23-летний защитник Самвел Мнацян дебютировал в КХЛ в составе астанинского «Барыса». В составе казахстанской дружины в регулярном чемпионате он провёл 16 матчей, в которых однажды отличился заброшенной шайбой, голевых передач не отдавал, закончив сезон с показателем полезности "-3". Не худший показатель, учитывая, что парень играл в среднем по 20 смен за матч, проводя на льду порядка 15 минут за игру. Кроме того, на его счету 3 матча в плей-офф, где он «отличился» двумя минутами штрафа.
Самвел — игрок не грубый, за весь сезон заработал 19 штрафных минут. Продемонстрировал он и свои бойцовские качества, вступив в Новосибирске в кулачный поединок с Александром Романовым. И чем-то он так разозлил соперника, что судьи не сразу смогли их растащить.
— Для вас выдался тяжёлый сезон. Как прокомментируете?
— Рад, что попал в главную команду. Были хорошие и плохие игры. Буду работать и стараться в следующем сезоне выступить лучше.
— Вы защитник, но уже сумели отличиться заброшенной шайбой. Что тогда ощущали?
— Конечно, обрадовался. Да ещё после Нового года! Даже загадывал желание, чтобы забить гол. Но в том матче мы проиграли, и впечатления были не такими яркими. Вот если бы выиграли, совсем другое дело.
— В ваш адрес было очень много критики от болельщиков. Как это на вас отражалось? Мешало или мотивировало? Хотели что-то доказать?
— Вначале, конечно, было не очень приятно, потом перестал читать. Даже не задумывался об этом, работал — и всё. Старался как мог, иной раз не получалось, а иногда получалось.
— Руководители клуба и сборной утверждали, что у вас есть желание выступать за Казахстан.
— Конечно. В принципе, сразу была такая договорённость. Есть желание играть за сборную, выступать на чемпионате мира. Жалко, на Олимпиаду поехать уже нет шансов. Буду стараться, чтобы оправдать ожидания.
— Контракт с «Барысом» на следующий сезон уже подписан?
— Нет, ещё ничего не подписано.
— Но желание остаться есть?
— Разумеется. Хочу показать себя с лучшей стороны, попасть в сборную и стать игроком основного состава «Барыса».