ЛЕГИОНЕРЫ
«Кузня» – единственная из команд, не попавших в плей-офф, может признать сезон успешным. Этот год заставил забыть болельщиков в Новокузнецке о временах, когда их команда безвылазно прозябала на последнем месте.
– Как Сопел согласился покинуть НХЛ и перебраться в одну из последних команд КХЛ? – спросили мы в августе прошлого года у генерального менеджера «Металлурга» Леонида Вайсфельда.
– Это вы нам комплимент сделали, мы как раз самые
Как дела? «Металлург» (Новокузнецк)
последние, – с присущей улыбкой ответил Вайсфельд.
«Легионеры – это наш единственный шанс сделать команду сильнее», – не устает повторять генменеджер «Кузни». Пятерку легионеров в Новокузнецке выбирали кропотливо и угадали со всеми – так, по крайней мере, признались под конец сезона. Лассила, Вяливаара, Сопел, Робитайл и Саймон стали настоящими джокерами в рукаве Емелина.
Судите сами: надежность Лассилы впечатлила руководство «Барыса», и теперь финн продолжит карьеру в Астане. Вяливаара стал самым результативным защитником, Робитайл – нападающим. Сопел – идеальный игрок под концепцию Емелина – надежный, организованный, не делающий ничего лишнего. Возможно, Саймон был не так ярок, но зато «при нем с „Металлургом“ никто не дрался».
РОССИЙСКИЕ ИГРОКИ
Если и есть в КХЛ клуб, в котором все решения принимают в соответствии с принципом «цена – качество», так это «Металлург». Российских звезд в команде не предвиделось, тем неожиданнее стало появление в Новокузнецке Сергея Брылина. Статистика капитана не впечатлила, но свою роль своеобразного играющего тренера он выполнил. Тот, факт, что в начале мая клуб начал с Брылиным переговоры о новом контракте, говорит, что ветераном остались довольны.
Как дела? «Металлург» (Новокузнецк)
Из молодежи наибольшего прогресса добился Дмитрий Кагарлицкий. Вайсфельд прекрасно знал возможности форварда по совместной работе в «Атланте», поэтому и пригласил его из «Крыльев Советов». И первый полноценный сезон в КХЛ сложился для Кагарлицкого успешно. С девятью голами он стал вторым снайпером команды, прибавив во второй части сезона.
БЫЛ ЛИ ШАНС ПОПАСТЬ В ПЛЕЙ-ОФФ?
После Нового года прибавил весь «Металлург». Хотя осенью «Кузня» успела на короткий отрезок возглавить таблицу, но этот отрезок
Как дела? «Металлург» (Новокузнецк)
был настолько короткий, что его не заметили даже в клубе. Зато в январе команда Емелина выдала шесть побед лишь при трех поражениях.
Если бы в феврале команда сохранила выбранный темп, этого наверняка бы хватило ей для плей-офф. Но не всё сразу. Девятое место на Востоке – тоже успех. Теперь в Новокузнецке ждут продолжения пути наверх.
КАКИМ БУДЕТ МЕЖСЕЗОНЬЕ?
Емелину удалось организовать игру команды в обороне. По пропущенным шайбам на Востоке «Металлург» уступил лишь «Трактору» и «Авангарду» – все остальные пропустили больше.
В межсезонье в «Металлурге» будут искать вратаря, который должен быть по крайней мере не менее надежным, чем Лассила. В обороне пока потерь нет. А вот из нападающих команду уже покинул Кузьмин.
Из легионеров на действующих контрактах только Сопел и Робитайл. С Вяливаарой переговоры ведутся. Остальные две вакансии, по всей видимости, будут заполнены новичками.
Не исключено, что в Новокузнецке будут ждать до последнего. В конце августа клубы КХЛ будут освобождать игроков с просмотровых контрактов, возможно, появятся свободные игроки в Европе. Плюс по-прежнему висит в воздухе вопрос с локаутом в НХЛ. По этой причине в «Металлурге» пока не спешат подписывать новичков.
Как дела? «Металлург» (Новокузнецк)