В 1985-м в ходе благотворительного матча в OHL шайба попала в глаз перспективному защитнику Полу Морису, лишив его возможности вырасти в защитника национальной хоккейной лиги. Но с 1984 по 1988 годы Морис всё-таки играл в OHL. Свои первые шаги в тренерской карьере он начинал делать также в OHL в 1993-м, тренируя в этой лиге команду из «Детройта». Спустя два года, в 1995-м, Морис с этой командой достиг вершины OHL, выиграв Кубок Робертсона, одержав 16 побед в 21 матче плей-офф.
В сезоне-1995/96 он дебютировал в НХЛ, заняв место у руля «Хартфорда». И это в возрасте 28 лет! В своём дебютном сезоне в НХЛ он выиграл 29 матчей. Однако команда, ведомая им, попала в плей-офф лишь в 1999 году,
Пол Морис
переехав в Каролину за год до этого. В 1999-м «Каролина» не прошла первый раунд, выиграв два матча из шести.
Серьёзного успеха Пол Морис со своими «ураганами» из Каролины добился довольно неожиданно. В 2000-м Каролина вновь не попала в плей-офф, в 2001-м вылетела из борьбы за Кубок Стэнли в первом же раунде, выиграв опять два матча из шести. А вот сезон-2001/02 оказался триумфальным для Мориса как тренера. Его команда со скромными показателями – 35 побед в 82 матчах все-таки получила право сыграть в плей-офф. И дошла до финала Кубка Стэнли, где была остановлена «Детройтом» во главе с Боумэном, Федоровым, Ларионовым, Дацюком с общим счётом в серии 4-1. Ключевым стал третий матч, когда при ничейном счёте в серии «Детройт» выиграл в третьем овертайме 3:2. И всё-таки 13 побед в 23 матчах – феноменальный успех скромного клуба, превратившегося в «Золушку» плей-офф-2002.
Однако после этого успеха карьера Мориса в «Каролине» не задалась. В следующем сезоне лишь 22 победы в регулярном чемпионате, а в разгар чемпионата-2003/04 Морис был отправлен в отставку, имея в активе 8 побед после 30 игр.
Локаут в сезоне-2004/05, думается, пошёл многим на пользу. Правда, через год Морис не вернулся в НХЛ, а перешёл работать в систему «Торонто», приняв команду из этого города в AHL. Там он вышел в плей-офф, где уступил в первом раунде 1-4. Тем не менее
руководство «кленовых листьев» сделало ставку именно на Мориса. Он возглавлял «Торонто» (уже энхаэловское) в течение двух последующих сезонов – 76 побед в 164 матчах, но при этом болельщики этого клуба оставались без плей-офф.
Возвращение в «Каролину» в первом же сезоне стало триумфальным. Напомним, за два года до этого (в 2006-м) «Каролина» под руководством Лавиолетта выиграла Кубок Стэнли. В 2009-м «ураганы» в стартовом раунде выбили из борьбы «Нью-Джерси», выиграв в седьмом матче в основное время 4:3, хотя за 80 секунд до конца третьего периода уступали 2:3. Затем в серии из семи игр был выбит «Бостон», которого подшефные Мориса низвергли в решающей встрече со счетом 3:2 в дополнительное время. Тем не менее «Каролину» и Мориса сумели остановить Малкин, Стаал и Кросби. И сделали они это всухую – 4-0. Пока для Пола Мориса тот плей-офф был последним серьёзным успехом в тренерской карьере. Два последующих сезона в «ураганах», несмотря на вполне приличную статистику (75 побед в 164 матчах), прошли для Мориса и его команды мимо плей-офф Кубка Стэнли.
Всего в НХЛ Пол Морис в качестве главного тренера сыграл 1059 матчей в регулярных чемпионатах, одержав 452 победы при 444 поражениях в основное время. Ещё 163 матча было проиграно либо в овертаймах, либо в сериях буллитов. В турнирах Кубка Стэнли Морис выиграл 25 из 53 встреч.
Кроме того, Пол Морис установил ряд рекордов в качестве главного тренера НХЛ. 28 ноября 2010 года он достиг рубежа в 1000 матчей в НХЛ и стал самым молодым тренером в истории этой лиги, кому удалось достичь такого результата. И всего 19-м в истории НХЛ. В своё время он стал 10-м тренером в истории НХЛ и третьим среди действующих на тот момент наставников, кому удалось провести 800 и более матчей на посту главного тренера одного клуба.
Пол Морис