— Перед матчем хоккеисты «Авангарда» знали, что «Торпедо» выиграло в родных стенах 13 матчей подряд?
— Да, мы обратили внимание на это. Я даже отметил для себя, что совсем недавно нижегородцы выиграли дома дважды с очень крупным счётом. Поэтому настраивались по-особому на этот поединок. Нам нужна была эта победа. Мы потерпели поражение в Уфе, да ещё к тому же не смогли забить. Хорошо, что в этом матче открыли счет. Когда вырываешься вперёд, потом играется куда легче и спокойнее.
— В тактическом плане как готовились к этой встрече?
— Мы знали, что «Торпедо» активно прессингует, его игроки доводят силовые приёмы до конца, идут, что называется, «в тело».
Никита Пивцакин
Нам необходимо было быстро выходить из зоны, потому что нижегородцы зачастую встречают игрока с шайбой вдвоем. Также мы старались более активно контратаковать, чтобы поймать их на ошибке.
— С середины второго периода «Авангард» стал действовать достаточно тягуче, игра перешла по большей части в среднюю зону. Сделать акцент на оборону – такова была установка тренера после того, как ваша команда второй раз в матче вышла вперед?
— Нет, какая оборона, когда ещё идёт второй период? Просто, наверное, усталость дала о себе знать. После «Салавата» немного «наелись». Но считаю, что в целом «Авангард» выглядел достаточно прилично.
— Какая сейчас атмосфера в команде? Сумманен поменялся как человек?
— Представьте себе, да. Стал более спокойным. Уже не так кричит, как в прошлом сезоне. Старается подбадривать ребят. Можно сказать, что сейчас в команде другая атмосфера.
— Финн старается вновь привить свою модель игры или от хоккея Чады всё-таки что-то осталось?
— Раньше мы делали акцент, конечно, на защиту, забивали по одной шайбе за игру. Старались, главное, не пропустить! Сейчас Сумманен заставляет нас действовать более активно в атаке.
— Не считаете, что оборонительный хоккей – это более выгодная модель для игр на вылет?
— Время покажет, пока рано думать об играх на вылет.
— На ваш взгляд, команда отошла от зависимости от Ягра?
— Согласен, что в том году такая зависимость присутствовала, но отмечу, что команда была достаточно дружной, ведь всё-таки результат не может зависеть от одного человека. Сейчас «Авангард» стал ещё сильнее именно как команда.
— Вы согласны с теми, кто говорит, что всё равно, с какого места выйдет «Авангард»?
— Да. Какая разница? Главное — самим играть хорошо, а кто уж там соперник, дело десятое.
— Раньше на Востоке существовала «большая четвёрка», а в этом году выстрелили «Трактор» и «Амур». Кто самый опасный конкурент?
— Все главные конкуренты (улыбается).
Любая команда может выиграть у любой. В этом сезоне всё непредсказуемо.
— Правда, что сейчас команда ведёт планомерную физическую подготовку, нацеливаясь уже именно на матчи на вылет?
— У нас сейчас идёт очень необычное перестроение, мы должны перейти из защитной тактики в атакующую. В середине сезона поменялся тренер, необходимо привыкнуть к новым реалиям. Процесс идет потихоньку, думаю, что со временем всё будет хорошо.
— Получается, у «Авангарда» посреди сезона своеобразное «межсезонье»?
— В принципе, нет. У нас есть цель – хорошо выступить именно в плей-офф. И сейчас готовимся к выполнению этой задачи.
— Какие козыри у «Авангарда», на ваш взгляд?
— Надо больше забивать и меньше пропускать. Наши козыри – наша атака. Мы должны навязывать свою игру. Мы умеем это делать.
— Безусловно. К примеру, совсем недавно хет-триком разразился защитник Салмела. Поздравили его в команде?
— Лишь на словах, обошлись без подарков (смеётся). Но Салмела — просто красавец, конечно! Вышел после травмы и забил сразу три!
— Он теперь на нападающих сверху вниз не смотрит?
— Пока вроде всё нормально (смеётся).
«Сокрушитель Баффало» Никита Пивцакин (слева)