– Все ребята друг друга знают. Так что атмосфера в сборной – хорошая и позитивная, как всегда, впрочем, – сказал нападающий СКА.
– Вы не играли на Кубке Первого канала. Что значит для вас этот вызов в сборную?
– Вызов в сборную – это всегда особенное событие. Это говорит о том, что твоя работа положительно отмечается.
– В сборную вы приехали обладателем Кубка Континента, который считается «чёрной меткой» в КХЛ. Вы верите в эту примету?
– Я считаю, что если что-то выигрываешь, то, наоборот, это хорошо (смеётся). Любая победа помогает. Мотивации будет ещё больше.
– За восьмое место разгорелась настоящая битва. Следите за тем, кто станет вашим соперником по первому раунду?
– Да, мне интересно за этим наблюдать. Думаю, что всё решится в последней игре. Мне кажется, неплохие шансы у «Атланта», который прекрасно проводит последние матчи.
– Как встретили в команде Михаила Варнакова?
– Вместе с Мишей Варнаковым мы уже сыграли один матч и забили гол. У нас будет с ним хорошая связка. Все ребята в СКА знают его как умелого игрока, приняли его доброжелательно. Думаем, он нам поможет в плей-офф.
– Он сможет заменить Тарасенко?
– Думаю, сможет. Посмотрите на его статистику. Она говорит сама за себя. Мне приятно с ним играть.
– Удивлены успехами Тарасенко в НХЛ?
– Нет. Я знал, что он будет играть так хорошо. Более того, думаю, этот темп он удержит до конца сезона.
– Но вы согласны, что его статистика удивительна для дебютанта лиги.
– В НХЛ его практически никто не знает. Он удивляет своим стилем, может забить из любой точки, борется в углах и умеет хорошо отрываться.
– Кузнецов сказал, что не достоин играть за сборную. А его поставили к вам в тройку…
– Раз вызвали, то достоин. Он очень талантливый парень, и я рад, что играю с ним в одной тройке.
– Наверное, особенно ждёте игру с Финляндией?
– Да. Финны всегда играют быстро и агрессивно. Дополнительный интерес для меня в том, что сборную Финляндии тренирует Юкка Ялонен. Для меня это будет принципиальный матч.
– Ялонен сильно изменил СКА?
– У него своя система игры, он много внимания уделяет обороне. Это видно по результатам СКА. Мы стали меньше пропускать, не больше одной-двух шайб за игру.
– У вас есть цель забить его команде?
– Было бы здорово! Но главное – выиграть. Это первостепенная задача.
Партнёры по звену: Евгений Кузнецов, Виктор Тихонов и Михаил Варнаков