Начнём на этот раз без прелюдий. Можем себе позволить, всё-таки хоккеем занимаемся, а не этим самым. Пару слов о вратарях (они заслуживают целые романы, но перехваливать их в плей-офф опасно): Гарнетт сыграл блестяще, Барулин сыграл блестяще, Холт сыграл блестяще, Мезин, Волков и Кошечкин действовали на очень достойном уровне. А Кочнев… Кочнев — просто хороший парень. Крайне сложно пропускать меньше пяти шайб за матч, если партнёры раз за разом оставляют тебя на растерзание. Библейского пророка Даниила бросали в ров ко львам, но страшные хищники не тронули героя. Только вот если железнодорожники рассчитывали, что история повторится, то жестоко ошиблись.
Во-первых, разъярённые «зубры» куда опаснее, чем львы, а во-вторых, Кочнев — ни разу не пророк. Минчане мокрого места не оставили от обороны гостей, растоптали, разделали под орех. Всё время нас мучил вопрос: зачем вообще «Локомотиву» этот полуфинал? Чтобы с такой обороной влететь 0-4 «Атланту» или рижскому «Динамо»? Зачем эти мучения, это безволие, это нежелание играть и выигрывать? Почему Рахунек останавливается на полдороги к своей зоне, глядя, как на Кочнева выходит пара минчан? Почему Глазачеву позволяют дежурить на дальней штанге в диком беспробудном одиночестве? Почему шайба свободно ходит по вратарской зоне «Локомотива» от фланга до фланга? Десятки разнообразных «почему», а ответа нет. Цензурного, во всяком случае.
Единственное, что остаётся болельщикам лучшего по итогам «регулярки» клуба Запада — это не отчаиваться и поддержать свою команду в седьмом матче серии. Как бы он в итоге ни завершился. Именно в таких ситуациях и проявляется настоящий болельщицкий дух, доказывается любовь к команде. За победителей-то переживать все горазды, тут много ума не надо. А стоит той или иной дружине оступиться, как арена пустеет и повторяется горький итог Михаила Горшенёва: «Вот упал я в лужу, я никому не нужен». К минскому или рижскому «Динамо» этот принцип неприменим — трибуны здесь заполняются при любом результате. А вот российские любители хоккея пока не переняли эту психологию. Хотя пора бы уже.
«Болеть за слабых — удел сильных».
Рассмотреть отчётный игровой день мы решили через призму подвигов и героев, прямо как в древнегреческих мифах. 12 подвигов, конечно, не наберётся, но тут уж не обессудьте — чем богаты. Зато с героями проблем не возникло. Перефразируя известную песню, нет в России команды такой, где не памятен был свой герой. Рассказываем о тех, кто уже оставил свой след в истории третьего по счёту Кубка Гагарина.
О, ГЕНРИ!
Простой канадский парень Джордан Генри вообще-то не относится к типу защитников чисто оборонительного плана. В АХЛ он атаковал ворота соперников так, что те только диву давались. Однако в Минске под чутким руководством Марека Сикоры быстро переквалифицировался в коренного «домоседа». Одного из тех, что в атаку идут только по большим праздникам: если команда играет вшестером и с пустыми воротами, например, или в День десантника. За 37 игр регулярного сезона Джордан отличился лишь дважды: забил в поединке против «Спартака» (5:1) и отдал передачу в матче с «Витязем» (4:1). Но в плей-офф и палка стреляет, а Генри, знаете ли, совсем не палка. Именно он открыл счёт в матче с железнодорожниками, он же помог своему соотечественнику Даниэлю Корсо сделать счёт 3:1. Всего за одну игру набрав столько же очков, сколько за 40 предыдущих.
ВОПРЕКИ ФАМИЛИИ
Вообще в спорте фамилиям не уделяется большого значения, не работает здесь принцип о названии яхт. Бывают, конечно, исключения вроде легендарного фехтовальщика Кровопускова, но они единичны. И потому какой-нибудь Непопадалов вполне может однажды затмить славу Пеле, а Тихоходов — стать чемпионом мира в спринте. Если в спортшколе не задразнят. Мозякина вот не задразнили. Да и сложно было это сделать — Сергей на протяжении всей своей карьеры демонстрирует такие шикарные результаты, что никому и в голову не придёт назвать его… эм… файрфоксом.
После первых матчей серии с «Северсталью» Сергея нещадно критиковали. Лидер команды и один из лучших бомбардиров «регулярки» никак не мог выйти на привычный голевой уровень. Но начиная с третьей игры дела Мозякина пошли в гору: три очка в Череповце, важнейшая передача в Мытищах и победный (он же единственный) гол в заключительном противостоянии. Это истинный лидер своей команды, её надежда, палочка-выручалочка. С таким игроком ни СКА, ни «Локомотив» мытищинцам не страшен.
Капитан с большой буквы.
РОМАНТИК С БОЛЬШОЙ ЖЕЛЕЗНОЙ ДОРОГИ
Вот уж кого будет действительно жалко, если «Локомотив» сойдёт с рельсов на полпути, так это Александра Калянина. Бойца и снайпера, ведущего за собой всю ярославскую дружину. В шести матчах плей-офф форвард сборной России забросил уже шесть (!) шайб, и в каждой встрече выкладывается полностью — до испарины на лбу и крови на костяшках. Саша — один из немногих нападающих «Локомотива», который в четверг хотя бы старался отрабатывать в обороне. К тому же именно его гол дал команде Вуйтека шанс довести дело до овертайма. Только вот один Калянин в поле не воин. А вдохновляться его примером партнёры пока не хотят.
