Билл Клири, Билл Кристиан, Джон Маясич, Джек Маккартэн. Только за два первых года существования Зала славы ИИХФ туда были включены четыре олимпийских чемпиона Скво-Вэлли. Пятым просто обязан был стать тренер Джек Райли, человек, предвосхитивший успех Хёрба Брукса. Он сделал почти невозможное – из нескольких одарённых, но неопытных студентов собрал чемпионскую сборную, на равных сражавшуюся с сильнейшими командами планеты. И даже побеждавшую их.
Все звёзды той американской сборной впоследствии не сделали удачной карьеры. В НХЛ поиграли лишь единицы (к примеру, вратарь Маккартэн), да и то недолго и бесславно. Вся прелесть той знаменитой победы в 1960-м состояла в её необъяснимости, алогичности. Американцы традиционно сильно выступали на Олимпийских играх, однако никто и представить не мог, что на этот раз они замахнутся на золото. У той сборной не было явного лидера, не было героя. Но в каждом новом матче находился человек, тащивший за собой остальных, переламывавший ситуацию в критические моменты.
Джек Райли (крайний справа)
Игроки национальной команды были подобраны друг к другу как кусочки паззла, вместе они составляли мощнейший коллектив, хотя по отдельности и не были выдающимися спортсменами. Личность тренера в такой ситуации всегда выходит на первый план. Джек Райли создал великую команду из подручных средств и потому заслуживает места в Зале славы как никто другой.
В поиске информации об этом тренере мы наткнулись на биографии сразу трёх хоккеистов с именем «Джек Райли». Двое из них были Джеками, что называется, «по паспорту», третий же на самом деле был Джоном. «Джек», как вам, наверное, известно, может быть как полным именем, так и сокращением имени «Джон». Так вот, представьте себе, именно этот Джон и оказался тем самым Джеком Райли, которого мы искали.
Джон П. Райли родился 15 июня 1920 года в Медфорде, штат Массачусетс. В хоккей он играл с раннего детства, а в 20 лет вошёл в состав команды Дартмутского колледжа. Там он выступал вплоть до 1947 года, сделав четырёхлетний перерыв на службу в авиационном корпусе ВМС США, где так же играл в хоккей за местную команду.
Джек Райли (второй справа) в составе сборной США на Олимпиаде-1948
В 1948 году Райли был одним из членов американской сборной, дисквалифицированной на Олимпиаде в Санкт-Морице. В тот год Соединённые Штаты прислали на турнир сразу две команды: одну отправил Олимпийски комитет, другую – Любительская хоккейная ассоциация в сотрудничестве с ИИХФ (тогда ещё – ЛИХГ). После жуткого скандала и долгих пререканий между МОК и Международной федерацией хоккея был достигнут компромисс. Играла в итоге команда от Любительской хоккейной ассоциации, но вне конкурса – без возможности выиграть медаль.
Спокойно пережив это неприятное обстоятельство, наш герой уже в следующем году стал играющим тренером сборной на чемпионате мира. Хоккеисты США завоевали лишь бронзовую награду, пропустив вперёд чехословаков и канадцев. Они могли бы рассчитывать на большее, но их планы сорвались из-за сенсационного поражения от Швейцарии – 4:5.
Джек Райли (крайний справа во втором ряду) – главный тренер сборной США на Олимпиаде-1960
В 1950 году Райли начал тренировать команду «Арми» в ECAC (восточная конференция всеамериканского студенческого чемпионата NCAA) и буквально сжился с ней, проведя на должности наставника 36 сезонов. Он дважды был удостоен премии Спенсера Пенроуза как тренер год в NCAA. В 1986 году тренерский пост в этой команде занял один из его сыновей – Роб Райли. Другой сын, Брайан Райли, вошёл в её тренерский штаб в 2004 году.
Его главной тренерской победой остались Олимпийские игры 1960 года. Благодаря тому невероятному успеху Джека до сих пор считают одним из самых талантливых тренеров своего времени. Он был введён в Зал хоккейной славы США в 1979 году, в Зал славы ИИХФ в 1998-м. Дважды (уникальный случай!) ему вручали «Лестер Патрик Трофи», награду НХЛ за вклад в развитие хоккея в США. В 1986 году он получил эту премию как тренер, в 2002-м — как член олимпийской команды в Скво-Вэлли.
Джек Райли в декабре 2009 года, на церемонии введения в Зал славы НХЛ