— На ваш взгляд, к сезону готовы?
— Я катался с «Нью-Джерси” перед тем, как приехал сюда. Но с ребятами начал тренироваться совсем недавно, так что нужно ещё какое-то время. Я надеюсь, что успею набрать форму. Накладывает свой отпечаток акклиматизация. Со здоровьем, слава Богу, проблем нет.
— В Новокузнецке уже успели обжиться?
— Нет, конечно, пока особенно ничего не видел. Пожалуй, только дорогу от квартиры, в которую меня поселили, до дворца. Разве что в субботу у нас был командный ужин за городом с жёнами и с детьми. Это пока всё, что я видел.
— Другой „Металлург” – магнитогорский, проводит экскурсию на комбинат, у вас не запланирована подобная встреча?
— По-моему, встреча с болельщиками запланирована. Не знаю насчёт экскурсии на комбинат – это не ко мне вопрос. Но было бы интересно! Несколько лет назад мы проезжали мимо – выглядело впечатляюще.
Брылин: хотелось бы посмотреть на комбинат!
— После долгих лет, проведённых в НХЛ и СКА, неудивительно, что здесь, в Екатеринбурге, из раздевалок в полной амуниции приходится спускаться на лёд по ступеньками?
— Да нет, я всё понимаю. Стадион старый, на арене всего несколько раздевалок. Для шести команд сложно всё обустроить на высоком уровне.
— Вам после трёх лет в СКА, наверное, проще привыкнуть к тренировочному процессу, если бы вы приехали в Новокузнецк сразу из НХЛ?
— В Питере ведь все сезоны тренеры были иностранцы – это тоже немного другое.
— Вас выпускают в тройке с Тюриным и Кузьминым. Не удивляет, что Андрей Кузьмин последние голы провёл в ВХЛ, а сейчас смотрится весьма неплохо?
— Мне тяжело судить. Я человек новый и из команды знаком был только с Сашей Головиным. По нескольким играм сложно понять уровень ребят, но вы правильно сказали: Андрей показывает хорошую игру и мне приятно играть с ним в одном звене.
— Леонид Вайсфельд говорил, что надеется на вас, скорее, как на стержневого игрока, бойца, а не плеймейкера или бомбардира.
— Я готов делать всё, что от меня требуется! Если надо, то буду играть и в большинстве, и в меньшинстве. Раньше не было с этим никаких проблем. За свою карьеру я оказывался в разных ситуациях, приходилось исполнять разные роли, так что никаких проблем сейчас не вижу.
Брылин: хотелось бы посмотреть на комбинат!
— До недавнего времени вы играли в КХЛ в Западной конференции, сейчас перебрались на Восток. Принято считать, что в Восточной конференции имеется серьёзное разделение на лидеров и аутсайдеров. Не кажется ли вам, что в этом сезоне силы немного уравняются?
— Я думаю, да. “Амур” на „Каменном цветке” обыгрывает “Авангард”, и не думаю, что в сезоне подобный результат будут воспринимать как сенсацию. А если выходить без должного настроя – на победу можно не рассчитывать. В принципе, так было и в прошлом году, и в позапрошлом. Все команды играют очень организованно и с самоотдачей.
— Как относитесь к тому, что на „Каменном цветке” собрались пять команд из дивизиона Чернышева? Не рано ли встречаетесь с основными конкурентами?
— Главная цель этого турнира – просто подготовиться к сезону. С кем играть – не принципиально, пусть это будут и соседи по дивизиону. Я так понимаю, что в последний момент произошли какие-то изменения и планировалось приглашение других команды. Когда я играл в НХЛ, мы тоже почти все предсезонные игры проводили против команд из своего дивизиона.
— Вы всю свою заокеанскую карьеру провели в “Нью-Джерси”, в Восточной конференции. В НХЛ принято считать, что конференции различаются по стилю. Не заметили подобного в КХЛ?
— Нет. Все команды играют приблизительно в схожий хоккей: динамичный, скоростной. Разделение по конференциям я бы делать не стал. Да и в НХЛ такого давно нет. Раньше считалось, что на Востоке играют в более закрытый хоккей, но мне кажется, что всё давно перемешалось. Все команды пытаются смоделировать тот хоккей, который приносит результат.
Брылин: хотелось бы посмотреть на комбинат!