Остаётся ему просматривать архивные видеоматериалы на официальном канале ВХЛ на YouTube с играми любимой команды да изучать турнирную таблицу, прикидывая предкубковые расклады. Карагандинский и тюменский болельщики смотрят на положение с радостью и оптимизмом. Удмуртский и рязанский — с сожалением и тоже оптимизмом. Незаинтересованный субъект видит в табели о рангах явное разделение клубов лиги на несколько групп. Их — семь. И у каждой есть название.
Авангардисты: «Сарыарка» и «Рубин»
Стремление «Сарыарки» к главенствующей роли в лиге поражает и впечатляет одновременно. Нет, ну правда, кто мог предположить, что после двух третей регулярного чемпионата на вершине ВХЛ окажется дебютант?! Из специалистов и болельщиков — никто. В катренах Мишеля Нострадамуса про жёлтые сопки (так переводится Сарыарка ) Казахстана вроде ничего не сказано. Пророки из числа майя вообще считали, что нынешний регулярный чемпионат закончится 21 декабря. Но мы-то уж точно знаем — завершится гладкое первенство 25 февраля, не раньше. И нахождение «Сарыарки» на одном из двух первых мест в итоге ни у кого удивления вызывать не будет. Как пойдёт у карагандинцев в плей-офф — вопрос второй. Кубкового опыта борьбы за Братину у «Сарыарки» ноль целых и ноль десятых. Поэтому в сериях навылет возможны любые варианты.
«Рубин» и «Сарыарка»
Без сомнения, в двойке авангардистов финиширует «Рубин». На заре чемпионата многие «специалисты» списали тюменцев в утиль. В отчёт игроки во главе с тренером Мисхатом Фахрутдиновым занимались своим делом — трудились. Праведные труды вознесли «Рубин», куда и положено многолетнему лидеру лиги. Будет продолжать Тюмень в том же духе, как минимум полуфинал Кубка «Братины» от неё никуда не денется.
Преследователи: «Южный Урал», «Ермак», «Нефтяник», «Торос»
Та ещё группировка! Верни донецкий «Донбасс» да чередующий заправку качественным и не очень топливом «Дизель», получится та же самая фракция преследователей лидера, что и в прошлом регулярном чемпионате. Кстати, из неё и вышел теперешний обладатель «Братины» нефтекамский «Торос». Не будет ничего удивительного, если из этой группировки выйдет новый хранитель трофея. Или прежний останется.
Команды Высшей хоккейной лиги для Орска и Ангарска всё равно, что «Канадиенс» для Монреаля. Соперников там встречают по примеру турецких футбольных болельщиков лозунгом «Добро пожаловать в ад!». В Ангарске и Орске за родные команды не болеют, а болеют своими командами. Хоккеисты платят той же монетой. «Южный Урал» — первый в лиге по игре дома, «Ермак» — поблизости. Спасибо за это болельщикам! А что будет в плей-офф, и представить трудно! Но соперникам в Орске и Ангарске точно не поздоровится. Добротные команды вкупе со зрительской поддержкой способны в плей-офф на любой подвиг.
Перманентное состояние «Нефтяника» — катание вокруг да около первых мест и кубков. Всегда среди лидеров, но без лаврового венка. Не пора ли замахнуться на… да на «Братину» хотя бы! Пора, брат, пора. В общем, один из претендентов.
Какую задачу перед собой может ставить в плей-офф действующий обладатель кубка «Торос»? Наверное, вопрос риторический.
«Ермак» и «Южный Урал»
Мечтатели: «Спутник», «Буран», «Локомотив», «Динамо», «Молот-Прикамье», ХК ВМФ
Как и у каждого человека, у команды должна быть мечта. Играть в ВХЛ и не мечтать о «Братине» — это всё равно что жить без мечты. Вот данная группировка и живёт мечтою. Мечты «Бурана» почти сбылись: новичок лиги, а уже лидеров пытается подсидеть. Сам факт восьмого места — уже достижение для воронежцев. Правда, как поговаривают в Черноземье, аппетит приходит во время еды и в процессе трапезы может ещё разыграться. Как далеко зайдут чревоугоднические настроения «ураганных»?
«Спутник» серьёзно добавил по сравнению с прошлым сезоном. В плей-офф, несомненно, станет крепким орешком
«Локомотив» и «Спутник»
для любого соперника и точно окажется кому-нибудь не по зубам.
