Как дела? Часть 10. "Миннесота Уайлд"

Из третьего подряд непопадания в плей-офф генеральный менеджер Чак Флетчер извлёк соответствующие выводы и провернул серию обменов, совершенно изменивших лицо команды. Радикальным перестановкам подверглась в первую очередь линия атаки, заслужившая неудовлетворительную оценку. А главным и чуть ли не единственным контрагентом Флетчера стал клуб «Сан-Хосе Шаркс».

Ещё до драфта туда был отправлен ведущий защитник Брент Бёрнс в обмен на Девина Сетогучи, «проспекта» Чарли Койла и выбор в первом раунде (Флетчер, со своей стороны, добавил второй пик на драфте-2012). В июле «Уайлд» сделали своё главное приобретение – из Калифорнии приехал Дэни Хитли, а в обратном направлении проследовал Мартин Гавлат. Наконец, уже в августе «дикари» уступили «акулам» права на Джеймса Шеппарда за третий выбор на драфте-2013.

Похоже, каждый из клубов получил то, что хотел. «Миннесота», забившая за сезон 206 шайб (предпоследняя результативность на Западе), стала обладателем двух форвардов, на общем счету которых 409 голов в НХЛ. И хотя они оба знавали и лучшие времена – даже Сетогучи, который всего-то пятый сезон в лиге, – фаны уже отправили их в первое звено, к капитану Микко Койву.

Как дела? Часть 10. «Миннесота Уайлд»

Фаны, как известно, у «Уайлд» особенные. Недаром в клубе выведен из обращения первый номер – он принадлежит болельщикам. Исходя из отношения к хоккею, Миннесоту, или хотя бы мегаполис Миннеаполис – Сент-Пол, давно уже пора присоединить к Канаде.

Здесь популярны все разновидности этого спорта, включая ринк-бенди и хоккей с мячом. Чемпионат мира по бенди проводился в Миннесоте в 1995 году, а сборная США неизменно формируется из представителей клубов этого штата.

Так вот, новый главный тренер «Уайлд» Майк Йео не успел ещё в первый раз выйти на работу, а болельщики уже знали, кто в сочетаниях с кем будет играть. Партнёрами Койву-младшего в прошлом сезоне были Энди Брюнетт и Антти Миеттинен. Оба отпущены как свободные агенты, причём последний уехал обратно в Европу, в казанский «Ак Барс». Естественным образом освободившиеся вакансии займут новоприбывшие. «Финн и две Акулы» – Йео ничего не остаётся, кроме как начать сезон именно с такой первой тройкой.

Как дела? Часть 10. «Миннесота Уайлд»

Вторую за него тоже уже сформировали: Пьер-Марк Бушар – Мэтт Каллен – Гийом Латендресс. Год назад Каллен и Латендресс начинали сезон с Мартином Гавлатом. Каллен, однако, никак не мог найти общего языка с этими партнёрами (в Северной Америке говорят «найти химию»), а Латендресс после своего чудесного первого сезона в «Миннесоте» (25 шайб в 55 играх) травмировался и сыграл только в 11 матчах.

Реакция пошла, когда второе трио составили Гавлат, Кайл Бродзяк и Бушар – оно во многих матчах было даже эффективнее первого. Йео, очевидно, тоже предстоит продемонстрировать, насколько он хороший «химик», и проверить, действительно ли Каллен с Латендрессом являются взаимоисключающими реагентами.

Майк Йео – единственный тренер-новичок в Северо-Восточном дивизионе. Некоторую настороженность вызывает его возраст, но на это он отвечает так: "Я не чувствую себя на 37 лет. Я тренирую уже достаточно долго, и это всё напоминает мне возраст собаки: один год такой работы добавляет пять лет к вашей жизни". В НХЛ «собачья» работа ещё энергозатратнее, но Йео свой шанс заслужил работой с «Хьюстон Аэроз», фарм-клубом «Миннесоты». Он принял команду на последнем месте в Западном дивизионе АХЛ и за год довёл её до финала Кубка Колдера. В конце концов, у него есть и небольшой энхаэловский опыт – в «Питтсбурге» Мишеля Террьена он отвечал за действия спецбригад.

