КХЛ в пятый раз разыграла кубок открытия — трофей, который можно считать дальним родственником футбольных Суперкубков. (Как выяснилось, трофей не стали переименовывать в Кубок «Локомотива», а просто посвятили трагически ушедшей ярославской команде, причём только в нынешнем розыгрыше.) Только в футболе встречаются чемпион и обладатель кубка (или победители двух разных еврокубков), а в хоккее – две сильнейшие по итогам сезона команды. Сходство могло быть полным, если бы регулярный чемпион сражался с кубковым, но кахаэловцы решили сделать иначе, и, наверное, поступили правильно. Надо же хоть чем-то отличаться.
Капитан динамовцев Юрий Бабенко не стал прикасаться к трофею, видимо, из каких-то спортивных суеверий. А мы решили проверить, действительно ли Кубок открытия может стать препятствием для успешного выступления в чемпионате. Пятилетней выборки
2008/09. «Салават Юлаев» — «Локомотив» — 4:1.
2009/10. «Ак Барс» — «Локомотив» — 3:2 (ОТ).
2010/11. «Ак Барс» — «Динамо» (Москва) —1:3.
2011/12. «Салават Юлаев» — «Атлант» — 5:3.
2012/13. «Динамо» (Москва) — «Авангард» — 3:2 (ПБ).
вполне достаточно, тем более игроки «Салавата», «Динамо» и «Ак Барса» не стеснялись поднимать завоёванную «чашку» над головой.
В первом кахаэловском сезоне чемпионский «Салават» уверенно обыграл «Локомотив» в Уфе — 4:1, после чего блестяще выиграл «регулярку», но… уступил в первом же раунде плей-офф 16-й команде лиги. В тот момент и правда можно было бы задуматься о проклятии.
Однако уже год спустя «Ак Барс» одолел всё тот же «Локомотив» в овертайме и крайне неудачно провёл первую часть сезона. Однако затем блестяще отыграл в Кубке Гагарина и взял четвёртое золото в истории российских первенств.
В сезоне-2010/11 кубком открытия разжились уже динамовцы, как бы заменившие канувший в Лету ХК МВД. Добра им он определённо не принёс. Бело-голубые выиграли свой дивизион, однако уже в 1/4 финала конференции уступили одноклубникам из Риги.
И, наконец, ещё одна победа «Салавата», в прошлом сезоне, снова сыграла с уфимцам злую шутку. Будто по заранее написанному сценарию действующий
Юрий Бабенко к первому трофею сезона притрагиваться не стал
чемпион покинул нас уже после первой кубковой серии.
Вот что имеем в сухом остатке. Три из четырёх предыдущих победителей Кубка открытия полностью проваливали сезон, вылетая в первом же «нокаут-раунде». И лишь «Ак Барс», нарушив традицию, стал исключением, без которого, как известно, не бывает правил. Так что не стоит обижаться на Бабенко за суеверность. Юрий-то, похоже, действовал с умом и исходя из суровой статистики.
Впрочем, оставим прошлое в покое и заглянем в будущее. Туда, где «Атлант» попробует взять реванш у «Амура», новый «Локомотив» проведёт свой первый официальный матч, а «Трактор» попытается опровергнуть тезис Величкина.
«Амур» – «Атлант»
Первая победа хабаровчан получилась весьма уверенной. Если не по счёту, то по игре. «Атланты» предстали такими же, какими были в прошлом сезоне, – скованными, не слишком уверенными в себе, так и не нашедшими баланса между обороной и атакой. Когда что-то получалось впереди, тылы тут же оказывались беззащитными. И наоборот. Карлссон так и не смог развеять в команде дух межсезонья, когда мытищинцы проиграли четыре матча из семи. Но, возможно, первая оплеуха взбодрит гостей.
«Амуру» же должна помочь до краёв заполненная арена, чёткое выполнение тренерских установок и индивидуальное мастерство Петружалека и Хютёнена. Если Лашак будет защищать ворота так же уверенно, как Мурыгин (тем более если Мурыгина поставят на второй матч), дальневосточники могут надеяться на блестящий старт из двух побед подряд.
Наш прогноз: непростой успех «Амура» в основное время.
«Амур» против «Атланта». Дилогия
«Металлург» (Новокузнецк) – «Торпедо»
Хозяевам сейчас очень важно начать сезон если не победно, то хотя бы достойно. Им в межсезонье пришлось затягивать не пояс, а прямо-таки средневековый корсет. Команду покинули многие лидеры, а латать дыры пришлось ребятами из ВХЛ и МХЛ, вряд ли способными заменить ушедших в полном объёме. К счастью, кое-кого – Робитайла, Сопела, Лазушина – всё же удалось сохранить, и именно на них сейчас возлагается основная ответственность за результаты «Кузни».