Не секрет, «Локомотив» — второй после головного вагон в ярославском хоккейном поезде. Результат, конечно, первостепенен, но только через подготовку кадров для главной команды. В этом компоненте наставнику «железнодорожников» Петру Воробьёву равных нет.
«Молот-Прикамье» и ХК ВМФ пока получили на руки не все документы для прописки в строящемся здании на шестнадцать кубковых персон. Но иного местожительства себе не представляют, а прописавшись, могут оказаться шумными соседями для соискателей «Братины».
В Балашиху вроде приезжает на гастроли известный эпатажный хоккеист-исполнитель. Будет сие турне предновогодним или превратится в постновогоднее, известно только солисту и его продюсерам. В любом случае «Динамо» из Подмосковья выиграет. Не в матче, так в привлечении внимания к хоккейной Балашихе. А после гастролей и о плей-офф поговорить можно будет.
Пограничники: «Дизель», «Казцинк-Торпедо», «Лада», «Ариада-Акпарс»
Ни шагу назад! Обернись, а за тобой граница. С юга наступают, с берегов Волги наступают. В Красноярске и Челябинске только и ждут оплошности от пограничников — мигом заставы захватят. У данной группировки — цель одна: сохранить завоёванные позиции и при случае подняться на укреплённые высоты. Любое поражение, будь то «Дизеля», «Казцинка-Торпедо», «Лады», «Ариады-Акпарс», может сказаться на попадании клубов в плей-офф. Это сейчас кажется, что при проигрыше можно будет в дальнейшем исправить положение, а до финиша регулярки — всего ничего. Вот там балла-другого вполне может и не хватить.
«Дизель» и «Казцинк-Торпедо»
Стремящиеся: «Кубань», ХК «Саров», «Сокол», «Челмет»
Весь квартет спит и видит себя в зоне шестнадцати кубковых команд. Такая цель стоит перед каждым из клубов. У «Кубани» есть всё, только нет результата, соответствующего амбициям. Нынешняя Кубань — это всероссийская кузница, здравница и житница, в том числе и хоккейная. Как Кавказ в союзные времена, прорекламированный в известной кинокартине устами влюблённого в студентку-комсомолку партработника и замечательного актёра. А раз у «Кубани» всё есть, то результат обязательно придёт. Возникает вопрос: когда? В нынешнем сезоне или ждать олимпийского?
«Сокол» и «Челмет» во многом похожи. В первую очередь количеством хоккеистов с челябинской пропиской. «Челмет», видно, переживает трудности становления. Команда появилась на хоккейной карте Челябинской области чуть более полугода назад и пока привыкает к роли
«Юность» и ТХК
младшего брата «Трактора». К сезону тренерский штаб наигрывал один состав, в ходе турнира начались обмены со старшим братом, вызовы игроков в сборные, травмы. Отсюда — отклонения от графика движения по регулярному чемпионату. Впрочем, задачи с «Челмета» — попадания в плей-офф — никто не снимал. У «Сокола» цель та же. Пока из данной группировки ближе всех к кубковой зоне ХК «Саров».
Подающие надежды: ТХК, «Титан», «Юность-Минск», «Зауралье», «Кристалл»
Чего уж греха таить, попасть в плей-офф из этой группировки будет невероятно сложно. ТХК, «Титан», «Зауралье», естественно, попасть в розыгрыш «Братины» планировали да и сейчас планируют. До конца регулярного чемпионата с ними придётся считаться абсолютно всем соперникам. Крови попортят!
«Юность» — дебютант Высшей хоккейной лиги. Стартовый сезон уходит у команды на адаптацию в новом турнире.
В Саратове начинают забывать провальное начало регулярного чемпионата. Не будь его, «Кристалл» бы сейчас находился в зоне плей-офф. Восхождение команды началось с появления у штурвала команды Андрея Разина. Тренер вдохнул в коллектив новую жизнь. Процесс эволюции продолжается.
Сколь неуступчиво «Зауралье», столь и невезуче. Курганцы проигрывают то по буллитам, то в овертайме, то в одну шайбу. Побольше везения, глядишь из-за Урала и зона плей-офф виднелась бы на горизонте.
Перспективные: «Ижсталь», ХК «Рязань»
Случилось то, что случилось. И не время сейчас посыпать головы пеплом в Ижевске и Рязани. Наступило время анализировать и делать выводы. Назад пути нет. Значит — только вперёд!
Это — ВХЛ