И, если вспоминать расхожую задачку о том, наполовину пуст или наполовину полон стакан, в случае с уральцами можно найти доводы в пользу обоих вариантов.
«Металлург», неплохо стартовавший осенью 2010-го, невнятно провел вторую половину регулярного сезона и подвергся нещадной критике болельщиков. Но, изрядно помучившись в первом раунде плей-офф с дебютантом КХЛ ханты-мансийской «Югрой», в дальнейшем команда выглядела достойно: выбила из борьбы за медали обладателя «Кубка Континента» омский «Авангард» и сумела навязать серьёзную борьбу будущему чемпиону «Салавату Юлаеву» (уступив в серии 3:4). Тогда как остальные соперники уфимцев на троих одержали лишь две победы.
Однако задача, поставленная президентом клуба Виктором Рашниковым, – выход в финал Кубка Гагарина – выполнена не была, так что уход Кари Хейккиля с поста главного тренера «Магнитки» сюрпризом не стал. Впрочем, не стал бы им и второй шанс, предоставленный финскому специалисту, ведь многие считают, что первую попытку Хейккиля на Урале провальной назвать нельзя. Но руководство клуб рассудило иначе…
Выглядели достойно
ТРЕНЕРСКИЙ ШТАБ
… и вот это уже стало настоящим сюрпризом. 16 мая на должность главного тренера магнитогорцев был назначен 46-летний Александр Барков, в предыдущем сезоне работавший ассистентом Хейккиля. Воспитанник новосибирского хоккея на рубеже 80-х и 90-х годов прошлого века успел стать одним из ключевых игроков столичного «Спартака», серебряным призёром чемпионата СССР (1991) и бронзовым призёром чемпионата СНГ (1992), выиграл серебро последнего чемпионата СССР и бронзу чемпионата СНГ, а затем на 17 лет покинул Россию. Провёл один сезон в Италии и ещё 10 – в финской «Таппаре», где на закате игровой карьеры завоевал две серебряные и одну золотую награды. Трижды привлекался в состав сборной страны на чемпионаты мира.
Тренерская карьера Баркова началась 39 лет. Сначала он работал ассистентом, позже – главным тренером юниорской команды «Таппара». С 2008-го по 2010-й – ассистентом главного тренера в команде мастеров «Таппара». Несмотря на то что в стране тысячи озёр наставник прошел серьёзную школу и полученное им признание собственной профпригодности в одной из ведущих хоккейных систем планеты дорогого стоит, для России Барков во многом – тёмная лошадка, и его назначение на пост главного в одном из самых амбициозных клубов – серьёзный вызов и определённый риск. Думается, понимает это и сам тренер, но ответственность его не пугает:
"Не думаю, что я должен чего-то бояться. Я в хоккее 40 лет, многое повидал и испытал, так что неопытным себя называть бы не стал. Конечно, над предложением «Металлурга» пришлось подумать. Семья моя живёт в Финляндии, там растёт сын, занимающийся хоккеем, и ему нужны советы отца. Но карьера моя идёт вверх и отказываться от такого развития я не стал. Будь это не Магнитогорск, возможно, отказался бы. Но я люблю эту команду, мне всегда нравился ее стиль – быстрый, комбинационный. В такой хоккей «Металлург» будет стараться играть и в следующем сезоне. Именно такая игра нравится болельщикам, именно она, я уверен, приносит положительный результат".
Помогать Баркову будет известный в прошлом защитник «Металлурга» Андрей Соколов, работавший и в штабе Хейккиля. Продлён контракт с тренером по физподготовке Харри Хаккарайненом, одним из наставников нынешних чемпионов мира – сборной Суоми. Была информация, что магнитогорский клуб вёл переговоры с финским тренером вратарей Илари Някелем, работавшим некоторое время назад в ярославском «Локомотиве». Наверняка главной причиной интереса к специалисту был его опыт работы с Георгием Гелашвили. Но, в конце концов, уральцы договорились о продлении соглашения с Ари Хилли, пришедшем в «Магнитку» по ходу прошлого сезона (он сменил чеха Владимира Гудачека). В прошлом среди «подопечных» этого специалиста отлично зарекомендовавшие себя в НХЛ вратари Тим Томас, Никлас Бэкстрем, Пека Ринне, а в Магнитогорске под его руководством не слишком блиставший по ходу регулярки Гелашвили к плей-офф сумел заметно прибавить.
Единственное новое лицо в штабе – ещё один финн Петри Карьялайнен, приглашённый на роль «видеотренера». В недавнем прошлом он работал ассистентом главного в швейцарском «Давосе», а затем — в финском «Кярпяте».
Тренер старый, тренер новый…
СОСТАВ
Изменения в составе магнитогорцев впервые за долгое время можно назвать кардинальными. Существенно обновилась самая стабильная оборонительная «бригада» последних сезонов. В ней больше нет ни одного из героев чемпионского плей-офф «Металлурга» 2007 года (тогда «золотые» матчи уральцы доигрывали в «две с половиной» пары защитников). И вот, вслед за Александром Селуяновым, не сработавшимся с Хейккиля и ушедшим ещё по ходу чемпионата, команду покинули Владимир Маленьких, Евгений Варламов и Виталий Атюшов. Первые двое отправились в нижегородское «Торпедо», а экс-капитан «Магнитки» переезжает в Уфу. Несмотря на массу приятных воспоминаний, связанных с игрой этих защитников, многие болельщики считают, что их отношения с «Металлургом» затянулись и смена обстановки была просто необходима.
