«Трактор» – «Ак Барс»
Битва двух дальновидных клубов, отказавшихся от энхаэловцев (за исключением Емелина), многое может поведать о расстановке сил на «Востоке». Хитрые казанцы не только пожинают плоды своего решения, но и продолжают точечное укрепление.
Гарипов в этом сезоне имеет просто отличную статистику, но непосредственно игра молодого вратаря не убедила тренерский штаб. И вот уже в ближайшее время в составе «Ак Барса» должен появиться Яни Ниеминен, предполагаемый сменщик Барулина, имеющий контракт с финским клубом «СайПа».
Другой новичок, Николай Жердев, может дебютировать за «барсов» уже в Челябинске. Пока же он привыкает к новым условиям, удивляется, что на тренировку его партнёры приходят в тапочках, и надеется завоевать Кубок Гагарина. В столице Южного Урала Николай побывал не так давно, во время Матча звёзд, и стал там с тремя (1+2) очками и нулевым показателем полезности одним из самых успешных
«Трактор» против «Ак Барса»
форвардов «Запада». Да и впечатления наверняка остались приятные.
И всё же в этой дуэли фаворитами нам кажутся «трактористы». После пяти поражений подряд, которые несколько омрачили Матч звёзд для челябинцев, «Трактор» просто обязан побеждать соперника по дивизиону. А вот «барсы», продолжающие рекордную для себя в этом сезоне пятиматчевую победную серию, могут себе позволить оступиться. К тому же последнюю встречу они провели аж девять дней назад, что не лучшим образом скажется на игровой форме.
Наш прогноз: «Трактор» возьмёт реванш за разгром в Казани.
«Автомобилист» – «Нефтехимик»
Мало что может помешать «автомобилистам» продолжить свою очередную серию поражений. Этот сезон ребята Уланова уже просто доигрывают. Из 28 последних матчей они выиграли всего три, и даже довольно убедительное выступление против потерявшего свою первую тройку ЦСКА не внушает большого оптимизма. С большой долей вероятности можно утверждать, что «Автомобилист» проиграет почти все матчи, где его сопернику будут позарез нужны очки.
«Нефтехимик» – как раз из таких клубов. Его чудо-«камбэк» с 1:5 в предыдущей встрече не дал борьбе за восьмую строчку Востока сделаться по-настоящему интригующей, но нижнекамцы пока ещё ничего себе не обеспечили. Стоит пару раз не набрать «свои» очки, и «Югра» окажется впереди.
В составе обеих дружин перед этой встречей произошли изменения. Нижнекамцы подписали контракт с бывшим юлаевцем Шулаковым. «Автомобилист» и вовсе привлёк в основную команду сразу шесть игроков из фарм-клуба и МХЛ. Повлияет ли всё это на наш прогноз? Вряд ли.
Наш прогноз: победа нижнекамцев в первые 60 минут.
«Автомобилист» против «Нефтехимика»
«Металлург» (Магнитогорск) – «Салават Юлаев»
Ещё одна едва ли не культовая битва восточных грандов, правда, имеющих массу проблем и туманные перспективы на будущее. Если судить по матчу со «львами», потерю Малкина, Гончара и Кулёмина «Магнитка» пережила почти безболезненно, однако уже в «армейском» ЛДС стало понятно, как их будет не хватать.
Юлаевцы же и вовсе всё больше отдаляются от стратегически важной пятой строчки конференции, рискуя получить в соперники по первому раунду то
«Магнитка» против «Салавата Юлаева»
ли «Авангард», то ли «Ак Барс», то ли ту же «Магнитку». Минимальную победу над «Динамо», учитывая последние результаты бело-голубых, вряд ли стоит считать большим подвигом. А питерские «армейцы», даже со вторым вратарём и без Тарасенко, спокойно одолели «Салават».
Дальше календарь будет только хуже. Уфимцам предстоит сразиться со всеми четырьмя лидерами Востока, и это не считая целой когорты прямых конкурентов вроде «Барыса» и «Нефтехимика».
Наш прогноз: «Магнитка» справится с гостями из Уфы.
«Северсталь» – «Металлург» (Новокузнецк)
«Дерби сталеваров», по всем раскладам, должно пройти в одну калитку. В новокузнецкую, разумеется. В составе «Металлурга» нет уже Робитайла, Кагарлицкого, Слепышева, скоро Лазушин должен отправиться в стан московских динамовцев. А ведь результаты команды и до этих переходов наводили только тоску.
Правда, теперь они стали чуть веселее, хотя и не лучше. В четырёх последних матчах новокузнечане набрали лишь три очка, но зато забросили 17 шайб. Для сравнения, у «Северстали» этот показатель – всего 12, хотя очки она набирает исправно. С мотивацией у подопечных Назарова тоже всё в порядке. Они начали четырёхматчевую домашнюю серию с обидной осечки против «Локомотива» и теперь не станут расслабляться против аутсайдера.
Наш прогноз: череповчане одержат дежурную победу.
«Северсталь» против «Кузни»
«Витязь» – «Амур»
Матч, не решающий ничего и ни для кого, но всё же достаточно любопытный. Особенно для «Витязя». Так уж получилось, что в истории КХЛ чеховцы крайне плохо играли против нынешнего оппонента. В девяти матчах – всего одна победа. Да и та одержана в уже далёкие времена, когда «витязями» управлял даже не Назаров, а Алексей Ярушкин. Кажется, самое время наскрести на вторую.
Больше всего в победе чеховской команды сейчас наверняка заинтересован Иван Касутин. Ему нужно показать себя с лучшей стороны, чтобы продолжить чемпионат в составе какого-нибудь другого, более маститого клуба, которому сейчас отчаянно
требуются вратари. А на что способен заряженный Касутин, не понаслышке знают едва ли не все клубы КХЛ.
Наш прогноз: ставим на чеховцев.
«Динамо» (Минск) – «Сибирь»
Новосибирцы практически гарантировали себе место в плей-офф, и только очень мощный спад может сбить их с намеченного курса. По большому счёту, «Сибирь», как «Салават» и «Барыс», борется уже за пятую строчку Востока, а не за весеннюю стадию. И чувствуется, что пока у «Сибири» есть Йори Лехтеря, один из главных героев Матча звёзд и пятый бомбардир лиги (а если не считать уехавших Малкина и Ковальчука, то даже третий), эта борьба будет успешной.
Мотивация минчан, на первый взгляд, сильнее. В заочной схватке с «Донбассом» и «Торпедо» любое поражение чревато большими неприятностями. Но нестабильность, особенно на своей площадке, в принципе присуща «зубрам» в этом сезоне. Так что сделаем неочевидную и в некотором роде рискованную ставку на гостей.
Наш прогноз: успех «сибиряков», возможно, за пределами основного времени.
Минское «Динамо» против «Сибири»