Торпедовцам, обладающим то ли седьмым, то ли восьмым бюджетом в лиге, такие проблемы пока не грозят. Их боевая мощь в лице Тёрнберга, Эллисона, Варнакова да много
«Кузня» против «Торпедо»
кого ещё сомнений не вызывает. А потому обыгрывать кризисный «Металлург» они обязаны на одном коньке. И хотя начало сезона способно преподнести сюрпризы, здесь их прогнозировать сложно.
Наш прогноз: уверенная, но некрупная победа нижегородцев.
«Сибирь» – «Локомотив»
Первый с позапрошлого сезона матч ярославцев в КХЛ однозначно станет главным событием дня. «Локомотив» пока представляется тайной за семью печатями, а его весьма удачная предсезонка лишь приподняла завесу. Подопечные Тома Роу уверенно дошли до финала Кубка ЛЖД, здорово сыграли против швейцарских команд и, вероятно, должны вкатиться в сезон спокойно, по «гладким рельсам».
«Сибирь» же, судя по ростеру, в этом году будет более жёсткой и силовой, но при этом не столь техничной. Без Тарасенко, Черникова, Суглобова и Баева, зато с Кудрочем, Кулдой, Копейкиным и Фисенко. Сложно сказать, далеко ли новая философия заведёт «Сибирь» в сезоне, но в конкретном матче против одного из западных фаворитов ставим против неё.
Наш прогноз: возрождённый «Локомотив» начнёт новый путь с трёхочковой победы.
«Сибирь» против «Локомотива». Фото позапрошлогоднего сезона
«Трактор» – «Металлург» (Магнитогорск)
Ребята Белоусова этим летом оставляли весьма скомканное впечатление. Два последних места на крупных турнирах, тяжёлое движение, а главное, полное отсутствие желания играть — всё это должно тревожить болельщиков. К тому же оба матча с принципиальным соперником из Магнитогорска «трактористы» проиграли с одинаковым счётом — 1:2. Так что Величкин, уже после первой игры гордо заявивший, что, пока он в «Магнитке», «Трактору» у них не выиграть, за свои слова пока не поплатился.
Вероятно, не поплатится и теперь. Слишком уж хорошо смотрелась омоложённая магнитогорская дружина в последние месяцы. Даже предсезонным чемпионом успела стать. Может, и плохо, что команда так рано набрала солидную форму, но за начало сезона «Магнитке» вряд ли стоит волноваться.
Наш прогноз: триумф гостей с минимальным счётом, возможно, за
Уральское дерби: «Трактор» против «Магнитки»
пределами основного времени.
«Салават Юлаев» – «Витязь»
В этой паре поспешные выводы делать не стоит. Юлаевцы, потеряв Радулова, сменив всю бригаду вратарей и огромный пласт защитников, пока выглядят не явным фаворитом, а тёмной лошадкой. Чеховцы же долгое время вообще никому не проигрывали в межсезонье (выдавая порой сенсационные результаты вроде 5:0 с действующим чемпионом) и лишь на Кубке мэра несколько расслабились и отдохнули душой.
Домашние стены «Салавату», разумеется, помогут, да и статус поддерживать нужно в первую очередь в боях с номинальными аутсайдерами, но спокойной жизни ему точно не видать. Даже если матч будет складываться благополучно для хозяев, у чеховцев всегда найдётся пара аргументов, чтобы испортить им настроение. Первый аргумент – Яблонски. Второй – Гиллис.
Наш прогноз: юлаевцы выиграют встречу в первые 60 минут.
«Нефтехимик» – «Динамо» (Минск)
Если бы лига сделала календарь с определением участников плей-офф по общей таблице, игра минчан и нижнекамцев могла бы вызвать большой интерес. Ведь сражались бы непосредственные конкуренты. Однако при нынешнем регламенте с номинальными, но влияющими на итоговое распределение мест конференциями и дивизионами такой расклад исключён.
Так что большой ответственности за результат ни у той, ни у другой команды не будет. Начало сезона, в конце концов, — время прощупывать почву, а не ломать себе кости за каждый набранный балл. Усилившиеся с прошлого года минчане с 12 легионерами наперевес попытаются взломать владения нестареющего Максима Соколова (а может, и Мэтта Далтона), а Коларж, Коукал и компания попытаются вспомнить, как добывался Кубок челябинского губернатора.
Наш прогноз: два очка достанутся минчанам, одно – хозяевам.
«Нефтехимик» против минского «Динамо»