Как дела? Часть 10. «Миннесота Уайлд»

Именно поэтому для «химии» Йео будет весьма полезен ещё один новичок – Дэрролл Поу. Он считается одним из лучших «убийц времени» и мастером форчекинга, то есть идеальным форвардом меньшинства. И, соответственно, хорошим центром в третье звено. Его партнёрами могут стать Бродзяк и Кэл Клаттербак, и тогда это будет не только чекинг-лайн, но и звено забивающее. Подраться Поу тоже не дурак (как-никак, его единственным доселе клубом в НХЛ была «Филадельфия»), но это не основная его обязанность (40 – 50 штрафных минут за сезон). Кроме того, в «Миннесоте» немного людей, имеющих большой опыт игр в плей-офф, и в этом смысле ей очень пригодятся как Поу, так и Хитли с Сетогучи. Если, разумеется, «Уайлд» попадут в кубковую восьмёрку.

С уходом Бёрнса могут возникнуть сложности в обороне. Здесь Флетчер также рассчитывает на опыт – прежде всего Марека Жидлицки, Грега Зэнона и Ника Шульца. И, конечно же, на своих вратарей. Никлас Бэкстрём два года недотягивает до той планки, которую сам же для себя установил в сезоне-08/09 (37 побед, 8 шат-аутов, 92,3 процента отражённых бросков), чего, кстати, трудно было ожидать от европейского голкипера, впервые попавшего в НХЛ в 28 лет. В последнем чемпионате у него впервые был отрицательный баланс побед и поражений, тем не менее нельзя сказать, что он был нестабилен или часто подводил команду. Даже если Бэкстрём проведёт сезон на среднем для себя уровне, это всё равно будет достаточно надёжно. Поэтому-то Флетчер отказался и от опытного Жозе Теодора, и от перспективного Антона Худобина и вернулся к позапрошлогоднему варианту вратарской бригады, подписав новый контракт с Джошом Хардингом, который пропустил целый сезон из-за сложной (разрыв связок) травмы колена.

Как дела? Часть 10. «Миннесота Уайлд»

«Миннесота», в букмекерских терминах, всегда была «низовой» командой – то есть малопропускающей и малозабивающей. Такой она, скорее всего, и останется, хотя, может, – кто его знает? – Йео попытается сломать традицию. Что касается второй составляющей вышеприведённой формулы, то нужно смотреть, как приживутся на новом месте Хитли с Сетогучи. Сетогучи, в принципе, должен забивать больше, чем в «Сан-Хосе» – просто потому что будет иметь больше игрового времени. А вот Хитли…

У Хитли сложный характер, и его не очень любят как в тех городах, откуда он уехал, так и в тех, куда не доехал. У него не будет в партнёрах ни Альфредссона со Спеццой, ни Торнтона с Марло, но, с другой стороны, годы, проведённые на льду с этими людьми, не прошли для него бесследно. Это уже далеко не просто большой забивала, какой заблистал когда-то в «Атланте», это по-игровому мудрый форвард, способный не только завершать комбинации, но и придумывать их. Если его технический арсенал остался на прежнем уровне, то тактический стал заметно богаче. Но именно поэтому с него теперь и другой спрос. Теперь он должен не просто много забивать, он должен вести игру – в глобальном, стратегическом смысле, а этого он не делал ни в одной из своих предыдущих команд (даже в «Атланте»). И, наверное, как раз от того, насколько он справится с этой новой для себя ролью, зависят шансы «Миннесоты» на успех. В своей недолгой истории «Уайлд» ещё не пропускали больше трёх плей-офф подряд, и сейчас – пока только набираются сил «Колорадо» с «Эдмонтоном», пока период реконструкции переживает «Даллас», пока начинает новую жизнь «Виннипег», а «Финикс» остаётся в подвешенном состоянии – у них есть шанс не испортить эту статистику.

Как дела? Часть 10. «Миннесота Уайлд»