– Это был лучший матч сборной России на данный момент? – вопрос Локтионову от иностранных журналистов.
– В каждом матче мы играем всё лучше и лучше. Действительно неплохая игра получилась: забили много голов, реализовали большинство. Да, наверное, это пока лучшая наша победа здесь.
– Как оцените свою игру?
– Я тоже сыграл неплохо. Я молодой игрок, мне нужно многое доказывать в сборной. Ведь впереди Олимпиада. У меня два
классных партнёра, получаю удовольствие от того, что выхожу с ними. Это большой шаг вперёд для меня. Ковальчук и Радулов – великолепные снайперы, мне лишь нужно отдавать им передачи. А они могут забить из любой позиции.
– США – особый соперник для вас?
– Никакой дополнительной мотивации не было. Выходили как на любую другую игру, с целью победить. Хорошо настроились в раздевалке, сразу начали активно, как и договаривались.
– В сборной США не так много звёзд. В чём сила американцев?
– Это очень скоростная команда, играет «от ножа». Все ребята быстрые, жёстко играют в чужой зоне, постоянно проводят силовые приёмы, врезаются. И они здорово разыгрывают «пять-четыре». Сколько они забили в большинстве? Два или один?
– Бишоп – очень габаритный голкипер. На Кошечкине не тренировались перед матчем?
– Да, Бишоп – здоровый, не пробьёшь. И всё равно, нормально так забили. Пять голов – хороший результат.
– В НХЛ ему забивали?
– Нет, я забил «Оттаве», но после его обмена в «Тампу».
– Два гола забили ему дальними бросками. Знали его слабое место?
– Американцы очень плотно играют в своей зоне. Глубоко откатываются назад.
Андрей Локтионов
И мы старались бросать из-под защитников.
– Вы сказали, что американцы здорово разыгрывают большинство. А у нашей сборной в этом компоненте пока не всё получается…
– Ну, я не выхожу в большинстве.
– В этом матче сборная России впервые на турнире оказалась в роли догоняющих…
– Отыгрываться всегда сложно, но оставалось играть больше периода. Времени было достаточно. Мы не тряслись, наоборот, подбадривали друг друга. Нужно было бежать вперёд, забивать.
– А со стороны как смотрится игра пять на четыре?
– Ребята играют здорово: пасуют, бросают – всё в порядке. В конце вот реализовали удаление.
– Российских болельщиков в Хельсинки становится всё больше и больше. Чувствуете их поддержку?
– Конечно. Очень приятно видеть на трибунах столько российских болельщиков. Даже не ожидал, что их будет так много.
– Ждёте игру с Финляндией? – вступает финский репортёр.
– Я не видел их игры. Но это точно будет непростой матч для нас. Против хозяев всегда сложно.
* * *
– Американцы – это другой уровень, не латыши и не немцы, – Ковальчук знает, что говорит. – Я знаком с некоторыми ребятами из команды, хорошие игроки. Бишоп сыграл здорово. В общем, непростой матч получился. Здорово, что у нас забили практически все звенья. А то начались разговоры, что у нас только одна тройка играет. Игра с США доказала, что у нас единая команда.
– Какие проблемы создали американцы?
– Разбирали их игру, поэтому знали, что у них хорошее большинство. К сожалению, одно удаление они всё-таки реализовали. Но потом в ключевой момент наши ребята выстояли «три на пять». Снимаю перед ними шляпу. К середине второго периода американцы устали, и мы забрали игру под свой контроль. Забитые голы были лишь делом времени.
Илья Ковальчук