Покинул команду и финн Янне Нискала, по праву считавшийся одной из главных трансферных удач прошлого лета. Он блестяще начал сезон, но постепенно растерял свои достоинства снайпера, незаменимого, в частности, при розыгрыше лишнего, зато усугубил свои проблемные «свойства» – частые провалы при исполнении прямых обязанностей. Не стали продлевать контракт магнитогорцы и с Михаилом Любушиным, влившимся в команду в середине прошлого сезона.
А вот ещё два защитника, приобретённых по ходу минувшего чемпионата, менеджеров клуба вполне устроили. Это Георгий Мишарин и новоявленный чемпион мира Лассе Кукконен. Надежды магнитогорцев по-прежнему связаны и с молодым Ярославом Хабаровым. Чемпион дебютного сезона МХЛ здорово вписался в состав главной команды, и лишь травма не позволила ему завершить сезон на солидном уровне. А ещё один воспитанник местной школы, 25-летний Евгений Бирюков, имеет все шансы стать одним из ключевых игроков оборонительной линии. В прошлом сезоне он провёл 73 матча из 74 за «Металлург» в КХЛ и все двенадцать – за сборную России на четырёх этапах Евротура. И лишь грязный силовой приём Туомо Рууту в последней из этих игр лишил магнитогорца возможности поехать на чемпионат мира в Словакию.
Нападение «Металлурга» потеряло одного из лучших снайперов прошлого сезона Дениса Платонова – после долгих раздумий он выбрал омский «Авангард». С огорчением встретили болельщики и новость об уходе Глеба Клименко. Переехавший в Магнитку из Питера в Юрьев день форвард за рекордно короткие сроки успел завоевать сердца публики, став лучшим снайпером плей-офф. После чего СКА предсказуемо решил вернуть нападающего обратно. В челябинский «Трактор» отправились Станислав Чистов и Петри Контиола, а опытнейший Олег Кваша продолжит карьеру в Нижнекамске.
Но многих героев прошлого сезона клуб сохранил. Верность родному городу продолжит демонстрировать автор роскошного гола в ворота канадцев на недавнем чемпионате мира Алексей Кайгородов, по-прежнему в строю «ударники» Энвер Лисин, Томаш Ролинек, Юхаматти Аатонен, боец Денис Хлыстов… И легендарный Сергей Федоров. Свой второй сезон после возвращения на Родину он провёл заметно лучше первого, стал одним из самых ценных игроков плей-офф. Но многие были уверены, что ветеран примет решение завершить карьеру, молва даже «сватала» его на роль менеджера магнитогорского клуба. Однако прославленный игрок продлил контракт ещё на год.
Впечатляет количество новобранцев команды. За первую половину мая было объявлено о доброй дюжине «приобретений». Началось всё с одного из самых громких трансферов нынешнего межсезонья – в «Металлург» перешёл двукратный Чемпион мира, неизменный участник бомбардирской гонки последних сезонов, серебряный призёр минувшего Чемпионата КХЛ Сергей Мозякин. А дальше – по принципу «ни дня без новости»: нападающие Дмитрий Алтарёв и Михаил Якубов из «Югры», защитники Сергей Бернацкий и Ренат Мамашев из «Нефтехимика», неразлучная пара форвардов Константин Глазачев и Максим Спиридонов из минского «Динамо», форварды Антон Бут из СКА, Алексей Михнов из «Локомотива», защитники Дмитрий Быков из «Атланта» и Алексей Бондарев из «Авангарда». И буквально накануне клуб объявил о подписании контракта со словацким игроком обороны Петером Подхрадски.
Таким образом, у команды осталась ещё одна вакансия легионера и многие считали, что «потратить» её необходимо на голкипера. Но менеджеры «Магнитки» сохранили вратарскую бригаду конца прошлого сезона – Георгия Гелашвили и Ивана Лисутина, вдобавок вернув из-за океана воспитанника местной школы Александра Печурского. Скорее всего, именно таким составом уральцы и начнут новый сезон.
«Конечно, есть сложность в том, что команду покинули многие игроки, успевшие стать „иконами“ для Магнитогорска за последние годы, — заметил по поводу серьёзных кадровых перестановок Александр Барков. – Но на смену им пришли лидеры из других команд. И сейчас мы очень надеемся на поддержку болельщиков. Чтобы с её помощью новые лидеры повели „Металлург“ в нужном всем нам направлении».
Новый тренер, новые игроки, но старые задачи…
ПЛАНЫ
«Металлург» выйдет из отпуска 20 июля, а 26-го отправится в швейцарский Виллар-сюр-Оллон, где пробудет до восьмого августа. В этот раз никаких контрольных матчей во время альпийского сбора не предусмотрено.
С 15 по 18 августа команда примет участие в турнире на Кубок Губернатора Челябинской области. С 24 по 27 августа пройдёт юбилейный, двадцатый по счёту Мемориал Ивана Ромазана: помимо хозяев на нём выступят уфимский «Салават Юлаев», челябинский «Трактор», чеховский «Витязь», казанский «Ак Барс» и «Югра» из Ханты-Мансийска. На предварительном этапе «Металлург» сыграет в одной группе с «Ак Барсом» и «Югрой».
А завершат уральцы предсезонную подготовку участием в Кубке Президента Республики Башкортостан, который пройдет с первого по третье сентября.