. Всё-таки странно было видеть эпизоды, когда соперники откровенно били донецких вратарей, а полевые игроки смиренно наблюдали за происходящим. Как выразился Назаров, он хочет добавить искры в игру команды.
По поводу бюджета в $ 22 млн, то предположения российских СМИ Колесников частично подтвердил. «Эта цифра примерно соответствует нашей зарплатной ведомости, но это без налогов. Точную цифру я могу назвать где-то в августе», — признал президент «Донбасса». Он, кстати, хотел бы пригласить в команду Сергея Мозякина, намекая на какие-то проблемы магнитогорского «Металлурга» в отношении хоккеиста. Да и Назаров, кстати, хочет привить «Донбассу» агрессивный и результативный хоккей, и подбирает под эту модель игроков, умеющих действовать как в атаке, так и в обороне.
Что касается нынешнего чемпионата мира, то там находится помощник Назарова — Владимир Воробьёв, который наблюдает за игроками, способными усилить донецкий клуб. Тренер считает, что высматривать игроков в сборных второго эшелона нет смысла, потому что нужно растить свою молодёжь. Россиянин Назаров даже заговорил о том, чтобы хоккейная сборная Украины вернулась в элитный дивизион мирового хоккея. Вторит тренеру и Колесников, который видит роль государства в строительстве по Украине десяти ледовых катков ежегодно. Все понимают, что традиции местного хоккея мало возродить, их нужно приумножать.