Вручить как лауреату месяца в номинации «Надежда Лиги». Комиссия по определению лучших хоккеистов чемпионата ВХЛ вынесла вердикт: в сентябре Ничушкин — сильнейший молодой игрок. Юный форвард «Челмета» в шести матчах отметился 4 (4+0) очками при показателе полезности "+4".
Однако торжества пришлось отменить. Накануне в перерыве хоккейного матча с участием ветеранов «Трактора» умер Сергей Парамонов — игрок, тренер и просто большой человек, посвятивший всю свою жизнь хоккею и родному городу – Челябинску. Поэтому приз ВХЛ Валерию Ничушкину скромно перед матчем в раздевалке вручил директор хоккейного клуба «Трактор» Владимир Кречин:
— Из-за потери Сергея Викторовича Парамонова вручаем приз без помпы. Ребята, а вы сыграйте сегодня, пожалуйста, за Парамонова!
Открытие встречи сопровождалось минутой молчания в память о Сергее Парамонове. В 70-80-х годах Сергей Викторович выступал за «Трактор». Выходил в одной паре защитников с нынешним тренером «Челмета» Анатолием Тимофеевым. В 1978 в составе сборной СССР Сергей Парамонов стал обладателем золотой медали молодёжного чемпионата мира в Канаде. В 2001 году Сергей Викторович был главным тренером «Трактора». В 2002-2003 и 2009-2011 годах Парамонов работал в качестве наставника челябинского «Мечела».
19 октября 2012 года. Челябинск. Регулярный чемпионат ВХЛ. «Челмет» — «Локомотив» — 1:2
— Я узнал о смерти Сергея Парамонова только по прилёту в Челябинск, рассказывает главный тренер молодёжной сборной России Михаил Варнаков. — В Интернете прочитал — и глазам своим не поверил. Мы не раз на льду друг против
друга выходили. Я за горьковское «Торпедо», Сергей – за «Трактор». Какой-то период времени мы не виделись. В позапрошлом году, когда он возглавлял «Мечел», а я ХК «Саров», играли друг против друга — и в Сарове, и здесь в Челябинске. Свежие воспоминания остались. Трагическая неожиданность. Мы скорбим.
Михаил Варнаков приехал в Челябинск посмотреть на игру подопечных из молодёжной сборной России. Наставник не скрывал, что в первую очередь его интересует Валерий Ничушкин. Чем вызван приезд на игру «Челмет» — «Локомотив» скаутов клубов Национальной хоккейной лиги «Toronto Maple Leafs» и «Vancouver Canucks», история умалчивает.
В канун матча «Челмет» получил солидное подкрепление из «Трактора». Во второй тройке нападения вместе с вингерами Олегом Приданниковым и Валерием Ничушкиным место в центре занял Дмитрий Саюстов. Другое новшество тренерского штаба «Челмета» — заявка на игру лишь семи защитников и аж тринадцати нападающих. Согласно принципу вратарской ротации в челябинской команде очерёдность играть в рамке была у Александра Данилишина. Наставник «Локомотива» Пётр Воробьёв бросил в бой тот же состав, что и в предыдущем матче.
19 октября 2012 года. Челябинск. Регулярный чемпионат ВХЛ. «Челмет» — «Локомотив» — 1:2
Аккуратность в защите прежде всего — этим правилом обе команды руководствовались в первые минуты матча. В середине периода хозяева организовали пару запоминающихся атак. Дмитрий Уткин подкараулил отскок от лицевого борта, но попал во вратаря. Олег Приданников дважды в одной смене опасно бросал по воротам. К голу привело удаление у «Челмета». В большинстве Даниил Ердаков кинул шайбу в направлении Рафаэля Ахметова, попал в черенок клюшки – 0:1.
Получив численное преимущество во второй раз, «Локомотив» забил вновь. Отличился Кирилл Капустин — 0:2 к перерыву. Во втором периоде «Челмет» попытался наладить игру в нападении. Активно выглядел Ничушкин, во многом благодаря индивидуальным действиям. Но подсушивший игру «Локомотив» не давал простора челябинским форвардам для маневра. Так что голкипер ярославцев Никита Ложкин чувствовал себя за спинами защитников как за каменной стеной.
19 октября 2012 года. Челябинск. Регулярный чемпионат ВХЛ. «Челмет» — «Локомотив» — 1:2
Дважды имея во втором периоде на игрока больше, чёрно-белые свои шансы не использовали. Со старта заключительной трети на челябинскую команду посыпалась новая порция неприятностей. Хорошо, что они остались мелкими. Сначала ярославец Дмитрий Клопов не забил буллит – спас вратарь Александр Данилишин. Затем гости дважды убегали вдвоём на одного защитника, и в этих эпизодах выручил голкипер «Челмета».
Вратарская уверенность передалась полевым игрокам. Заработав большинство, хозяева наконец-то забили. Под дальний бросок Виталия Кропачёва клюшку подставил Сергей Кузнецов — 1:2. До самой финальной сирены чёрно-белые атаковали, на последней минуте даже заменили вратаря шестым игроком. Тщетно. 2:1 – победа «Локомотива».
— Уровень команд в высшей лиге подравнялся серьёзно, — прокомментировал матч Пётр Воробьёв, главный тренер «Локомотива-ВХЛ». — На каждый матч надо настраиваться и играть с полной самоотдачей, в противном случае результата не добьёшься. Мы в предыдущем матче в Орске неплохо играли, но не смогли дотерпеть, допускали грубейшие ошибки. И сегодня удаление в чужой зоне привело к голу. От этих ошибок мы пока не можем избавиться. А в целом я доволен выполнением игрового задания. От обороны неплохо сыграли, игра равная. Но мы использовали численное преимущество два раза. Это и предрешило исход матча.
— Надо играть не только третий период с большим настроем, самоотдачей и нацеленностью, а с самого начала, — сказал Анатолий Тимофеев, главный тренер «Челмета». — Почему не можем реализовать большинство? Противник не даёт, наверное. Брак в передачах. На тренировке всё получается хорошо, а в игре – нет. Наигрываем одно, а получается другое.
— Как вам игра новичка Дмитрия Саюстова?
— Нормально на месте сыграл, в свою силу. Молодец. Были моменты у него, во втором периоде вроде и забить мог.
19 октября 2012 года. Челябинск. Регулярный чемпионат ВХЛ. «Челмет» — «Локомотив» — 1:2