– Я очень рад этой победе! – признаётся Штепанек. – Никто в команде не хотел проигрывать этот матч и оставаться четвёртыми.
– В чём вы превзошли Финляндию?
– Мы хорошо отработали в обороне, получилось забить три шайбы, причём довольно быстро. А потом сконцентрировались на обороне и старались удержать преимущество в счёте.
– В финале у вас были предпочтения?
– Я так и думал, что выиграет Россия. Рад за своих одноклубников, которые стали чемпионами. Правда, в словацкой сборной у меня тоже много знакомых ребят.
Петр Недвед и Якуб Штепанек
– С ребятами из СКА общались на турнире?
– В Стокгольме с ними пересекались, а в Хельсинки мы жили в одной гостинице. Мы увиделись в субботу утром, и я сказал ребятам, что мы должны встретиться в финальном матче в воскресенье. Но не получилось… Сейчас ничего уже не изменить, мы проиграли Словакии и не смогли попасть в финал. Но победа над Финляндией имеет большое значение. У них очень сильная команда.
– Вы вышли на замену в полуфинале в третьем периоде…
– Коварж играл очень хорошо, но тренер решил, что нужна замена. Он захотел меня поставить на игру с Финляндией. Я очень рад, что сыграл в этом матче, и доволен результатом. Хотелось порадовать своих болельщиков. В субботу мы не смогли сделать это. Хотя бы сегодня получилось, теперь они могут вместе с нами отпраздновать бронзу.
– Какой момент игры назовёте самым сложным?
– Этот матч стал для меня самым сложным на турнире. Когда финны забросили вторую шайбу, они стали давить, заставили нас серьёзно поволноваться. Хорошо, что удача была на нашей стороне. В некоторых моментах у соперника были отличные возможности сравнять счёт, но мы отстояли нужный нам результат.
– Вы не так много играли на турнире. Тяжело было подготовиться к матчу за бронзу?
– Мне помогли несколько минут в полуфинале со Словакией. Хотя выходить по ходу матча было непросто. Да, я немного играл. Я осознаю, что не являюсь звездой, так что готов на любую роль в сборной. Тем более Коварж играл хорошо.
– Какую игру назовёте лучшей для вашей команды?
– Думаю, четвертьфинал со Швецией и матч за бронзу с Финляндией. Обе игры против хозяев чемпионата мира. Сейчас мы очень рады, что уезжаем с турнира с медалями.
– Бронза для сборной Чехии на этом турнире – успех?
– Да, мы с ребятами говорили об этом до начала турнира. Мы решили, что чемпионат мира можно будет назвать успешным, если попадём в число призёров. Так что бронза для нас – это хороший результат. Но, честно говоря, после полуфинала остался осадок. Это была наша худшая игра на турнире. Мы упустили свой шанс, а ведь он был неплохим.
Якуб Штепанек против сборной Финляндии