«Сарыарка» (1-е место в «регулярке») – «Молот-Прикамье» (13)
Для карагандинцев встреча с «Молотом», априори более опытным клубом, станет первым серьёзным испытанием в играх на вылет. Если «Дизель» своё былое величие в этом сезоне растерял, то «молотобойцы» доказали, что для них «ещё не всё дорешено». Задачу попасть в первую восьмёрку «регулярки» они не выполнили, зато в плей-офф сотворили сенсацию, выбив одного из главных фаворитов.
Вероятнее всего, судьба серии, на этот раз уже до четырёх побед, решится уже в первых встречах. Подопечные Александра Гулявцева блестяще играют в гостях. Это они доказали и в регулярном чемпионате (шестое место по очкам на выезде), и в 1/8 финала, дважды обыграв «Нефтяник» в Альметьевске. Так что, если «молотобойцам» не удастся зацепить в Караганде хотя бы одну встречу, в этой серии им вряд ли что-то светит.
«Сарыарка» же в первую очередь должна сконцентрироваться и заставить себя подойти к этой серии
«Сарыарка» против «Молота-Прикамье»
предельно серьезно. 13-е место «Молота» и два уверенных триумфа над ним в «регулярке» могут сыграть с ребятами Кирдяшова плохую шутку. Слишком уж велик будет соблазн забросать соперника борыками и тымаками. В смысле – шапками. А это чревато большими неприятностями.
И всё же, исходя из статистики, карагандинцы не должны испытать больших проблем. Их оборона – однозначно лучшая в лиге, вратари – практически непробиваемы, а Андрей Колесников стал даже лучшим защитником первого раунда. При этом и нападение не подводит, в плей-офф забрасывая не меньше четырёх шайб за матч.
«Рубин» (2) – «Ариада-Акпарс» (12)
Тюменцы успели хорошо отдохнуть после затяжной пятиматчевой дуэли с ХК «Саров», и потому «Ариаде» не стоит рассчитывать на измотанность и усталость соперника. На самомнение действующего вице-чемпиона тоже не положишься – «рубиновые» получили хороший урок в первом раунде и вряд ли повторят свои ошибки.
Рассчитывать остается только на самих себя, свою тактическую подготовку, исполнительское мастерство и волю. Серия с «Южным Уралом» показала, что всего этого у «Ариады» в достатке. Но хватит ли сил на «Рубин» – большой вопрос.
Сибирская дружина, как-никак, одна из двух, кто неизменно проходил второй раунд в обоих предыдущих сезонах ВХЛ и главный предсезонный претендент на «Братину». С его финансовым могуществом, лучшим в лиге составом, Суднициным в воротах, Головановым (между прочим, рекордсменом по числу очков в плей-офф ВХЛ) и братьями Ячменёвыми на острие странно бояться за своё будущее.
Правда, игры с Саровом развеяли ореол непобедимости вокруг тюменцев. Слишком уж невзрачно играла команда Фахрутдинова. Ни одна тройка не брала на себя лидерские роли, лучшим бомбардиром стал защитник Карпов с четырьмя очками, а номинально первое звено Трифонов – Стасюк – Незнамов получило совокупные «минус 14» в показателе полезности. Да и легионеры действовали откровенно слабо.
И всё же «Ариаде» придётся непросто. Вряд ли хоть один эксперт ожидает увидеть её в третьем раунде. Но ведь и в четвертьфинале волжскую дружину мало кто ждал…
«Рубин» против «Ариады-Акпарс»
«Торос» (3) – «Лада» (9)
При всём уважении к остальным андердогам, «Торосу», на наш взгляд, достался самый неприятный соперник из всех «нижних» команд. И дело даже не в том, что вся история тольяттинского клуба пропитана бойцовским духом и умением выбираться из самых сложных передряг. Главной проблемой для нефтекамцев может стать настрой «ладейщиков».
Вытянуть серию, уступая 0-2 по ходу, это лучший допинг из возможных. После такого эмоционального подъёма команда
«Торос» против «Лады»
может и горы свернуть, и море заставить расступиться. Только бы физической формы хватило на новые подвиги да удачи самую малость. Фаворитом команду с берегов Волги это, разумеется, не делает, но что «Торосу» придётся уж всяко сложнее, чем в серии с «Казцинком», вряд ли стоит обсуждать.
Интриг в этом противостоянии – завались. «Лада» оказалась одновременно самой забивающей и самой пропускающей командой первого раунда – и в том, и в другом параметре у нее накопилось по 18 шайб. «Торос», напротив, в трёх играх пропустил лишь дважды. Так что можно сказать, что это битва лучшей атаки плей-офф против лучшей обороны.
Мало того, сразу два тольяттинца попали в число лучших игроков 1/8 финала. Кирилл Никоноров из «Лады», забросивший пять шайб за пять матчей, ожидаемо стал лидером среди нападающих, а другой форвард – Андрей Мастрюков – был признан лучшим новичком. Но и «Торос» не остался без лауреата. Владимир Сохатский, в максимально сжатые сроки оформивший два «сухаря», оказался самым успешным голкипером раунда.
У тольяттинцев первая серия получилась чуть дольше, но пятидневный перерыв нивелирует этот недостаток. Так что преимущество у нефтекамцев пока только на бумаге. Но на бумаге оно выглядит солидно – как-никак, действующие чемпионы играют.
«Спутник» (6) – «Буран» (7)
Последняя серия, по традиции, самая интересная и непредсказуемая. Для обеих дружин и попадание во второй раунд стало большим успехом, а уж полуфинал и вовсе будет чем-то из разряда «Чуда на льду». «Спутник» никогда не считался кубковой командой, «Буран» и вовсе новичок. Спроса с обоих коллективов никакого, но как же будет обидно
в такой ситуации упустить реальный шанс войти в историю лиги.
С определёнными оговорками эта дуэль похожа на битву Швейцарии и Германии на чемпионате мира-2010. И тогда, и сейчас обе дружины стояли перед целью, о которой раньше и не мечтали, но дальше должна была пройти только одна. Кто в итоге окажется вэхаэловской «Германией», сказать невозможно, у каждой стороны есть свои преимущества.
«Спутнику» дорога к четвертьфиналу далась чуть проще – всего в четырёх встречах. При этом он больше забил, а пропустил столько же, сколько воронежцы. Оба вратаря команды закончили первый раунд с очень приличным процентом отраженных бросков (выше 92), причем Огурешников даже заработал «сухарь». В нападении же хорошо проявило себя номинально третье звено Артамонов – Гурьев – Романов, заработавшее 11 очков на троих.
В числе главных надежд «Бурана», безусловно, блестящий голкипер Денис Черепанов, вошедший в пятёрку лидеров во всех вратарских рейтингах «Братины», и лучший снайпер «регулярки» Павел Копытин. «Локомотиву» удалось нейтрализовать Павла в прошлой серии, но «Спутник» может оказаться не столь удачлив.
В остальном же отчётная серия – тёмный лес. Только после первых встреч можно будет хотя бы приблизительно понять, кто же здесь фаворит.
«Спутник» против «Бурана»