«Нефтехимик» Москва встретила не только сильными снежными осадками, но и многочасовыми пробками. «Спасибо Москве за прекрасные пробки! Три часа уже скребём», — написал накануне игры Якупов в своём «твиттере». Сколько в итоге нижнекамцы добирались от аэропорта до гостиницы, история умалчивает, но одного такого путешествия им хватило сполна. На следующий день они отказались от утренней раскатки и прибыли на «Арену-Мытищи» только перед самым матчем. Автобус выехал за нижнекамцами в половине десятого. «Мне туда три часа ехать и обратно три», — говорил водитель подмосковного клуба. В итоге гости пожаловали на «Арену-Мытищи» вовремя, ровно за три часа до встречи.
Вот только проснуться к началу игры подопечные Владимира Голубовича всё равно не успели. Хозяева открыли счёт на 23-й секунде. Подкараулив отскок от Далтона, Майоров воспользовался нерасторопностью защитников соперника и переиграл канадца в ближнем бою — 1:0! А уже в следующей смене Глухов выскочил на рандеву с голкипером «Нефтехимика», однако нокдауна не случилось. Далтон справился не только с первым броском, но и с последующим добиванием.
В этот момент «Атланту» нужно было создавать себе комфортный задел и забивать второй гол, однако «Нефтехимик» не только выстоял, но и начал потихоньку приходить в себя. Ударное звено гостей по традиции создавало опасность в большинстве, а самый реальный шанс сравнять счёт «Нефтехимик» имел после несильного броска с дальней дистанции в исполнении бывшего «атланта» Алексея Крутова.
Шайба каким-то образом просочилась между ног Худобина и остановилась в сантиметрах от линии ворот, но добить её в сетку было некому.
Всё чаще начала мелькать на льду и «десятка» гостей — Наиль Якупов. В последнее время нижнекамский вундеркинд вообще находится в центре всеобщего внимания. Сначала он получил ожидаемое приглашение от Михаила Варнакова на сбор молодёжной сборной России перед чемпионатом мира, затем порадовал своих фолловеров в «твиттере» фотографией игровой формы «Эдмонтона» с номером 64 и фамилией «Якупов» на спине. Вдобавок ко всему этому Наиль был номинирован на звание лучшего спортсмена ноября в проекте «Золотой пьедестал». В октябре лучшим в данной номинации стал ещё один хоккеист — Алексей Морозов, поэтому сам Наиль немного удивился тому, что попал в один ряд со многими прославленными российскими спортсменами. В борьбе за почётную награду он пока занимает третье место, уступая по количеству голосов Александру Зубкову (бобслей) и Егору Шайкову (пляжный футбол).
А вот в подмосковном клубе накануне отчётной игры, несмотря на две победы кряду, настроение было подавленным. Случилось большое горе. На 43-м году жизни скончался председатель наблюдательного совета клуба Константин Седов. «Мы запомним его таким, каким он был — спокойным, рассудительным, великодушным и удивительно привязанным к своему любимому делу — хоккею. Когда он пришёл в „Атлант“, а произошло это летом 2009-го, в пору больших перемен в клубе, не совершал революций, а шаг за шагом ставил всё на свои места. Именно он в трудные времена пустил кровь по жилам „Атланта“, — говорилось на официальном сайте подмосковного клуба.
Собравшиеся почтили память Седова минутой молчания, а вся развлекательная программа во время матча на „Арене-Мытищи“ была отменена. Разумеется, и для самих хоккеистов „Атланта“ победа в этой игре имела первостепенное значение. Тем более что их конкуренты за попадание в плей-офф, „Лев“ и „Слован“, свои матчи к этому времени уже выиграли. Памятуя об этом, хозяева ударно провели и начало второго периода. Причём вновь проявила себя первая тройка команды. Майоров заставил Мамашева нарушить на себе правила, а Жердев это удаление реализовал, послав шайбу в сетку мощнейшим броском под перекладину — 2:0!
»Сухая" серия Худобина к этому времени превысила уже отметку в 90 минут. Интересно, что на матче с «Салаватом Юлаевым» гостями «Атланта» стали участники битвы экстрасенсов Владислав Кадони и его мама, которая непосредственно перед игрой колдовала, сидя на лавочке хозяев. Помогло. Худобин оставил тогда свои ворота на замке, но оформить ещё один шат-аут ему всё-таки не удалось. Расколдовал его владения Мартин Цибак, протолкнувший шайбу за линию с близкого расстояния — 2:1!
Тем не менее «Атлант» победу не упустил. Ещё один гол уже в начале третьего периода записал на свой счёт Игорь Игнатушкин. Шансы сократить отставание у «Нефтехимика» были, но удача в этот вечер была на стороне Антона Худобина. Да и сам вратарь в нужный момент команду выручил.
Таким образом, дружина Сергея Светлова обошла «Донбасс» и расположилась на девятой строчке Западной конференции, а впереди её ждёт битва с казанским «Ак Барсом» и Константином Барулиным лично.