Первый раунд плей-офф розыгрыша Кубка Стэнли уже позади. Впереди, как нетрудно догадаться, второй, который будет ничуть не хуже. Наверняка даже лучше и интереснее. Попробуем порассуждать о перспективах команд в каждой паре и сделать свои прогнозы. Мы – со своей стороны, а вы – со своей.
Пожалуй, начнём с клубов Западной конференции. Им ведь первыми открывать 1/4 финала.
«Ванкувер» – «Нэшвилл»
Владимир Дехтярёв:
Братья Седины пока не блещут. И если в «регулярке» они были одними из лучших, то в первом раунде их практически и видно не было. И это не может радовать поклонников «касаток».
Канадская команда, к слову, наконец-то преодолела комплекс в виде «Чикаго». Но всё ли так хорошо в составе «Ванкувера»? Не факт. Ведь не зря главный тренер «Кэнакс» Ален Виньо решился на отчаянный шаг, выпустив в шестом матче второго голкипера Шнейдера. У «Нэшвилла» с вратарём всё в полном порядке. Пекка Ринне вполне способен затащить свою команду и в следующий этап соревнования. Однако опыт последних розыгрышей плей-офф показывает, что на одном вратаре не всегда можно уехать так далеко, как хотелось бы. Да и атака канадцев выглядит помощнее, чем у «хищников». Зато в плей-офф, по сравнению с регулярным чемпионатом, «Предаторз» достаточно хорошо играют в большинстве. Лично для меня дополнительный интерес вызывает и дуэль наставников клубов. Два претендента на «Джек Адамс»: Ален Виньо против Барри Тротца.
Все факты нынче в пользу «Ванкувера», но в жизни всегда есть место подвигу, поэтому поставлю на «Нэшвилл», который выиграет серию 4-3.
Павел Панышев:
Не думаю, что «Ванкувер» во второй раз подряд наступит на одни и те же грабли. Едва не оступившись в серии против «Чикаго», канадская ледовая дружина сделала для себя определённые выводы и снова играть семь матчей явно не захочет. Другой вопрос в том, сможет ли сам «Нэшвилл» прыгнуть выше головы. «Блэкхоукс», например, обладавшие куда более солидным составом, совершили потрясающий «камбэк» с 0-3 во многом благодаря своим лидерам.
«Предаторз» в этом плане «индейцам» явно уступают. К звёздам в их составе можно отнести одного-единственного игрока: защитника-капитана Ши Уэбера, номинированного на «Норрис Трофи». Сильный сезон проводят молодой швед Патрик Хёрнквист, белорус Сергей Костицын. Соглашусь и по поводу отменных действий голкипера Пекки Ринне. Но до звёзд они пока не доросли. Очевидно, что Барри Тротцу удалось сколотить очень симпатичный коллектив из не самого лучшего материала, за что ему честь и хвала. Именно при помощи своего характера, чёткого выполнения тренерской установки и воли к победе, которые «хищники» демонстрировали весь сезон, они и способны сотворить чудо.
Но лично мне в это чудо верится с трудом. Прогнозирую успех «Ванкувера»: 4-2 в серии.
«Ванкувер» против «Нэшвилла»
«Сан-Хосе» – «Детройт»
Дехтярёв:
В первом раунде плей-офф «красным крыльям» подфартило. «Финикс» неразрешимых задач перед «Детройтом» не поставил. «Койоты», видимо, надеялись на хорошую игру своих спецбригад большинства. Но хитрый Бэбкок этот замысел просчитал. На этом для команды из Аризоны всё закончилось. Тут ещё и шумиха с переездом в Виннипег оказалась некстати.
«Акулы» — совсем другая история. С нападением у команды всё отлично. Поэтому голкиперу «Ред Уингз» Ховарду придётся очень много поработать для того, чтобы «краснокрылые» прошли дальше. Как всегда, на стороне «Детройта» будет опыт. Закрыть набравшего ход Дацюка — главная проблема, которую «акулам» придётся решать. Если «Шаркс» справятся с этой задачей, то их шансы на выход в следующий раунд значительно повысятся. Вот и посмотрим, что противопоставит «Ред Уингз» рулевой «Сан-Хосе» Тодд Маклелан, который достаточно поработал в системе «Детройта».
Ставлю на победу в серии «Шаркс» со счётом 4-3. Хотя не исключён вариант, при котором калифорнийцам понадобится всего шесть матчей для выявления победителя.
Панышев:
Главным фактором, способным помочь «Детройту» пройти дальше, будет месть. Ведь команда из Города моторов идёт абсолютно идентичным с прошлым сезоном турнирным путём. Тот же «Финикс» на старте и тот же «Сан-Хосе» — во втором раунде. Тогда «красные крылья» по итогам пяти встреч потерпели обидное поражение 1-4, поэтому теперь наверняка жаждут взять реванш. Смогут ли? Увидим. Силы нынешних соперников примерно равны.
Полностью согласен, что у «Ред Уингз» многое будет зависеть от действий Павла Дацюка. Разумеется, большую роль должна сыграть шведская диаспора клуба. Наберёт ли форму залечивавший травму Хенрик Зеттерберг? Тоже большой вопрос.
У «Сан-Хосе» — свои козыри. Это и вратарь Антти Ниеми, способный во второй год подряд взять заветную чашу, но уже с другой командой. И ведущие нападающие — Джо Торнтон, Дэни Хитли, Джо Павелски и Патрик Марло. В общем, обойма неплохая. Да и свой первый Кубок Стэнли молодому клубу из Калифорнии очень хочется взять. Мотивация в связи с этим зашкаливает, без сомнений.