ГАРНЫЙ ХЛОПЕЦ
Майкл Гарнетт, в прошлом году чуть ли не силком вытащивший ХК МВД в финал Кубка Гагарина, имел все шансы повторить свой подвиг ещё один раз. До 38-й минуты поединка в Риге канадский вратарь подобно зеркалу отражал абсолютно всё, позволяя своей дружине выигрывать с минимальным преимуществом 1:0.
Однако обиднейшая травма перечеркнула и шансы вратаря доиграть эту встречу, и надежды москвичей сравнять счёт в серии. Алексей Волков хоть и действовал вполне достойно, но выдержать напор хозяев не сумел. Пропустил гол в третьем периоде, а затем был «добит» в овертайме.
Сломался Майкл — сломалось и «Динамо».
ТАК ТОЧНО, КАПИТАН!
«Вы готовы, дети?» Именно с таким вопросом должен обращаться Сандис Озолиньш к партнёрам на предматчевой раскатке. Что эти «дети» должны отвечать старшему товарищу, повидавшему на своём веку абсолютно всё, вы уже поняли. Не будь у рижан на льду сверхопытного командира, способного в самых сложных ситуациях и похлопать по плечу, и отдать филигранную передачу, не пройти им во второй раунд Кубка Гагарина. Шесть результативных пасов в шести встречах о чём-то, да говорят. Шайб в играх на вылет Сандис, правда, пока не забивал, но это дело поправимое. Как минимум ещё четыре попытки он себе обеспечил.
КАНАДЦЫ, КОТОРЫХ МЫ ВЫБИРАЕМ
В традиционный «национальный» хит-парад голов сегодня попали произведения канадских авторов-исполнителей. Родоначальники хоккея, не самые заметные люди в Континентальной лиге, неожиданно сумели записать на свой счёт сразу три очень красивые шайбы. На третьем месте оказался защитник Джордан Генри, получивший снаряд от Андрея Стася и беспрепятственно замкнувший дальнюю штангу.
На второй позиции расположился Брок Троттер, обязанный своим голом неутомимому Сандису Озолиньшу. Латвиец сделал прекрасный прострел на пятачок, а там неприкрытому Троттеру оставалось лишь нанести бросок. Выстрел оказался предельно точен — счёт в матче с московским «Динамо» сравнялся.
А лидером мини-рейтинга безоговорочно признаётся Даниэль Корсо, танком прошедший от синей линии к воротам и забивший гол-шедевр. Вся комбинация минчан была великолепна: несколько передач, доведение шайбы до Корсо, его безжалостность к отстающим защитникам и бросок в падении над щитком Кочнева. Канадцы они в Африке (и даже в КХЛ) канадцы.
Даниэль Корсо.
ЦИТАТЫ ДНЯ
"Было всё — броски, борьба, голы, драки. Получился хороший вечер", — сказал после фееричной победы над «Локомотивом» наставник минчан Марек Сикора. Вот так, друзья, для кого-то такая игра была бы главным событием в жизни, а для Сикоры это так, «хороший вечер».
"Динамо" хотело победы больше, чем моя команда, поэтому они и победили", — отмечал рулевой ярославцев Владимир Вуйтек. Почему вдруг лидер Запада хочет победы меньше, чем кто бы то ни было, именитый тренер не объяснил.
«Я благодарен ребятам. Многие из них играли с серьёзными травмами, четверо — на уколах. В другой ситуации, в регулярном чемпионате они даже не вышли бы на площадку», — рассказал о ситуации в «Северстали» её главный тренер Дмитрий Квартальнов. Всё-таки череповчане большие молодцы. Одного яркого героя среди них не нашлось, но вся команда в целом вполне заслуживает это звание.
"Всегда очень трудно сделать последний шаг," — а это слова Милоша Ржиги, наставника «Атланта». И комментировать тут, в общем-то, нечего. В следующем раунде его команде достанется либо питерский СКА, обидчик не чужого для Милоша «Спартака», либо рижское «Динамо» — и тогда удержаться от каламбура Рига VS Ржига всем будет очень сложно.
ЧТО ДАЛЬШЕ?
Омские «ястребы» повезут в Нижнекамск огромный камень, навалившийся на их командную душу. Сумеют подопечные Раймо Сумманена встать против соперника единым строем и вырвать с корнем выездную победу — честь им и хвала. Не сумеют — «прощайте, родимые учителя, на целую неделю». Только вместо учителей будет розыгрыш Кубка Гагарина, а вместо недели — целый год.
У магнитогорцев проблемы не столь очевидные. В конце концов, одну осечку ребята Кари Хейккили себе ещё могут позволить. Вот только на психологическом состоянии южноуральцев семиматчевая серия может сказаться не лучшим образом. О физических нагрузках и говорить не стоит. Поэтому гости наверняка постараются решить судьбу серии сразу, без дополнительной поездки домой.
Устроит ли «Югру» такой сценарий, другой вопрос.