История «пернатых» взяла старт в далёком 1962 году, когда властями крохотного студенческого городка Ватерлоо было принято решение создать полупрофессиональную команду, которая и взяла старт в тогда ещё третьей по значимости лиге Северной Америки — USHL.
Что интересно, уже в своём первом сезоне «Блэк Хоукс» получили право выступать на самой вместительной арене того времени в USHL. Вдумайтесь, построенная в 1919 году «McElroy Auditorium» вмещала 6630 зрителей! И это для города, где население долгое время не превышало отметку в 30 000 человек. Вряд ли стоит говорить о том, что в первые годы существования команды на матчах в Ватерлоо всегда был аншлаг.
Жители студенческого городка буквально заболели хоккеем в 1969, когда фарм-клуб команды НХЛ «Миннесота Норд Старз» «Айова Старз», оставшись без домашней арены в Мемфисе, переехали на год в Ватерлоо. В том сезоне зрители «Гипподрома», как прозвали стадион местные болельщики, увидели звёзд «Миннесоты» тех
«Ястребы» из Ватерлоо
лет Билли Орбана и Майка Черноффа, которые более полугода набирали игровую форму после тяжёлых травм.
Именно по случаю переезда команды CHL в Ватерлоо «Блэк Хоукс» были вынуждены пропустить сезон-1969/70. Но возвращение клуба в следующем году получилось воистину триумфальным. Не хватавшие ранее звёзд с неба «ястребы» смогли занять второе место в своем дивизионе и впервые в истории выйти в плей-офф.
Следующей вехой в развитии чёрно-красно-белых стал 1980 год. По итогам того сезона хоккеисты из Ватерлоо заняли первое место в своём дивизионе, а также вышли в полуфинал Кубка Кларка.
В декабре 1994 года команда получила в своё распоряжение новенькую «Янг Арену», рассчитанную на 3000 зрительских мест. Переезд был связан с глобальной реконструкцией старого стадиона, состояние которого стало просто непригодным для проведения соревнований.
Свою единственную победу в Кубке Кларка «Ватерлоо Блэк Хоукс» одержали в сезоне-2003/04. Болельщики с небольшим стажем тут же вспомнят, что и омский «Авангард» завоевал своё пока единственное золото чемпионата России аккурат в это же время. Да и проиграли команды в финале плей-офф этого года на удивление синхронно. Хотя сравнение с «Авангардом» не совсем корректно в данной ситуации – всё же «птичка» из КХЛ более высокого полета.
А вот «Ястребы» из МХЛ в минувшем сезоне выиграли Кубок Харламова. Так что и по титулам здесь определённое равенство – 1:1. Очень любопытно будет понаблюдать за межконтинентальным «ястребиным» дерби. Чей же клюв окажется острее, чей размах крыльев позволит воспарить над соперником, да и вообще, какой «ястреб» — русский или американский – умеет лучше играть в хоккей?
Тут уже омские болельщики особо не поскандируют так полюбившуюся им кричалку «red-white-black». Нужно искать новые, более изощрённые способы поддержки своей любимой команды.
Сможет ли команда из Айовы отпраздновать победой своё 50-летие на льду «Арены Омск», мы узнаем уже очень скоро. Противостояние «Омских Ястребов» и «Ватерлоо Блэк Хоукс» запланировано уже на групповом этапе.
«Ястребы» из Ватерлоо