Однако попробую противопоставить повышенной «акульей» мотивации упомянутые Владимиром опыт и мудрость, а также реваншистские настроения «красных крыльев». Ставлю на «Детройт»: 4-3.
Отправляемся на Восток. Тут события обещают быть не менее захватывающими.
«Сан-Хосе» против «Детройта»
«Вашингтон» – «Тампа»
Дехтярёв:
«Столичные» очень близки к тому, чтобы выйти в третий раунд плей-офф лучшего клубного хоккейного турнира планеты. Команда из Вашингтона набралась опыта, которого так не хватало в прошлые годы. «Молнии» в первую очередь будут рассчитывать на Дуэйна Ролосона, который всё ещё способен на чудеса. И это несмотря на солидный для спортсмена возраст.
Безусловно, атака «Лайтнинг» достаточно хороша, но «Кэпиталз» сейчас играют совсем в другой хоккей, нежели был раньше. И ещё. Дадут ли парни Брюса Будро своему очередному противнику столько вольности, сколько дал ему «Питтсбург»? Посмотрим, ждать осталось недолго. Не стоит забывать и про традиционно мощное нападение «Вашингтона». Когда, что называется, прижмёт, Овечкин и компания готовы смять кого угодно.
Поставлю на достаточно уверенную победу «Вашингтона» 4-2.
Панышев:
Фаворитом в данной паре является «Вашингтон». Команда амбициозная, с большими задачами на сезон и укомплектованным составом. Единственным возможным минусом «кэпов» лично мне видится молодой вратарский тандем. Михал Нойвирт, на которого сделал ставку Брюс Будро, опыта как такового ещё не имеет. Если чех «поплывёт», то на замену выйдет россиянин Семён Варламов. Увы, но этот сезон у нашего голкипера не задался, замучили травмы. Так что в этом аспекте «Кэпиталз» не позавидуешь. В остальном же особых проблем не видно.
У «Тампы» наоборот, вратарская линия сомнений не вызывает. Немного сник канадский вундеркинд Стивен Стэмкос, но это тоже возрастное. Правда, играя бок о бок с такими мастерами, как Мартин Сан-Луи, Райан Мэлоун или Симон Ганье, молодой паренёк наверняка напомнит о своём существовании. Очень понравился финн Шон Бергенхайм, вышедший на новый для себя уровень. Короче говоря, лёгкой прогулки «столичным» можно не ждать, «молнии» представляют серьёзную угрозу. В этом совсем недавно убедился «Питтсбург».
Отдам своё предпочтение коллективу Ги Буше. Здесь скорее всего будет очередной марафон.
«Вашингтон» против «Тампы»
«Филадельфия» – «Бостон»
Дехтярёв:
Пожалуй, самая непредсказуемая пара второго раунда. А если вспомнить прошлогодний спектакль, то становится ещё интереснее. Главный тренер «лётчиков» Лавиолетт толком так и не смог определиться с первым номером из присутствующих в его расположении голкиперов, хотя после седьмого матча с «Баффало» это будет Буше. В первом раунде главный тренер «Флайерз» использовал всех трёх вратарей, вспомнив даже про Лейтона. У «Бостона» в этом отношении всё намного лучше. Есть Томас и Раск.
«Мишки» наконец сняли проклятие счёта 0-2. Ведь ранее «Бостон», проигрывая по ходу серии 0-2, так ни разу и не смог отыграться. А всего таких серий было аж 26, но всё когда-нибудь заканчивается. Что ж, Жульен и его подопечные получили прекрасную возможность отомстить за памятное фиаско. Вот только месть далеко не всегда хороший союзник в таком деле. Надеюсь, «лётчики» тоже сделали выводы из матчей первого раунда.
Попробую поставить на «Филадельфию», которая, как мне кажется, победит в серии 4-2. Атака у коллектива из Пенсильвании явно посолиднее. Она и способна решить исход противостояния.
Панышев:
С Владимиром снова нельзя не согласиться. Проблема голкиперов – ахиллесова пята нынешней «Филадельфии». Доверие к Сергею Бобровскому закончилось, Брайан Буше и Майкл Лейтон откровенно не тянут. Именно поэтому серия с «Баффало» так затянулась. У «клинков» был Райан Миллер, а у «лётчиков», по сути, не было никого.
Выползти в полуфинал конференции удалось благодаря великолепному подбору форвардов. На пик формы вышел Даниэль Бриер, традиционно неподражаем Клод Жиру, стабильно хорошо действовали Вилле Лейно и капитан Майк Ричардс.
Что касается «Бостона», то тут всё наоборот. Главное достоинство клуба – сильная вратарская линия. Тим Томас великолепен. Туукка Раск, в случае чего, всегда, как Чип и Дейл, готов прийти на помощь. Впечатляюще выглядит и защита. Здоровенный словак Здено Хара, прогрессирующий немец Деннис Зайденберг, бронзовый призёр зимней Олимпиады-2006 в Турине чех Томаш Каберле. Красота, да и только. С нападением, конечно, немного поскромнее, однако и там свои лидеры есть. Марк Рекки, например. Живая легенда НХЛ, двукратный обладатель Кубка Стэнли.
Считаю, что на сей раз «Бостон» своего не упустит и выиграет серию 4-3. Для хоккейного гурмана это было бы очень красиво. Будет что посмаковать и вспомнить. Причём в большом количестве.
«Филадельфия» против «Бостона»