— Александр, несколько дней назад началась предсезонная подготовка. Какие ощущения, первые впечатления?
— На предсезонной подготовке, наверное, сложно получить впечатления – она всегда тяжёлая. Здорово после отпуска выйти, оказаться в команде, вернуться к своему любимому делу. Сложно не тренироваться.
— Цыгуров – тренер старой школы. На предсезонке он даёт приличные нагрузки. Как справляетесь?
— Нормально. Геннадий Фёдорович в конце сезона предупреждал о том, что нагрузки будут серьёзные. Готовился в отпуске, заранее.
Александр Угольников
— То есть не только отдыхали, но и поддерживали форму?
— Да, конечно.
— Что самое тяжёлое на предсезонке для вас лично?
— Для меня самое тяжелое — это кроссы, длинные дистанции. Короткие даются полегче.
— Как провели отпуск? Ездили куда-то отдохнуть?
— Нет, отдыхал дома, с супругой, с родителями.
— Получается, вас можно назвать любителем пассивного отдыха?
— Календарь в этом году был довольно напряжённый. В течение сезона не получилось побывать дома. Поэтому хотелось увидеться с родителями, больше времени провести с ними. В принципе люблю активный отдых, но в силу обстоятельств не получилось.
— Вы же год назад женились? Жена ни одного матча не пропускает?
— Да, отмечали годовщину – ситцевую свадьбу. Супруга старается не пропускать.
— В хоккее разбирается или просто «присматривает» за мужем?
— Раньше просто присматривала, а сейчас уже разбирается.
— Как в Тольятти обустроились в бытовом плане. Клуб помогает?
— Конечно, помогает. Выделили квартиру, где мы с супругой живём. Нам нравится.
Александр Угольников
— Какие-то места в городе любимые появились?
— Хоккей занимает львиную долю времени, особо где-то погулять не удаётся.
— Вот Михаил Чурляев бороду отращивает. Говорит, что лень ему бриться. А у вас какая причина?
— Когда уже начала расти более густая борода, присмотрелся – понял, что нравится. Супруга одобряет.
— Не зря упомянул Чурляева — он по амплуа тоже защитник. Помимо него ещё несколько ребят пришли в команду в межсезонье. Конкуренции не боитесь?
— В нашем деле здоровая конкуренция только на пользу.
— Если взглянуть на состав команды, достаточно много молодых хоккеистов. Это, на ваш взгляд, плюс или минус?
— Мне кажется, это плюс. Да и Геннадий Фёдорович на протяжении всего прошлого сезона говорил и сейчас говорит о том, что упор делается на подготовку команды к выходу в КХЛ. Молодой состав — это амбиции, это желание, в разы превышающее, чем у возрастных ребят.
— Потери лидеров Акифьева и Беркутова сильно скажутся на команде?
— Посмотрим. Сейчас сложно судить. Хотелось бы, конечно, чтобы они остались в команде. Они были лидерами не только на льду, но и вне его. Вели за собой команду. Пришли другие ребята — думаю, у них получится заменить их.
Александр Угольников
— У вас щелчок не слабее, чем у Беркутова. Специально работаете на тренировках?
— Да нет, отец как-то научил в своё время.
— Он следит за вашей игрой? Приезжал на матчи?
— Нет, он не приезжал. У него в связи с работой не получается, но постоянно следит в СМИ, в Интернете, видео шайб просматривает. После каждой игры созваниваемся, и он подсказывает, что-то спрашивает, интересуется.
— Чем он сейчас занимается, отошёл от хоккея?
— Нет. Он сейчас тренирует молодых ребят в Омске, в коммерческой школе.
— Когда отец хоккеист, нельзя избежать сравнений. Это давит или помогает?
— Работая с разными тренерами, я не встречался с таким. Сравнений не было. Если отец хоккеист, то с ним можно посоветоваться, обратиться к его опыту. У нас так и происходит.
— Ваш отец достаточно долго в Омске играл, да и вы сами провели там практически всю карьеру, за исключением последнего года. За выступлением омских команд следите?
— Да, стараюсь следить.
— Обе команды в этом году в финале играли. Не возникало такой мысли: «Эх, была бы возможность поиграть ещё годик в „Омских Ястребах“ чемпионом бы стал»?
— Нет, в принципе. Я думаю, что всё, что смог, сделал. То, что ребята стали чемпионами, я был только рад за них. В молодёжный хоккей мне вернуться уже не хочется, хоккей взрослый мне ближе, больше нравится.
— «Авангард» в финале тоже был близок к титулу, но три игры подряд проиграл. Чем такое можно объяснить?
— Сложно. Хотя много знакомых ребят, можно было бы позвонить и спросить, но я стараюсь не нагнетать. Наверное, они знают, как это произошло и из-за чего.
— Омские болельщики уверены, что был какой-то заговор и команде просто не дали выиграть три игры.
— Не могу ничего сказать по этому поводу.
— В Омске болельщики вообще требовательные.
— Да, там очень любят хоккей. На протяжении последних 10 лет Омск болеет хоккеем.
— Переход из молодёжного хоккея во взрослый как дался?
— Первое время пришлось довольно сложно. Было тяжело, но, наверное, после половины сезона освоился, начал понимать, что требуют.
Александр Угольников
— Сами как оцените для себя этот сезон?
— Сложно себя оценивать.
— Тогда по-другому вопрос задам. Чему научились?
— Научился очень многому. Самое главное — дисциплине. Дисциплине на льду, дисциплине в быту, дисциплине в выполнении тренерской установки. Последнее — самый важный критерий.
— Команда весь сезон играла как на качелях: то яркие победы, то обидные поражения на последних минутах. Чего для стабильности не хватало?
— Уверенности, наверное. Ребята молодые, и коллектив был собран практически с нуля. Получилось, что все защитники у нас в возрасте 22-23 года, в основном пришедшие из молодёжного хоккея. За счёт этого была нестабильная игра.
— Вспомним плей-офф с «Дизелем». С выезда привезли победу, почему дома так не сложилось?
— Вроде бы и первая игра была равная, и вторая, и бились все. Ребята отдали всё, что было накоплено за сезон, все силы и эмоции оставили в этой серии. Немножко не хватило, наверное, везения.
— Тяжело было играть против братьев Альшевских?
— Конечно, против скоростных, понимающих друг друга ребят всегда сложно играть.
— Не думаете, что такая их игра, да и многих других молодых хоккеистов, включая вас — это сигнал для тренеров, что пора дать дорогу молодёжи?
— Это прерогатива каждого тренера. Не дело хоккеистов лезть в работу тренеров.
— На ваш взгляд, в этом сезоне получится выступить успешнее?
— Надеюсь, мы для этого и работаем.
— Достраивается «Лада-Арена» и озвучивается цель – выход в КХЛ. Ваши дальнейшие планы связаны с «Ладой»?
— Мне бы хотелось играть в «Ладе». Импонирует город, болельщики, которые поддерживают команду, особенно это показали игры плей-офф — Дворец спорта был полон, и, несмотря на то что мы проиграли, болельщики нас поддержали. Мне это близко, потому что на протяжении всей своей карьеры видел, какая атмосфера царит в Омске, и в Тольятти я попал в такую же атмосферу.
Александр Угольников