Второй матч полуфинальной серии Западной конференции между «Сан-Хосе» и «Детройтом» являлся принципиальным сразу с нескольких точек зрения. Начнём по порядку. Во-первых, если касаться вопроса более подробно, то у «краснокрылых» к своим калифорнийским коллегам по ремеслу остался должок, вернуть который хочется так сильно, что крылья чешутся. Речь о памятном поражении на аналогичной стадии турнира в прошлом сезоне (1-4 в серии). И вот он, шанс для реванша. Почему бы не воспользоваться?
Во-вторых, вторая неудача подряд, пускай и в гостях, могла оказаться для титулованного клуба роковой. Да, все мы прекрасно помним «камбэки» с 0-3 в стиле знаменитого экшена, устроенного «Филадельфией» с «Бостоном» (посмотрим, что получится на сей раз) или недавней битвы «Чикаго» с «Ванкувером», однако шутить с такими вещами не стоит. Можно дошутиться до слез. И это прекрасно понимали в тренерском штабе «Детройта», возглавляемом известным стратегом и тактиком Майком Бэбкоком.
1 мая 2011 года. Сан-Хосе. Плей-офф. 1/4 финала. «Сан-Хосе Шаркс» — «Детройт Ред Уингз» — 2:1
В-третьих, нынешний наставник «акул» Тодд Маклеллан немало поработал в структуре соперника «Шаркс». Он прекрасно осведомлён обо всех тонкостях команды из Города моторов и готов доказать, что после смены прописки его карьера пошла
1:0 — Уайт (Хитли, Клоу) — 04:54 ГБ.
2:0 — Валлин (Клоу, Кутюр) — 41:39.
2:1 — Зеттерберг (Дацюк, Холмстрем) — 53:58.
Вратари: Ниеми — Ховард.
Счёт в серии: 2-0
вверх, а не вниз. Одним словом, подоплёк разного рода хватало. Тем более захватывающим обещало стать отчётное хоккейное зрелище. Не обязательно богатым на голы, но своей неповторимой тонкостью, изюминкой.
Собственно говоря, так оно и получилось. Банально, но факт: игр в Национальной хоккейной лиге, по итогам просмотров которых хочется долго и сильно ругаться, практически не бывает. За очень редким исключением. Просто есть чуть менее красочные встречи, есть поярче, а есть — эпические. Отчётный поединок, после полученного от него удовольствия, можно смело отнести к разряду «вкусных», то есть ярких. К тому же, было с чем сравнивать. Незадолго до начала матча автор этих строк понаблюдал за ледовым СРАЖЕНИЕМ россиян со словенцами на чемпионате мира и, как говорится, почувствовал разницу.
Ладно, не будем о грустном. Давайте лучше об НХЛ. Первый период на льду «Эйч-Пи Павильона» прошёл примерно в равной борьбе, с периодическим преимуществом хозяев. А три удаления с каждой стороны (герой прошлой битвы Бенн Феррьеро и вовсе 2+2 получил) лишь единожды закончились взятием ворот. Буквально в самом начале двадцатимиутки, когда на скамейку для штрафников отправился Джастин Абделкадер, лишнего реализовал защитник Ян Уайт, пробивший голкипера Джеймса Ховарда. Отметим мастерские действия Дэни Хитли, собравшего на себя игроков обороны гостей и отдавшего классный пас на партнёра.
1 мая 2011 года. Сан-Хосе. Плей-офф. 1/4 финала. «Сан-Хосе Шаркс» — «Детройт Ред Уингз» — 2:1
Второй отрезок матча, несмотря на отсутствие заброшенных шайб, прошёл под полную диктовку «Сан-Хосе». Хоккеисты «Ред Уингз» попали под жесточайший прессинг своих оппонентов, так и намеревавшихся использовать свои «акульи» замашки по назначению. Шикарные моменты не использовали Джо Торнтон, Райан Клоу (0+2) и Дуглас Мюррей. «Красные Крылья» ответили несколькими фирменными проходами Павла Дацюка, по обычаю выделявшегося из общей массы.
Заключительный период, как и положено исходя из лучших традиций жанра, стал ключевым. Окончательно качнул чашу весов в сторону коллектива из самого населённого штата США ещё один защитник, швед Никлас Валлин. Шайба, пущенная им, предательски отскочила от плеча Ховарда и перелетала ему за спину, очутившись в воротах. Гости, усилиями связки Дацюк — Зеттерберг, смогли сократить отставание до минимума (в большинстве) и оставить Антти Ниеми без шат-аута, вот только на большее не хватило ни времени, ни сил. Сирена зафиксировала вторую подряд победу «акул».
Будем честны: победы «Шаркс» добились заслуженно. Матч они провели более слаженно. Чувствовался запас прочности, хорошая физическая подготовка. Гости номер на льду тоже не отбывали и боролись до конца. Увы для болельщиков «Детройта», этот конец наступил ещё до овертайма.
Таким образом, парни Маклеллана повёли в серии 2-0, а команды переезжают в Мичиган, чтобы продолжить выяснять свои отношения на льду «Джо Луис Арены».
Один из клубов «Большой шестёрки» находится отныне в незавидном положении и просто обязан стремительно наверстывать упущенное. Другой вопрос, позволит ли это сделать молодой и дерзкий «Сан-Хосе», ни разу в своей истории не завоёвывавший Кубка Стэнли и так мечтающий добиться заветной цели.
1 мая 2011 года. Сан-Хосе. Плей-офф. 1/4 финала. «Сан-Хосе Шаркс» — «Детройт Ред Уингз» — 2:1