Перед вами Питер Уоррелл и рассказ о том, как он «отрывался» на протяжении семи сезонов в НХЛ. Детство Питера прошло в канадском Пьерфоне, который с 2002 года больше не числится на карте. Район был довольно бедным, и прорыв каждого темнокожего мальчугана в хоккей был событием, связанным прежде всего с довольно низким образованием афроамериканцев того времени.
Питера отправили в местную хоккейную школу под руководством некого Эндрю Праймза, который смог поставить Уоррелла на коньки, и теоретически ввести в хоккейное искусство. К тому моменту Питеру, родившемуся в августе 1977 года, стукнуло девять лет, и он стал колесить с родителями по Квебеку в поисках более профессионального коуча и серьёзно тренирующейся группы. Питеру повезло в 1987 году, когда родители утроились на новое место работы в Квебеке, и они смогли оплатить дорогие тренировки с профессионалами. Да, в ту группу Питер попал, но эти деньги в будущем не смогли заглушить неприятные воспоминания с детских тренировок. Питера обзывали негром, подсовывали в сумку бананы и попросту дурачились над парнем. Уоррелл рос в атмосфере насмешек, и ничего удивительного, что становился всё более агрессивным и злопамятным, что и сделало его в итоге поистине беспощадным тафгаем.
Питер Уоррелл
Если его товарищи по тренировкам могли подраться во время игры, то Питер переносил все тумаки в раздевалку, и ни разу не жалел об этом, не говоря уже о возможных извинениях. К 17 годам Питер удачно попал в команду юниоров «Халл Олимпикьюз», где на тот момент собрались самые крепкие парни Квебека, и многие даже шутили, что это не команда по хоккею, а сборище циничных вышибал. В «Халл Олимпикьюз» Пит был своеобразной звездой и рекордсменом, который смог за 62 игры набрать 578 минут штрафа, и это без 79 очков, которые парень помог набрать команде. Это был третий сезон в высшей квебекской лиге юниоров, где Уоррелл смог как стать обладателем кубка 1997 года, так и счастливым владельцем самой «затёртой» от постоянных драк, перчатки. Все три сезона, которые Питер провёл в своей первой серьёзной команде, были в числе лучших по одной причине – 60 процентов игроков были темнокожими. Как Уоррелл выразился позже: «Нам, афроамериканцам, легче понимать друг друга, и дело здесь не в расизме. Не стоит отдавать мне чужие лавры, я этим не горжусь».
В сезоне-1997/98 Питер Уоррелл начал свою профессиональную карьеру в АХЛ, в команде «Бист оф Хевэн», будучи предварительно выбранным в седьмом раунде НХЛ 1995 года, командой «Флорида Пантерз». В АХЛ Питер Уоррелл отыграл 50 игр и оставил за собой шлейф из 309 минут штрафа, после которых ещё 19 игр буянил в «Пантерз». Прежде чем рассказывать о его карьере во «Флориде», очень хочется поведать, чем же он так понравился тренеру, а также о дерзости нашего героя.
Нельзя сказать, что Питер Уоррелл имел какие-то особые изюминки в драках до игр во Флориде, но в его движениях были особенные первобытные черты, которые заводили публику. В 20 лет удары Уоррелла не отличались изяществом — ему нужен был мгновенный результат.
Питер Уоррелл
В 90-е годы, АХЛ ласково называли «небрежно отфильтрованным морем ещё несбывшихся талантов», если переводить дословно, а если же игрок смог как-то показать себя и его приглашали в НХЛ, это было серьёзным испытанием. Безусловно, это и сейчас так, другое дело, что фильтры стали некачественными и многие трудолюбивые ребята остаются в тени.
Питеру Уоррелу повезло с местом, временем и фразой: после одного из проигрышей он громко хлопнул дверью и, выражаясь не особо культурно, донёс случайным слушающим фразу: «Да мне осталось стать Майклом Джексоном, и я взорву НХЛ». Случайным слушающим оказался Дуг Маклин, в прошлом главный тренер «Флориды Пантерз». Согласитесь, фраза была брошена довольно резко, но именно она подтолкнула Маклина проверить Питера на прочность в реальных условиях.
Долгожданные игры Питера в НХЛ, команде «Флорида Пантерз» не остались незаметными, потому что за 19 игр Уоррелл 153 минуты колотил соперников практически без разбора и фамилий. Это не прошло ему даром, после того как Тони Твист доказал ему, что знание фамилий важно, да и нарываться на простую возню не стоит, хорошенько наподдав Питеру. Тоже поучительно, но более гуманно поступил Даррен Лэнгдон, не отвечавший на удары Уоррела, прикончив того лишь одним точным ударом в челюсть. Единственной достойной встречей в сезоне-1997/1998 стала борьба между Уорреллом и Патриком Котэ, где оба игрока смогли показать свою быструю реакцию, а также решимость.
