Состав действующего обладателя Кубка Гагарина – уфимского «Салавата Юлаева» в текущее межсезонье претерпел ряд изменений. Команду из столицы Башкортостана по разным причинам покинули нападающие Владимир Антипов, Патрик Торесен, Вячеслав Козлов, защитники Кирилл Кольцов, Дмитрий Калинин, Александр Рязанцев, Томаш Староста, а также вратарь Александр Еременко. Не стали в Уфе продлевать контракты и с тренерским тандемом Быков – Захаркин, которые за два года работы с командой привели клуб к бронзе, а затем и к золоту.
На место нового наставника был приглашён известный российский специалист Сергей Михалёв, до последнего время работавший на должности спортивного директора тольяттинской «Лады». За всю тренерскую карьеру Сергея Михайловича этот приход в «Салават» стал для него третьим.
Новобранцами уфимского клуба стали довольно известные хоккеисты: нападение, бесспорно, усилил нападающий питерского «СКА» Максим Сушинский, в защитной линии стоит выделить и Виталия Атюшова. За свою бывшую команду – магнитогорский «Металлург» — игрок сборной России провел девять сезонов. Пополнили команду один из лидеров атаки новосибирской «Сибири» Игорь Мирнов, воспитанник череповецкой «Северстали» центрфорвард Юрий Трубачёв, старший брат Александра Радулова Игорь, перспективный нападающий Максим Мамин, с которым клуб заключил двусторонний контракт, словацкий легионер Рихард Стеглик. Перешёл в Уфу из астанинского «Барыса» и сын известного телекомментатора Сергея Гимаева.
Как дела? «Салават Юлаев»
До последнего времени вакантной в команде оставалась должность тренера вратарей. Пробел призван восполнить финн Илари Някель, уже имевший опыт работы в России – в ярославским «Локомотиве».
Первую тренировку после отпуска действующие обладатели Кубка Гагарина провели 25 июля. Пройдя медосмотр, хоккеисты сразу же вышли на лёд «Уфа-Арены». 27 июля команда в полном составе занималась на стадионе «Динамо», опробовав на себе целый комплекс новых упражнений.
Спустя четыре дня уфимцы отправились на первый полноценный сбор в Финляндию, который посвятили совершенствованию физической формы. Свой первый предсезонный матч против «Северстали» команда провела непосредственно в Стране тысячи озер. Встреча завершилась победой уфимцев со счётом 5:3.
Как дела? «Салават Юлаев»
По возвращении в Уфу юлаевцы на протяжении нескольких дней тренировались на домашнем льду, после чего отправились в Чехию для проведения двух товарищеских матчей с клубами экстралиги – «Энергией» и «Кладно». Под руководством Сергея Михалёва уфимцы одержали две победы.
В конце августа «Салават Юлаев» принял участие в традиционном предсезонном турнире памяти И.Х. Ромазана в Магнитогорске. Разгромив в стартовом матче чеховский «Витязь» со счётом 11:4, уфимцы затем вырвали победу в овертайме у челябинского «Трактора» — 4:3, тем самым выйдя в финал турнира. Но в заключительной игре против «Магнитки» уфимцы потерпели фиаско, проиграв хозяевам со счётом 2:6.
Как дела? «Салават Юлаев»
Последней подготовкой к стартующему 7 сентября сезону КХЛ стал домашний турнир на Кубок президента Республики Башкортостан, проводимый в Уфе с 1 по 3 сентября. Впервые представ перед своими болельщиками в обновлённом составе, юлаевцы не оправдали их ожиданий. Показав в дебютном матче отвратительную игру в обороне и по делу проиграв ханты-мансийской «Югре» — 2:4, уфимцы на следующий игровой день одолели в овертайме нижнекамский «Нефтехимик» — 4:3, а затем вновь крупно уступили Магнитке со счётом 2:5.
По завершении турнира стало известно, что «Салават Юлаев» в преддверии нового сезона столкнулся не только с игровыми проблемами. Речь идёт о неких обязательствах, не выполненных перед командой по итогам прошлого сезона. Что это за обязательства, когда они будут выполнены и будут ли выполнены вообще, а также как они отразятся на выступлении команды — всё это мы узнаем совсем скоро.
Как дела? «Салават Юлаев»