И вот в сезоне-1998/1999, перед нами предстаёт практически новый Питер Уоррелл: всё ещё агрессивный, но теперь уже расчётливый, театральный даже творческий. При всём том, что Уоррелл изменился, отношение фанатов к нему было неизменным — его не старались понять, считая кем-то преходящим, персоной, которая не задержится надолго в клубе и не оставит своего имени. Его сезон-1998/1999 можно сравнить с альбомом St.Anger группы Metallica, который большинство фанатов считают плоским и не имеющим ценности, хотя небольшой аудитории такая музыка очень даже нравится. Мне, как человеку, которого радует как «Стангер», так и сезон Питера Уоррелла 1998/1999, хочется обратить внимание насколько тонко герой нашего рассказа, раскрылся в игре после того, как забросил свою первую шайбу в НХЛ, а также стал с полуслова понимать своих товарищей на льду. Кто только не прошёл через Питера Уоррелла в его втором сезоне НХЛ! Стью Гримсон, Дональд Брашир, а также замечательный Боб Проберт, не говоря уже о новых встречах Питера с Тони Твистом. Нет, чистых побед было мало, зато парень стал чувствовать ритм драки, а также мог позволить себе извиниться после игры перед соперником, что раньше для него было дикостью. За 62 игры в сезоне Уоррелл набрал 258 минут штрафа и помог товарищам забросить несколько шайб.
Питер Уоррелл
В сезоне-1999/00 Питер отыграл лишь 48 матчей из-за проблемы с коленом, но устроить шоу успел (например, предлагаю посмотреть встречу Питера с Эриком Кэрнсом. Эрик вообще не был тафгаем, поэтому смотреть на эту встречу вдвойне интереснее). Порой Питер забывался и нападал на «спокойных» игроков, думая, что сможет побороть противника, но в пяти из девяти случаев соперники неожиданно применяли новые трюки, которые Уоррелл запоминал и через время повторял против того же противника. Это была своеобразная фишка Питера, поэтому если, к примеру, Ларак в своё время применял против него удар в борт плечом, то уже в следующей встрече без повтора бы не обошлось.
Сезон, кстати, вообще был не очень удачный в плане здоровья Уоррела, так как в одной из игр против «Нью-Джерси Дэвилз» Скотт Нидермайер очень больно ударил Питера клюшкой прямо под шлем. После этого у нашего героя частенько болела горловая кость.
Два следующих сезона стали лучшими в карьере Уоррела, это была своеобразная «искра жизни», разве что автором был не Эрих Мария Ремарк, а сам Питер. Почему искра? На короткое, но очень счастливое мгновение его впервые полюбили болельщики.
Это было совершенно неожиданно для него – просто перед игрой на всю арену маленький болельщик Флориды прочитал стихотворение, посвящённое Уоррелу, и наш грозный тафгай пустил слезу. Это маленькое, казалось бы, незначительное событие, подтолкнуло фанатов делать листовки, баннеры, кричалки, посвящённые Питеру, и душе хоккеиста стало спокойнее.
За эти два сезона Уоррелл набрал практически 600 минут штрафа, побил свой собственный рекорд по количеству нанесённых ударов в минуту, увеличив его до 18 махов. Была, правда, одна неприятная история, когда Уоррелл применил яркий силовой приём против игрока, не владеющего шайбой — Тео Флери. После того как Тео отлетел на два метра в борт, почти все имеющиеся на льду игроки «Рейнджерс» накинулись на Пита. Было место и расистским выкрикам со стороны игроков «Нью-Йорка», и смачным тумакам, которыми они наградили Уоррелла, и бойкоту.
Питер Уоррелл
Если хочется понять, увидеть, как же Питер мстил своим недругам, то посмотрите видео против Райана Тоблера, которого Питер уложил, не получив ни одного ушиба. Отличной нарезкой для ознакомления с техникой этого игрока могли бы стать встречи Пита против Денниса Бонви, а также Дональда Брашира.
С Браширом вообще вышла отдельная история, потому что они считали друг друга братьями и просто соревновались между собой в находчивости на льду.
Сезон-2002/03 стал последним для Питера в «пантерах», но не последним в НХЛ. В этом сезоне Уоррелла стоит посмотреть в драках с Аароном Дауни, и, без всякого сомнения, против Эрика Годара. Это было действительно искусство, которое если и отняло бы у вас пять минут просмотра, то точно не зря. Карьеру в НХЛ Питер закончил в «Колорадо Эвеланш», и сделал это красиво. В своём последнем матче Уоррелл не применил ни одного силового приёма, не говоря уже о драках, что говорило о том, что он извиняется за все необдуманные поступки и некрасивые моменты в драках.
Питер Уоррелл был необычным игроком, которого могла разозлить любая мелочь в сопернике, а перевернуть жизнь могло лишь одно стихотворение преданного маленького болельщика. Он ненавидел Кшиштофа Оливу, по-братски любил Дональда Брашира и до сих пор слушает группу Slayer, за которую в споре может хорошенько подраться. Недавно Биг Пит, или Танк, как называют его болельщики, открыл центр для детей больных раком, и сейчас работает тренером в школе «Атлантика», штат Флорида.
Питер Уоррелл